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第33章（第1页）

至于林如海原本的几房姬妾，林言也请过问她们的意思，那边回道愿意一并回苏州老宅。林言听罢，又嘱咐人打点，且接待来致意的人家，一通忙碌，直到戌时才息。

天在此时已经黑下去，林府散去一些人手，又提前吩咐走一些人手，这时只有一点影子在隐约晃动。

他在廊下站了一刻，又去寻贾琏——跟他商量之后的事，也为这几日的忙乱与不周表达歉意。

“哪里当得这一句？反倒是我这做哥哥的没能多帮衬。”贾琏说到这里，又看一眼林言。这个表弟叫斐自山教导几年，行事算得上稳当，可终究年纪还小些。想到老祖宗的嘱咐，贾琏定一定神，道：“莫忧心，不日咱们就往苏州去，待料理好后事，我还领你们回去。”

“老太太记挂着你姐姐，你也得回去看顾学业不是？”贾琏心里思量着，想要再说些为林言着想的话。却见方才只是应声的林言沉默半响，抬起头来道：“老太太心疼姐姐与我，这些我俩尽是知晓。只是前儿师兄过来，也带了师父给我的书信，叫我留在原籍守丧。”

没给贾琏说话的功夫，林言抚平衣袍上的一道褶皱：“姐姐身子还未好，又兼心神动荡。舟车劳顿恐怕加重情况，路上医药且不利索，我想着还是等姐姐好些再说回去的事，你说这样可好？”

贾琏本就因为窦师兄的到来心里不自在，这时又听他说了师父的书信，不好再说叫林言回去的话。现下听得黛玉情况，一时更不能强求，只得干笑两声，道：“也罢，本就是担心你们受累，既如此，咱们就先往苏州去，之后的事往后再说。”

林言听罢，也陪着笑两声。二人又说些客气话，林言才借口天色离开。至于他离开以后，贾琏如何往荣国府回话，此时也不是林言所能左右。

他出来后便到了黛玉那里，隔着门帘儿闻得一股苦药气。林言略一顿，抬手在脸上抹出一个笑来，这才步子轻快着进去。

“心里不好受，何苦强撑着。你这般样子，才是真切叫我心里难过。”黛玉刚喝过药，紫鹃见林言来了，这时便捧着碗下去。黛玉伸手把林言招至榻前，勉强笑道：“都料理好了？”

“是。”林言半伏在黛玉跟前，静默半响，又道：“姐姐不愿我强撑笑脸，自己怎么不算数呢？”

“哼——”黛玉无奈，笑容却真切几分：“我此时是个闲人，自然笑得出来。”

“姐姐快别说这种话。”林言弯下身，黛玉便就着姿势把他的脑袋搂住。手指间的耳廓带着冰凉，黛玉想了想，又问道：“你刚从你师兄那儿来的吗？”

“不是，我是从琏二哥那里来的。”林言将他与贾琏的对话与黛玉细细说了，黛玉听得，半响无言，只一下下抚着林言的半缕垂发。

“窦师兄出去了，他没带什么小厮长随，旁的也不好多问，我想着等他回来了，再去与他说去。”

“嗯，这样也好。”黛玉点头，她终究是病着，这时有些困倦。林言给她掖上被子，嘱咐紫鹃几句，自己却仍留在原处。

他看着姐姐，心里空荡荡的，石头打下去，连个水花都不得。

仪式毕，料理过此间事，往苏州去的船开了。

应守丧姑苏日夜

“你知道我想说什么。”

“今日的课业已经完成，师兄——”

“不是这个。”瘦高个子的男人嘿嘿笑着，伸出一根手指在林言眼前晃悠：“今天中午的豆腐菜，做得咸了些。”

林言一时梗住，他看着陌生的二师兄，只得道：“师兄若是吃不惯，直与厨房吩咐便是，千万别委屈自个。”

骨架大，脸方正，常穿赭色的衣裳，远远望去正像一块刷了酱油的煎豆腐。

师兄的名字叫窦止哀。

“怎么不说话，因不认得我？”他看林言在身后默默跟着，嘿然道：“也是，你又不认得我。”

何止不认得？

林言在心里说，他不仅不认得窦止哀，甚至连他的名字都没听过——无论是师父，还是大师兄，甚至斐府里爱开玩笑的厨子，压根没人提到过斐自山原来有两个徒弟。

斐茂严格来说不是斐自山的徒弟，林言叫他大师兄，大半是因为他是师父的儿子，斐自山从来没有让他叫过。

可偏偏窦止哀冒出来了，带着师父的亲笔信。里面字迹简短，斐自山只告诉林言窦止哀是他派来的。

六月的杨柳低垂，牵挂住日渐攀升的暑气，闲闲点着碧水。林言的衣摆被一阵微风吹起来，他沉默了很久，看向窦止哀：“师父叫我在苏州守丧。”

“嗯。”

“可——”

“言哥儿，师兄给你一句劝，师父是打点好了才叫我来的。”窦止哀极缓慢地眨一下眼，他瞧着林言神色，眼睛的颜色被太阳光映得很浅。林言忽然疑心他应当有别的话要说，可窦止哀喉咙里滚动一下，那些未出口的话便也随着一口气吞咽下去。

他不同于林言所熟悉的任何一个成年的男子，姿态散漫，带着点与年龄不相符的淘气。可他的生活又是极清寡的，没有妻妾，也不好奢靡事。窦止哀来的那一天半身都是泥水，若不是林府的门房知趣，先过问称谓来意，换作旁的人家，少不得要把他当乞丐打出去。

窦止哀没具体说过他的年纪，林言自己观察着，觉得他的年岁应当与二舅舅差不过几许。窦止哀来的第一天便说不必费心，林言耳朵里听着，到底一应以礼对待。反是黛玉，听了窦止哀几句亦真亦假的抱怨，倒真撤下奴婢仆役，只留下书卷笔墨伺候。

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