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顿了顿，她补充道：“你若嫌两人不好管束，我顷刻便赶了他们走。”

秋儿没有立刻答话，沉默了片刻，对许栀和道：“姑娘，奴婢——不想留这两人。”

许栀和也不想留，听到秋儿的话，她伸手捏了捏她的脸，“那今日，我便料理了这件事，也省得他们留在这边阴魂不散。”

秋儿望着许栀和的背影，又偏头看向掌柜和伙计……那两者看着肥头大耳，粗笨得很。

姑娘询问过她的意思，她自己拿定了主意，就算以后他们不服寻上门来，她也无甚可害怕的。

许栀和目光落在掌柜身上，而后慢慢移动到伙计身上。

后者年纪轻些，被许栀和盯着，心虚得不行。

许栀和不慌不忙地开口：“身为铺子掌柜，门楣不修、账本不记、好逸恶劳，莫说时放在汴京城应天府，便是峨桥县，也断断不敢留用你这样的掌柜。”

掌柜的脸色随着她的话音落下，一点点变得惨白，“你！你可是想过河拆桥？卸磨杀驴？老主家都没有发话，焉有你说话的份儿？叫外头的人听到了，只会认为是主家无德。”

许栀和不以为意，连许县令的面色她都不屑于顾忌，现在哪里会搭理一个错事无数的掌柜，她垂了眸子，语带笑意：“还有呢？”

“而……而且这偌大的应天府，没了我，一时三刻你到哪里去找新掌柜的？”掌柜咬着牙说道，“只怕没了我，这铺子明儿就能倒闭！”

“我倒是想看看这铺子没了掌柜，能不能撑得住？只怕到时候倒闭不会，只会生意红火，客似云来。”许栀和笑了笑，“掌柜是自己走？还是我叫良吉‘送’你出去？”

良吉在旁早就心痒难耐，蓄势待发，他将手指骨捏得噼啪作响，映在掌柜和伙计的眼中只像是来索命的罗刹。

掌柜忙不迭地站起身，畏惧地看了一眼良吉，恨恨地咬了一口牙，转身走了。

伙计连忙跟着掌柜起身，跟在他身后。

秋儿记得刚刚掌柜那凶狠的眼神，有些担忧：“姑娘，奴婢担心那厮不怀好意。”

“没甚可提前担心的，左不过兵来将挡水来土掩。”许栀和目光平静，她移步走向外间，略略打量了一下巷口的位置——按理说这巷子位置不算差，后面便是成群的民舍，此时快要日暮，行人来来往往。

虽不能和主干道府前大街那边的旺铺相比，但不至于一点生意都做不起来。

“‘许家茶肆’不好，要改，”许栀和沉吟了片刻，语气认真道，“也不做茶肆生意。”

先前她站在屋子里头瞧见了，因为长久无客光临，柜前展示的茶叶都阴潮了，上面结着一层灰白的霉斑……这又多了一笔烂账。

无好茶待客，客人自然减少，减少之后不能得利，只能换成更次等的茶叶，久而久之，连那些喝惯了茶叶的老客也不愿意搭理了。

要破开这恶性循环，除非有大量银钱，重新装点门面，再遣人去购买好茗，才有机会解开眼下的局面。

……但要花的时间太长了，大宋虽然有好饮茶的风气，但茶水到底不是生活所必须的东西，九成九的茶客都被府前大街的茶楼招揽了去，他们想要分得这碗羹，太难了。

退一万步说，许栀和也拿不出这许多的银钱。

许栀和指挥良吉将灰旧发白的旗儿撤下来，心底隐隐有了计较。

三人合力将里间掌柜和伙计丢下的东西一一清理了，秋儿正准备察看剩下的茶叶如何，还能不能晒干，许栀和伸手拦住她，“虽然有些可惜，发了霉的东西就不要了，吃了坏肚子，反而不值得。”

许栀和没有留念地将发了霉的茶叶丢掉，然后对秋儿和良吉道：“走罢，明日再来收拾，现在天黑了，去找些吃食。”

良吉立时放下手上的东西，将门锁上。

秋儿则忧心仲仲，跟在许栀和的身后。

她倒是不担心姑娘的本事，只是想到姑娘有意重来再来，心中没底……她怕搞砸了姑娘的筹谋与心血，更怕浪费了姑娘的银钱。

许栀和看出她的走神，主动伸手牵起她，“听闻应天府的羊肉汤炉滋味鲜美，我还没尝过，今日便吃这个吧。”

秋儿立刻被吸引了注意力，抿唇劝慰道：“姑娘，羊肉汤炉价贵，咱们刚来应天府，还是要省着些银钱使。”

“没事儿，”许栀和示意她安心，“等明日，自然会有钱了。”

秋儿不解其意。难道姑爷会送钱过来？可是赁屋也要钱，纸笔也要钱，还欠着梅家的钱，哪有那么多银钱可供花的？

许栀和的目光被热汤热饭吸引，与两人走入一间食肆，点了两个素菜两个荤菜，加上一碗热腾腾的羊肉汤炉。

店中小二将盛满了米饭的木桶端到三人面前，许栀和笑着谢过，从竹筒中抽出一双筷子，“吃吧。”

良吉体力消耗快，早上吃了碗热粥垫了肚子，除此之外便是路上咬了一个干巴的蒸饼，现在早就饿得前胸贴后背，听到许栀和的声音，立刻顺从地拿起了碗筷，取了一只小碗将每样菜都装了一些，然后就对着那一碟才吃着米饭。

秋儿望着良吉的动作，也试探地拿起了碗筷。

有良吉的行动在前，秋儿也无师自通学会了公筷，她比良吉更拘谨些，小口小口咽着白米，直到一碗热乎乎的汤羹端到她面前。

“吃慢些，也喝点汤。”许栀和嘱咐完，又给良吉端了一碗。

三人吃饱后，许栀和付清了银钱，回去路上，在茶果铺子里挑选了一小盒杏干，又选了一碟糕点。

本来许栀和想着在城中找一间客栈落脚，但晚饭超出预算，她只能重新带着两人回来茶肆，该省省该花花。

好在现在还不算太冷，垫了衣裳，也不至于冻着。

留良吉和秋儿在茶肆打扫后，许栀和拎了糕点，敲响了隔壁院子的门。

隔壁院子做的是布匹生意，老板娘是个四十岁的妇人，她从门缝瞧见了许栀和，只觉得眼前人颇为脸生。

许栀和主动道：“我是隔壁许家茶肆的，今日刚到应天府，还与娘子您撞见了……您可能想起来？”

布匹铺的娘子眯起眼睛想了想，今日她听到动静，确实从窗户探出脑袋瞧了瞧……隔壁冷清了小半年的铺子有了人声，她自然好奇。

只见门口站着三个人，眼前的这位姑娘……小娘子，应该就是为首的那个。

许栀和见她状似恍然大悟一般点点头，“记起来了记起来了，娘子一幅好相貌，倒叫人过目不忘”，脸上的笑意更深了些。

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