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11见高下（第1页）

门内

萧沉璧摔在李修白身上，一头青丝披了他满身。

她愣了一下才回神，旋即起身，呵斥道：“放肆！你做什么？”

李修白抚了抚被弄皱的衣袖：“在下不是在按郡主的吩咐做事么，你看，那窗外的女使不是走了？”

萧沉璧回头一瞧，还真是，窗纸上再没有黑影。

她微微尴尬，很快又掩饰掉，转身整理着鬓发：“我是主，你是仆，纵然你是按我的吩咐做事，动手之前也须得报给我，懂吗？”

半晌，竟无回音。

萧沉璧不悦地回眸：“怎么不回话？你是心存不满？”

李修白挑眉：“不是郡主叫我万事都必须得先报告么，没有郡主的应允，我怎敢开口？”

萧沉璧被他噎得气结：“别跟我耍嘴皮子，再敢唐突，管你才智如何，我都会要了你的命！”

李修白道：“没想到郡主竟如此介怀这种事，好，在下日后注意便是。”

萧沉璧冷笑：“本郡主不是介怀，是挑剔，像你这般大病未愈的身子压根入不了我的眼，再说，即便行事，那也得是我主导，知晓吗？”

李修白欣然应允。

一番交锋，未能折辱对方半分，萧沉璧只觉胸中愈发气闷。

她抬手将一缕散落的发丝抿回鬓边，拂袖落座：“罢了。且说正事。你是怎么知道主考官钱微收受贿赂的？”

李修白正色道：“在下正是今年的准备参试的举子之一，然而尚未来得及进考场，便因宦官之事受到牵连。但在下有两个至交好友参加了科举，二人才华横溢，不输在下，可惜因自命清高，未在科考前行卷，也没贿赂考官，竟无一人中举。落第后，二人曾遭及第的贵人嘲讽，方从对方口中得知行贿内情。彼时二人心中郁愤，寻我借酒浇愁，倾诉苦闷，我才知晓今年科举竟如此无法无天，竟十之有七是靠贿赂中举的。”

萧沉璧不屑：“两个落第举子酒后之言能有几分可信？说不定只是为自己找借口呢，单凭这些臆测，我凭什么信你？”

“郡主所言也不无道理。”李修白缓缓抬眸，“可倘若，这两个举子因不忿此事前去京兆府递了诉状，结果……当日便在家中‘暴毙’了呢？”

萧沉璧神色骤然一凛，这岂不是此地无银三百两？

她追问：“每年参试举子成百上千，区区两条人命，未必能将此事遮掩得密不透风吧？”

李修白道：“确实如此。我这两个同乡是被那贵人奚落时才得知内情，之后，他们只告诉了几个同窗便被灭口，所以知晓内情的举子并不多，只有十来个，而这些举子，或‘意外’身亡，或‘自愿’归乡，此事方石沉大海。”

“十来条人命？”萧沉璧倒吸一口凉气，旋即唇角勾起冷嘲，“一句话便酿成如此大祸，看来那口无遮拦的贵人也是个蠢货！”

李修白眼底掠过一丝讥诮：“可偏偏正是这等蠢物能金榜题名。只因他出身世家，家中背靠裴相。”

“裴相？你是说裴见素？”萧沉璧想起来一件事，“可这位权相当年不也是科举出身，并且当堂抨击过科举取士不公吗？如今，时移世易，乾坤倒转，他倒成了当年他所痛恨的模样！”

李修白微微抬眸：“哦？郡主远在魏博，竟对朝野旧事如此清楚？”

“当然！”萧沉璧抬起下巴，她的暗桩可不是白养的。

这旧事说来话长，甚至关系到今日如火如荼的裴柳党争。

所谓裴党，根基全在这权相裴见素身上。

裴相出身寒门，才学卓著。初入仕时，也曾意气风发，与同年一道抨击时弊，弹劾当时的吏部尚书不能知人善任，因此遭到针对，被一贬再贬。

二十载宦海浮沉，他一路攀爬，时至今日，不仅坐上了吏部尚书之位，更获封‘同中书门下平章事’，成了名副其实的宰相。

然而，或许，是多年的倾轧磨去了棱角，他执掌吏部大权后便大肆笼络寒门举子，结党营私，渐渐形成了那赫赫有名的“八关十六子”，即所谓的裴党。

这些年科举及第的进士，半数以上皆与裴党有所勾连。

当然，光凭科举笼络门生是远远不够的，还有至关重要的一环——吏部铨选。

读书人并非中了进士便能立刻做官。李唐立国二百载，朝廷早已冗员。

为防尾大不掉，也为缩减开支，许多进士只能得个候补的资格，苦等实缺。

只有前任调任、致仕或亡故，这些人方能递补为正官。

如今科举大开，进士如过江之鲫，一年年累积，多少候补之人从青丝熬到白发也等不来一个实缺。

除非运气极佳、在吏部铨选中被分到好去处，方有青云直上之机。

是以，裴见素掌控的吏部及铨选大权，便成了天下进士入仕最重要的门槛之一。

依附于他，便可鱼跃龙门，飞黄腾达。

若不依附，纵然寒窗十载，金榜题名，多半也只能守着候补虚衔，蹉跎一生。

在此情形下，裴党的势力可想而知。

有他支持，庆王的气焰自然嚣张。

更为巧合的是，裴见素当年抨击的那位吏部尚书正是如今柳党领袖柳宗弼之父。

裴见素被贬黜时，柳宗弼刚好入仕，且步步高升。

柳宗弼出身高门士族，素来看不起科举入仕的寒门，认为靠诗赋取士选拔出的进士们空有文采，没有真知，只会吟诗作对，不通政事。

他更倾向于门荫取士，毕竟这些人出身世家大族，教养深厚，更适合做官。

两人宿怨深重，观念又不同，自此隔空相斗，之后，更是各自结交宦官，即左、右神策军中尉。

如今，裴见素官拜吏部尚书，加同平章事；柳宗弼则任中书侍郎，同样加同平章事封号。

二人同列宰辅，势均力敌，东风压不到西风。

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