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账目（第2页）

林晚霁心下了然地点了点头，二人百无聊赖地听着几位长辈的家常，不禁都有些打起瞌睡来。

不知过了多久，终于瞧见周嬷嬷扶着老夫人起身，座上的衆人便知时辰到了，纷纷起身行礼。

待到老夫人进了内室，几位年长的夫人走在前头，四下往各处散去。

谢蕴华起身紧随其後，行至下首时，忽得转身停在林昭蕙跟前，半眯起眼睛，唇边扬着一抹笑意，那笑意并不达眼底。

“四妹妹，今日可巧有些事儿要同你一道定夺，妹妹若是现下得空，不妨去我那撷芳斋坐上一坐？”

林昭蕙同谢氏到底是隔了一房，谢氏又是新娶，二人并不相熟，平日里也只是点头打个照面。

见她这麽一说，那架势似乎是早有准备，非得自己去不可。林昭蕙微微蹙了蹙眉，但还是挽过身侧林晚霁的手臂：“大嫂嫂相邀，岂有不去之理。只是我早些时候与三姐姐有约，三姐姐与我一同前去，大嫂不会介意吧？”

“怎麽会。”谢蕴华掩着帕子轻笑：“四妹妹同三妹妹如此要好，真可是羡煞旁人。”

说罢擡眼望着不远处的林昭芙，“诶”了一声，提高了音量唤道：“既如此，那二妹妹也随我一道同去吧，也好做个见证。我这做嫂子的嫁进来这麽久，还是头一回请几位妹妹一聚，必当好生招待才是。”

谢蕴华将最後几个字的尾音咬得格外重，颇让人听出有股来者不善的语气来。

林昭蕙有些不自在地拧了拧眉。她总觉得谢氏没安好心，本就同自己母亲为着管家的事情明争暗斗的，如今这番相邀，必定是有陷阱等着自己去跳。

林晚霁注意到她的神情，轻拍了拍她的手背，又在她耳旁附声道：“别怕，左右有我陪着你。”

林昭蕙点点头，朝她报以一个感激的微笑。一行人穿过垂花门，到了谢氏所居住的撷芳斋。

撷芳斋曾是安平侯原配妻子李氏所居的院落，自打李氏亡故後，便一直空缺。自从林谢两家定亲，侯府便早早地重新修缮了这间院子，如今瞧着，倒很是气派奢华，颇有一番当家主母的风范。

林晚霁跨过院门，撷芳斋极为安静，里头的丫鬟婆子们站成一列，静默垂首，等候着谢氏发话。

那院子中间正跪着一名侍女，瞧那身上所穿的衣裳料子虽不甚华贵，但十分精美，一眼便知这是谁家小姐的贴身侍女。

只是如今她发髻散乱，衣服还有被拉扯过的痕迹，狼狈地跪在地上。

“白露！”待到那侍女闻声转过头来，林昭蕙连忙一路小跑着上前将她扶起：“你怎麽了？去时还好好的，是谁把你弄成这样的？”

四姑娘的贴身丫鬟在谢氏的院子里被罚跪，此话一出，言外之意早已不言而喻。

“四妹妹可别急着兴师问罪。”谢蕴华走在後头，擡手扶了扶鬓边的钗环，“这便是我方才同你说的——这丫头是四妹妹房里的，我不好处置，只好请四妹妹一道定夺了。”

林昭蕙难得面上挂不住脸色，扶着白露的手都在不断颤抖，冷声道：“我倒要问问大嫂嫂，我与你无冤无仇，为何要打我的脸，这般作践我的侍女？”

谢蕴华见她如此气恼，也不急，只是慢悠悠地吩咐侍女搬来几张藤椅，为各位看座沏茶，“四妹妹这话可真是错怪我了。我岂敢动妹妹的人？只是这丫鬟也忒不安分了些，咱们府上容不了偷摸之人，老祖宗既是把管家事宜交给了我，我自当秉公执事才是。”

林昭蕙气得阴沉了脸色，冷声质问道：“我房中的侍女，不说穿金戴银，吃穿用度也定是不缺的，绝不可能偷摸到大嫂嫂处去。大嫂若是不给我个说法，将我的侍女伤成这样，我定是不依的。”

谢蕴华眼珠流转，却并不生气，唤来身边的丫鬟取来账册，翻了几页，用朱砂勾出几笔，递给林昭蕙看：“四妹妹别急。我也知妹妹身边伺候的丫头定是体面的，可今日她来取月钱时，我因正得闲，翻了这几月的账簿。”

见林昭蕙认真地看着账目，面色越来越凝重，谢蕴华往後坐直了身子，扬唇道：“这不看不知道，咱们公中的账目竟是一笔糊涂账。你看这儿。”

林昭蕙顺着她手指的方向看过去，上头赫然写的是临音榭几日前在玲珑阁中采买的首饰头面。

“四妹妹若是买些胭脂水粉这等女儿家的东西自然是可以的，每位姑娘小姐每月都有分例的月银，或是从二婶婶的嫁妆里出，我自是管不着的。可偏偏这几笔钱都是走的公中账目——”

谢蕴华拖长了尾音，看向林昭蕙惨白的脸色：“既是缺了中馈，我就不得不管了。我想着四妹妹不知情，定是哪个身边伺候的丫鬟吃了熊心豹子胆，敢作出这等子瞒天换日的事来。”

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