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第16章（第1页）

“也真是个奇怪的人。”他暗自感慨，竟然选择将日常藏于暗格的金钗拿来夹住那古怪的字典。

然李林竹向来有个习惯，若未亲自查验，心中便难以释怀。于是，他思忖片刻，便决定探个究竟，轻巧地打开了那暗格。

此暗格的设计并不复杂，只需将最后一层的物件取出，底板便轻轻翘起，露出一个不起眼的小口，一抚之即可将底板取出，待他动作熟练，果然发现下面还有个细小的暗格。

出乎李林竹的预料，暗格里并非空寂无物，内中整齐地放着一方绢帕与一只小巧的香囊。

打开那香囊，几颗早已干枯的茉莉花瞬间散发出淡淡的香气，一旁的手绢上，绣着一颗精致的石头和一簇柔美的蒲苇，一角还绣着两句风雅的诗句：

“何处柳亭下斜日，任见兰芷是孤芳。”

手绢、香囊、茉莉花、情诗，这一切在李林竹的心中激起了涟漪，难不成这是任氏与她婚前某位情郎的定情之物？

思及此，李林竹不禁为之怔住，心中一阵复杂的情愫涌动。

也不知是因为心中作贼心虚，他匆忙将所有物品复原，生怕留下一丝痕迹。

复原妥当，他感到仍有不妥之处，便快步出了房门，叫来书童，询问大娘子是否已归来。

得到否定的回答后，李林竹再次回到房间，此次却乖乖坐在了塌上，心中却无法平静，脑海里挥之不去的不过是那张手绢上的图案，以及那两句意味深长的诗句。

石头与蒲苇的意象易于理解，这四字犹如灵动的水韵，而那句诗，想来便是任氏与她情郎的名字之隐喻。

“任，芷。”

若没记错，这任氏名为任白芷，因其出生时遇险，恰逢老太太及时相救，故而得以倖存，遂请老太太为之取名，果然还有草药命名的典故在内。李林竹不由暗自吐槽起那位痴迷医药的祖奶奶。

而那上一句，自应是关乎情郎之名字，则令他困惑不已。

柳？他心中搜寻，却未曾听闻任家与哪位柳家有所渊源。

冥思苦想间，这句“何处柳亭下斜日”在李林竹耳畔不断回响。

“何处柳亭下斜日。何处柳亭下斜日……”

反复念叨之下，眉头不禁皱紧，难道指的是何侍郎家？

“何处柳亭，何，亭，何韵亭？”

念及此，他蓦然领悟，往日任白芷舍命相救何家小娘子的缘由，恐怕是为了不让她心上人失去胞妹罢。心中暗笑，没想到这狐狸精竟是个痴情角色。

李林竹心中感慨万分，李家与何家之间的关系，竟然如此千丝万缕。

他堂哥偏偏爱上了那个何家小娘子，而他的娘子曾与何家公子共有情缘。

而他，也因为自己的踟蹰，眼见着青梅竹马，也嫁入侯府，成了他人的妻。

李林竹面上露出一丝苦笑，心事重重，眸光却不觉又投向那件被藏起来的手绢。

今日任氏去了何府，怕不仅仅是见何小娘子那么简单吧。

同是天涯沦落人。

正思忖间，门外书童轻叩，“何府传话来，大娘子留于府中用晚膳，稍后遣车送回。另，潘楼的菜已到，主君欲置于何处？”

李林竹略一沉吟，答道：“便摆在此间吧，唤客喜一道用，总归是两人份的。”

门口唤作客喜的书童得令，谢过后去忙碌起来。

不多时，饭菜已备齐。客喜奉上一碗汤，口中说道：“主君，今日大房那位太太又至咱们太太处闹事，听素问说，是因太太将西边铺子的陆掌柜开了的缘故。”

李林竹微微蹙眉，语气平静，“缘由可知？”

客喜稍作停顿，低声道：“素问说，那陆账房自今年初起暗中设阴阳账本，呈与太太的账目皆是假的。”

李林竹不语，执壶自斟一杯，酒色清冽，映得他眉眼几分冷峻。

客喜见状，愤愤不平，“大房那边，脸可真大。他家那一口人，哪个不是拿着高于旁人几倍的月银，在药铺里做着最轻省的活儿，如今竟还伸手到咱们二房的事务里来了！”

李林竹低声念道：“本便是欠他们的。”

客喜闻言，急了几分，“这家业原是老太太一手打下的，如今也是太太打理，如何轮得到大房来指手画脚！”

李林竹轻轻一笑，神色带了几分自嘲，“眼见，未必为实。”

客喜见主子如此，也不好再言。

忽又想起一事，便问道：“七日后是大房大爷爷的忌日，可要备礼？”

李林竹微微颔首，示意无须多言。

客喜低声咕哝：“又是去贴那冷面。”

只见李林竹再次斟酒，这次却将一杯递于他，目示共饮。

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