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身为“私生子”，却能站到那个位子，斯巴蒂的意思已经不言而喻，一时众人间思绪复杂。

格蕾丝和狄克冲她偷偷眨眼，洛琳看了一眼，便不感兴趣地移开视线，其它美第奇家族的人也有惊有忧，但反应最让人意外的还是真正的大少爷塞西尔，他面无表情地抬起头盯了许久。

伊芙目光逡巡之际，同他对视过短暂一息，两双纯度相似的冰蓝眼眸似乎于瞬间交错过敌意和警觉，随后便各自移开。

首相的生日宴会，连王室的人也有出席，帝国现有的几位公主王子，除了随丈夫住在首都星之外的第二公主和正在军队的第三王子，其余人悉数到场。

皇太子安东尼微笑着举杯，第三公主杰西卡面色古怪地跟一旁的兄长窃窃私语，秦梦得倒是很捧场地鼓掌，只是配上她那张素来冷酷的脸，看起来不像是支持，倒像是有仇。

还有一些眼熟的面孔，大多是在第一帝国学院的同学，虽然错愕，但大家的态度还是以善意为主的。

目光在场上仔仔细细转过一圈，连站在角落里眉头紧锁一脸深思的弗兰克和不远处存在感极低的第一执事都看到了，伊芙仍是没找到奥利弗一家的影子。

“奥利弗家族怎么没派人来？”她问道，“看起来您的面子似乎不够大啊。”

斯巴蒂含笑觑她：“你是在问我，还是在挑火？只怕真见到了，不自在的就另有其人了。”

似是为了响应他的话，二楼的尽头处传来了匀速的脚步声，伊芙闻声看去，斯巴蒂就是在这时开的口：“伊芙，我问你，你有没有想过为什么奥利弗家族一直以来会坚定地支持你和第四公主？”

“当然是因为利益，”伊芙睨来一眼，不知道他怎么突然问了个这么简单的问题，“因为我和秦克莉丝都是他们引荐出去的，一条线上的蚂蚱，只能在我们身上投注。”

“你是觉得依照文森·奥利弗的手段，只要投注了一回，就必须一直跟你们的捆绑吗？你是不是小瞧了他，”斯巴蒂笑笑，上勾的嘴唇里却没有多少笑意，“连弗丽嘉这个皇太子的亲姨母都能做到两头游走，你觉得文森会因为那点小情谊，就被彻底捆绑住吗？”

伊芙：“那就是因为我对洛尔迦和奥利弗家族有恩情？”

没想到她在这方面居然驽钝至此，一时半会的，饶是斯巴蒂也没话说了。

“你这孩子还真是”半晌他才吐出一口浊气，失笑道，“平时那么聪明，现在居然看不穿了，可见有时候理智过头了也不是好事。我平时教导你的机会不多，今天正好有机会，就正好给你上一节课吧。”

“——永远不要低估感情的力量，尤其是优秀的政客，一定要学会掌握和鼓动情绪的技巧。”

不知道他这会儿怎么爹瘾大发，伊芙嫌弃地一皱眉，还没开口反驳回去，就看见两个熟悉的人影走近，正是奥利弗家主和洛尔迦。

她下意识地往楼下一探脑袋，对上爱丽丝恰好抬起的视线，褐发的少女挽着路德维希的臂弯自门口匆匆走进，看到伊芙这副少见的庄重扮相，先是一愣，接着和煦的笑意才从眼底泛起。

不顾周围人打量的目光，爱丽丝欢快地朝伊芙招了招手。

见熟悉的长辈都被忽视了，路德维希嘴角一抽，按住她的手：“别招了，跟个小狗似的，先跟佐格伯伯打个招呼。”

“”

原来是来晚了，伊芙松口气，她差点就以为不来了。

虽然奥利弗家族最近遇到不少倒霉事，就算真的因故推掉了邀约，也没什么好挑剔的，但伊芙就是莫名觉得自己出这么大个风头，要是有熟人没看见，那损失也太大了。

尤其是那熟人还不是别人，而是跟她一起在飞鸟的星舰上卧底过，在第十八军团驻地上发动清洗过，又一起在私邸地下监狱审讯过通缉犯的同案犯，这遗憾感就更强了。

乌发碧眼的青年安静地跟在父亲身后，刚走近就看见伊芙正站在美第奇家主的身后，冲自己笑眯眯地小幅度摇手，下意识地便露出一个笑。

可惜伊芙的注意很快又被旁边两个年老色衰的老男人吸引走了。

“斯巴蒂老兄！”

“文森啊！”

奥利弗家主跟斯巴蒂似乎私下关系不错，一见面就勾上了肩膀，很有那种狼狈为奸的即视感。

两人先是聊了一会儿最近关注颇高的飞鸟案，伊芙偷听了一会儿，没听到什么新消息，来来回回都是轱辘话，便怀疑是不是有什么话不方便在自己面前讲。

死装，她心底翻了个白眼，私底下都什么关系了，居然还有事要瞒着自己。

刚找个借口准备遁了，奥利弗家主就把话题绕到她身上，笑呵呵道：“伊芙小姐是还有别的事要忙吗？这么急是准备去哪？”

突然被点到，伊芙伸出的脚一顿，又借着礼服裙摆的掩饰，若无其事地收回脚步：“没有别的事，就是有些口渴了，准备去拿杯酒。”

这借口堪称社交场合十大最常用烂借口之一，斯巴蒂笑了一声，拍拍手，不知道哪冒出来的侍从端着酒无声走了过来，伊芙眼皮一跳，但还是自托盘上接过新的酒杯。

“还有别的需求了吗？”斯巴蒂好脾气地问道。

“呃，没有了。”

“那就好，我也正有一件事想说，正好伊芙小姐和斯巴蒂老兄都在这里，就直言了，”奥利弗家主抚着手掌笑呵呵，“先介绍一下，这位是我的长子洛尔迦，对两位来说应该都很熟悉吧。”

洛尔迦亦彬彬有礼地配合喊了声：“伯父好。”

斯巴蒂跟洛尔迦认识吗疑惑才升起，伊芙就听见美第奇家主笑道：“当然认识，毕竟就差点就成了我女婿，过去也草草见过几面，今天走近一看，果然一表人才。”

还真是见人说人话，见鬼说鬼话，要是没记错的话，斯巴蒂一开始跟奥利弗家族定亲，就是看准了洛尔迦身体差家世好死得早，顺便还能从奥利弗家族那里分一笔炼金术的垄断红利。

伊芙低头喝酒，用酒杯挡住自己略带鄙视的眼神，心里不知道为什么忽然有点不舒服，最终她把这归因于看不惯斯巴蒂，纯被膈应的。

但她一口酒还没咽下去，奥利弗家主又开口了：“是这回事，洛琳小姐也是人中龙凤，可惜两个孩子实在不合适，没能跟美第奇家族缔结成秦晋之好，这一直是我心中的一大遗憾。如今看伊芙小姐年纪正合适，跟洛尔迦关系似乎也不错，便忽然想起了这回事。”

“兜兜转转一大圈，这里也没别的人，那我就直说了。奥利弗家族确实有意再跟美第奇家族再次缔结婚姻，也就是让洛尔迦同伊芙小姐联姻，不知道两位意下如何？”

“咳咳咳！”

伊芙一下子就被刚喝下的酒呛着了，实在没想到话题居然还能以这种方式扯到自己身上。

两年前在她还是“路晴”的时候，奥利弗家主就提过这个打算，没想到这么久过去，对方还贼心未死。

再看一旁的洛尔迦，脸上也一阵空白，猛然转头看奥利弗家主，完全没想到自己的父亲找了个假理由把自己带来，居然真实目的是这个。

“爸爸”

“喊我干嘛？”奥利弗家主老神在在地用气音训他，“把那傻表情给我收起来，别得了好处还卖乖，是你高攀了知道吗？”

以斯巴蒂的态度看来，伊芙有很大的可能继承对方的位置，等她真成了美第奇家族的下任家主，那洛尔迦铁定是要入赘的。

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