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第55章（第1页）

&esp;&esp;“这是什么？”西尔维娅接过盖尔递来的名片，上面写着“乔治·伯纳德·萧”，作家和剧作家。

&esp;&esp;“我也不认识，似乎是一个什么组织的骨干，和总工会那边关系匪浅。”这时候盖尔也不好掏出斯文顿的信来照着念，“或许你们可以抽空拜访他一下，失权的人不互相抱团，难道要去跪‖舔既得利益者吗？”

&esp;&esp;西尔维娅被她直白的话堵得有些不好意思起来。有过在pnb的短暂工作经验，她们当然考虑过是走基层路线还是上层路线，现在看来，这在盖尔·纳什眼里根本不是个问题。

&esp;&esp;“你看上去心情不太好。”她温柔地搂住盖尔的肩膀，“发生什么事了，我很愿意听一听。”

&esp;&esp;盖尔短暂地被同龄人小甜豆治愈了一下。

&esp;&esp;“我很迷茫。”她说，试图通过打比方来描述自己的心情，“就像你走路，你迈出了一步，下一步该向哪里迈、什么时候迈、以怎样的姿态迈，这些我通通都不知道。”

&esp;&esp;“你看不到自己的路吗？”西尔维娅困惑极了，她就可以看清自己的前路，这条路对所有妇女社会与政治联盟成员来说都清晰无比。《简妮·布兰登法案》的问世固然是划时代的，但路还长着，她们现在无异是在半场开香槟。

&esp;&esp;但是开就开了，这个法案值得。

&esp;&esp;“我只看得到终点，但我不知道要怎样走过去，我只能误打误撞，走一步看一步。”盖尔说道，“就像午餐肉罐头。”

&esp;&esp;她最开始捣鼓坦克也并不是为了简妮的理想，她只想淘换点马克沁的图纸、技工什么的弄回去。

&esp;&esp;“哎说起来，这个新罐头名字好怪。为什么一定是‘午餐肉’呢？为什么商标要叫‘梅林’牌？”

&esp;&esp;“啊这……”盖尔苦笑，因为她从小吃到大的就是梅林午餐肉啊！她还想问为什么呢！至于梅林……有本事复活找她算账，没本事就只好看着她编一个“乾隆下江南”的故事，就写亚瑟王微服私访，大中午的找不到旅店，邂逅格温娜维尔贵女以一种特殊佳肴赈济灾民，军师梅林献计赐名“午餐肉”，有情人终成眷属。

&esp;&esp;老少爷们就好这口儿，简直完美。

&esp;&esp;斯文顿带陆军部军需处的人来诺里奇下订单的时候，也问了这个问题。盖尔正看着老普林斯签合同，简明扼要地把故事一讲，她甚至连广告宣传单都设计好了，随时下厂付梓。

&esp;&esp;“我差点签错自己的名字。”老普林斯惊魂未定，“您说的都是真的？”

&esp;&esp;“真的假的有什么要紧？”盖尔反问，“一种历史悠久、险些失传的古老美食，它的意义在于唤起民众的民族自豪感——还有谁比亚瑟王更合适？难道英格兰、苏格兰和爱尔兰是铁板一块？抛下地域恩怨，都是大不列颠的子民，这才是最重要的。”

&esp;&esp;军需官眨眨眼，这个问题是不是超纲了？他为什么会出现在这里？他不是来给弟兄们打饭的吗？

&esp;&esp;“我不认为单凭一盒肉罐头就能做到这一点。”斯文顿开了个玩笑，“现在合同也签了，您可以停止推销了。”

&esp;&esp;“这又不是给您这样的人吃的！”盖尔嗤笑一声，“或许我们可以想象一个血肉横飞的战场，一个疲惫的士兵正在战壕里用军刀挖着罐头肉吃。他获得了饱腹感，补充了盐分，再看到包装上的红龙和米字旗，会不会觉得心里也充满了力量？”

&esp;&esp;好像……有点儿道理？斯文顿迟钝地想，几乎不敢去看盖尔·纳什的脸，那张脸说什么似乎都有道理。他得认清自己的位置，坚持自己的立场。

&esp;&esp;“恕我直言，现在你们靠什么来营造这种集体荣誉感？‘日不落帝国’遍布全球的殖民地？如果这个国家真的无往而不利、是上帝在地球上的代理主宰，在我的会客室里焦虑得不能自已的又是谁呢？”

&esp;&esp;军需官尴尬地清了清嗓子，没有谁比他更清楚这些事。来自于殖民地的反抗简直是遍地开花，他们也不总是赢的，甚至输得很惨也有过。比如隔壁海军部，前年大沽口一役简直打得让人摸不着头脑。消息传回来，如实报道会被舆论骂个臭死，可怕的是编理由都不知道该怎么编。

&esp;&esp;他丝毫没有意识到罪魁祸首正笑吟吟地坐在他眼前。

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&esp;&esp;斯文顿先生有些难堪，他整了整领带结，邀请盖尔去吸烟室坐坐。“我不会当真抽烟的，哪怕我不顾及一位淑女，也要看在那些东西的份儿上。”他笑道，“您带回来了吗？”

&esp;&esp;“当然，我将它们藏在世界上最安全的地方。”盖尔请女仆去她的卧室取来皮箱，“您直接拎走吧，我再买个新的。”

&esp;&esp;斯文顿叼着没剪头的雪茄，草草打开看了一眼，那是满满一箱子的资料，有图纸，也有笔记，更有他看不懂的各项数据。

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