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第9章（第1页）

尽管没有事情做会让吉许夫人觉得无聊，但这样更省煤炭。

她顿了顿，说：“面包也花不了几个钱。”

吉许夫人微微笑起来，一边伸手向她讨药，一边递给她一封信：“这是培蒙特先生寄来的信，应该是这一个月银行给我们的利息，拆开看看吧。”

玛姬拿着小刀划开了信封，她往信封里看了一眼，又看了一眼母亲期待的眼神。

“只有一张纸，妈妈。”她将纸张拿出来，缓慢地读着上面的字，“培蒙特先生的银行因为运行不善，不得不宣告破产倒闭…爸爸的遗产也在其中…”

“这不可能！”吉许夫人嘶声尖叫起来，她抓狂似地一把抢过玛姬手上的信，一个字一个字地辨认着，“培蒙特先生是你父亲最信任的朋友，他不可能把你父亲的遗产拿去投资！这要我们孤儿寡女怎么活？玛姬，你快点去拿纸！我要写信质问他！”

“落款是培蒙特夫人，玛丽安德米安培蒙特，”玛姬轻声说，“妈妈，培蒙特先生已经在三天之前自杀身亡了。”

吉许夫人呆住了，她张了张嘴，本来就白的脸色更白了：“那我们该怎么办？玛姬？我们该怎么办？”

她一瞬间憔悴了，对未知未来的惶恐使得她脆弱的精神临近崩溃，她眼圈发红，倒抽着冷气，一抽一抽地喊：“我们该怎么办？”

那可是她们唯一的经济来源啊！

莉莉莲似乎也感受到了家中慌乱的气氛，张开嘴，“嗷”地一声大哭起来，一时间整个厨房充斥着女人小孩的哭闹声，声波一阵接一阵直直往玛姬耳朵里灌，让她差点喘不过气来。

“莉莉莲，”她试图去安抚妹妹，“你去跟安妮玩吧，她想你了。”

安妮是莉莉莲的棉布娃娃的名字，莉莉莲撅着小嘴巴，泪眼汪汪地想要摇头，玛姬拆下发带递给她：“你不是一直想要这根发带吗？送给你了，带着它去给安妮绑头发吧。”

莉莉莲小姑娘喜笑颜开，抓着发带安静了下来，玛姬的耳朵终于清净了，她很想跑到阁楼上埋在小床里大哭一顿，可现在不行，吉许夫人还在六神无主地等着她想办法。

“还好皮埃尔去了巴黎，我们少了一个吃饭的嘴巴。”玛姬扯了扯嘴角试图朝母亲一笑，可惜无论怎么用力，她僵硬的脸部肌肉总是将嘴角往下扯，她只好捂住嘴巴，假装自己在笑。

“爸爸还留给我们一个金手表，”她站起来，“我去把它卖了，这样就能撑一段时间，摩利尔子爵正在为他的两个女儿寻找家庭教师，我拉丁文学得不错，父亲也教我读过圣经，想来应聘是没什么问题的。”

这个年代的贵族少女只能在家里进行淑女教育，学习插花，音乐，文学，绘画和管家。

“不可以！”吉许夫人立刻抬起脸，“家庭教师是被人看不起的！穷人家的女孩，教会里出来的女孩给贵族当家庭教师，那是想着得到贵族青睐，跟贵族结婚，而你是公爵的后代！绝不可以给子爵的女儿当教师！”

“那瓦尔诺公爵呢？”玛姬回头看了一眼母亲，“他的儿子路易斯瓦尔诺年纪与我相当，他也在为他女儿寻找家庭教师，我想我去应聘的话，母亲应该不会反对吧？”

“…不行，瓦尔诺公爵是做万恶的殖民生意起家的，他不知道在法属越南造了多少孽，跟这种人来往…”吉许夫人的声音越来越弱，“是要遭上帝惩罚的…”

“可是妈妈，”玛姬已经走到楼梯上，她停下来轻声说了一句话，“我们没有钱了。”

吉许夫人半张着嘴巴，哑口无言。

玛姬推开阁楼的小门，将床板里的金珐琅盒拿出来，取出金手表。

她盯着手表，发出一声近乎哭泣的叹息。

那是爸爸的遗物，尽管他算不上一个好父亲，但那是爸爸的遗物。

泪眼朦胧间，玛姬吃惊地发现，眼前浮现出一个男人的身影，他转过脸来，那张脸有些模糊，唯一能分清的是他有一双灰绿色的眼睛。

不是皮埃尔。

是克利夫特。

不知道在这个时候想起他做什么，玛姬觉得有些莫名其妙，却也打断了她悲伤的情绪，

“不能沉湎在难过沮丧里，”她告诫自己，“如果事情真的没有回旋的余地，那就只能把它卖了。”

吉许夫人克制住失落，措辞严谨地写了一封信寄到巴黎给培蒙特夫人，尽管培蒙特夫人处于丧夫的悲伤当中，她仍然满是歉意地提笔仔细地告知了她们真相。

原来在半年前，路易十八驾崩，他的弟弟查理十世继承了皇位。他是极端保王党的领衔人物，极端厌恶君主立宪制，因此他变本加厉地支持极端派进一步恢复王位和祭坛的权威，他慷慨地以十九倍的数额赔偿逃亡贵族在大革命中的财产损失，除了发行国债劵以外，他还要求那些购买了旧贵族土地的农民和资产阶级交出土地。

培蒙特先生就是其中一位。

他因商品被征用，土地被迫让出而破产。

培蒙特一家陷入窘迫，她们准备去投奔远在美国的哥哥一家，吉许一家当然也陷入了窘迫，但她们并没有亲戚可以投靠，吉许夫人在收到信后沉思了一晚上，第二天一早，她郑重地对玛姬说：“是时候把手表卖给当铺了。”

“等我换件衣服，妈妈。”玛姬还穿着棉锻睡衣，她昨晚为了缝补莉莉安裂开的裙子熬到很晚，直到现在人还有些迷糊。

她打开衣柜，在她唯一的宴会裙前停顿了一下，然后穿上它，拉开了粉色纱帘。

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