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第25章（第1页）

月行中天，顾莲沼缓缓睁开眼睛，将身侧的人推开，翻身下了床。

他倒是不想再管床上的人，可凌亭日日照顾他的画面实在清晰，清晰到他压根不用动脑子，手就已经自发地掖了掖被角，将柳元洵裹了个严实。

泼墨般地夜色里，一道黑色的身影翻过王府的墙，直奔临安街而去。

一墙之隔的凌亭在听到动静的瞬间就睁开了眼睛，他无声下床，推开柳元洵的房门，走到了床前。

身负内力之人五感极强，即便在夜色中，他也能看清床上的光景，见柳元洵睡得安适，凌亭便又如来时一般退了出去，静静守在了门口。

另一头的顾莲沼躲过巡街的守卫，随后挑开栓门的横梁，闪身钻入屋内。

他先拆下柳元洵所要的画，又卸下画上的装轴，将新旧两幅画交叠在一起，裁出适合的大小，后又动作利落地将新画补了上去。

他这一系列动作实在迅速，一墙之隔的跑堂刚刚翻了两次身，顾莲沼就已经做好了一切。

他纵身一跃，足尖在房柱上轻点，借力跃上房梁，静静等待着时辰过去。

寅时刚过，茶楼里的杂役就有了动静。

跑堂举着蜡烛，呵欠连天地走了出来，他肩上搭着抹布，手里拎着扫帚，眼神迷离，神情恍惚，显然还未清醒。

就在他晃着步子路过画轴的瞬间，顾莲沼弹指射出两道劲气，第一道打在了跑堂腕间的麻穴上，成功叫他松开了手中的蜡烛，第二道打在烛身上，烛火一偏，抹了桐油的画见火便燃了起来。

“哗”地一声轻响，火光顿时照亮了大堂。

“妈呀！着火了！”跑堂一声惨叫，连忙跺脚踩灭了坠地的蜡烛，飞快跑进厨房舀水去了。

就在他转身往后厨跑去的瞬间，顾莲沼如一阵风般从他身后掠过，顺着大开的楼门离开了。

厨子洗脸洗到一半，木盆就被跑堂的抢了，又听“哗啦”一声，一盆水泼下去，火便灭了。

跑堂心有余悸地拍了拍胸脯，又小心翼翼地瞅了瞅二楼，眼看掌柜的屋里没动静，他将残画小心翼翼地摘了下来，又从库房里翻出两幅，重新挂了上去。

未名居面向的是文人雅客，自然少不了字画装饰，仓库里更是堆着一箩筐。为了让茶客们有点新鲜劲儿，隔几日便要换一换，新旧掺在一处混着搭，时间久了，估计连掌柜的本人也不记得哪副是哪副。

丢画事小，若是叫掌柜的知道他差点燃了屋子，怕是要叫他卷包袱走人。

旁观了一切的厨子倒也不计较他抢了自己的洗脸水，只嘿嘿笑着，朝他搓了搓手指，是个催他请客的意思。

跑堂在心里啐了他一口，暗骂了句“好酒的贪货”，脸上却是副笑嘻嘻的模样，抬手搭上厨子的脖子，哥俩好道：“只要你替我将这事瞒过去，一顿酒而已，好说！”

事情就此罢了，除了做局之人，估计就只有厨子和跑堂知道“未名居”里丢了副画。

……

次日一早，天刚亮，一心记挂着画轴的柳元洵就醒了。他眼睛都没睁开，人已经念叨了起来，“顾九回来了吗？”

顾莲沼回来之后就没上床，按往常般出门练了会武，而后掐着时间进了屋，一直在茶桌旁静坐着。

直到听见柳元洵的声音后，才淡淡回了句：“画已经拿回来了。”

柳元洵一听，立马睁开了眼睛，视线虚晃了两秒，终于落在顾莲沼身上。他勾唇灿笑，道：“谢谢你。”

顾莲沼视线一躲，低声回了句：“王爷客气了。”

洗漱过后，柳元洵连饭也顾不得吃，匆匆将画铺展在桌上，细细打量了起来。

他沿着琴谱所示的路线，套入树冠与树冠之间的间隙比划了一圈，发现的确吻合后，越发确定这画就是下一个线索。

画这副画的人叫叶金潇，画上画得是桉树。

除这两条消息外，别的便什么也看不出了。

桉树……

叶金潇……

桉树是南边的树种，多见于江南一带。而那副琴谱也来自于江南，这究竟是巧合，还是在特指江南呢？

叶金潇又是什么人？

他低头细思，口中低喃道：“莫非，是要我去江南找个名叫叶金潇的人？”

听见这个名字，一旁的顾莲沼微微皱眉，在心里琢磨了两遍，有心开口，却又怕自己多想惹了闲事。

算了，反正不关他的事。

但看柳元洵蹙眉凝思，一脸苦恼的样子，他又忍不住多嘴道：“我虽没听过叶金潇，但江南一带却有个名叫萧金业的人。”

“萧金业？”柳元洵抬头，“叶金潇，萧金业，倒着写也是有可能的。这人现在何处？”

顾莲沼吐出两字，“诏狱。”

……

八年前，先皇身体尚可，仍在亲政。

许是为了替柳元喆铺路，先皇一改往日态度，开始严查官僚贪墨，萧金业便是中饱私囊的官员之一。

他本是江南盐运使，监管江南一带的盐运已有十来年，平日里不仅要负责监管制盐销盐，还负责收缴盐税，管理盐商，是个顶好的肥差。

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