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第116章 莲台策权谋线（第1页）

紫禁城内，太液池已波光潋滟，然养心殿内，却似仍笼着一层料峭春寒。博山炉中沉水香霭沉沉浮浮，亦驱不散御座之上天子眉宇间那抹大病初愈后的倦怠与隐忧。

皇上斜倚填漆戗金云龙纹宝座，一袭明黄常服衬得面色微显清减，疥疮虽愈，精气神却似被那缠绵病榻的冬日抽去泰半。案头奏牍堆积如山，尤以江南诸道为甚。

去岁冬月，黄河于清江浦段夺淮而下，洪泽湖堤高家堰告急，里运河多处溃决，淮扬膏腴之地顿成泽国，淹没田庐无算，灾黎号泣于途。

虽已敕令河道总督高斌紧急堵口、疏浚，然开春奏报，积水未退，淤塞尤甚，清口不畅，洪泽湖底淤高尺余。眼见桃花汛将至，隐患犹悬利剑。朱笔悬于半空，终是无力落下。他揉了揉额角青筋，只觉那蝇头小楷化作万千蠹虫，啮咬着本就混沌的心神。

殿外环佩轻鸣，珠帘微启，一道莲青倩影如初春新荷，悄然而入。魏嬿婉梳着小两把头，簪一支点翠嵌米珠蜻蜓步摇，耳坠素银丁香，通身无半分绮罗珠光，唯那莲青素缎旗装，似雨后晴空一隅，清雅绝尘。她手捧一剔红牡丹缠枝捧盒，行至御前，盈盈下拜。

“嫔妾魏氏，恭请皇上圣安。”

皇上抬眼，眸中倦色稍霁：“令贵人来了。起身罢。朕这案牍劳形，倒扰了你春日清兴。”

魏嬿婉起身，将捧盒置于紫檀小几，启盖，一股温润甜香氤氲而出。她捧出一只痕都斯坦玉菊瓣纹盏，内盛莹白羹汤，热气袅袅。

“臣妾正是知皇上案牍劳神，且春寒料峭，故而特寻古方，以新贡官燕、宁夏枸杞，佐以莲子、冰糖，文火慢煨，取其清润补益。皇上略进些，或可稍解烦忧？”

皇上接过玉盏，温润触手，浅啜一口，清甜滑入肺腑，胸中浊气似被涤荡几分。颔道：“甚好。清而不薄，润而不腻。”复掠过她清丽的面庞，“朕病中昏沉，听皇后提及，你方愈寒疾，便忧心朕躬，往来探视。如今春回，你倒又记挂这羹汤。这片心，朕知晓了。”

魏嬿婉颊染微霞，莞尔道：“能侍奉汤药于御前，乃臣妾本分，亦是福泽。”言毕，欲收盏退下。

皇上伸手，轻轻拢住她纤纤玉指，在掌中细细摩挲，目光似在瞧她这身莲青素缎。

“朕原只道你着那妃色甚美，如今一瞧，这莲青色亦极衬你，”他温言道，“如见春水初生，令人眼目一清，较之繁花锦绣，更得天然意趣。”

魏嬿婉心中微动，面上含羞带怯：“皇上谬赞。嫔妾惟愿此素净之色，不扰圣心清静。”话音未落，殿外李玉躬身禀道：“启禀皇上，张廷玉张中堂、傅恒傅大人、高斌高大人，及工部尚书福敏福大人、户部尚书梁诗正梁大人在外候旨。”

魏嬿婉如受惊的蝶儿，立时想将手抽出，口中急道：“臣妾告退。”

皇上却反握紧些，轻轻拍了拍她的手背，唇边噙一丝促狭的笑意：“莫慌。且在此处无妨。此五人联袂而来，必为去岁清江浦、高家堰水患遗疴。朝堂之上，高斌、张廷玉等人与傅恒便争执不下，此番追至御前，怕是要将朕这养心殿也变作辩场。朕倒想借你这盏清心羹，令彼等知些进退。若仍无定论，徒惹朕烦忧，亦辜负你一番心意。”言罢，终是松手，对李玉扬声道：“宣。”

魏嬿婉敛衽退至御座东侧，垂手侍立，低眉顺目，气息几近于无。

张廷玉、傅恒、高斌、福敏、梁诗正鱼贯而入。张廷玉须如银，身着石青仙鹤补服，步履沉缓，眉间川字深锁。傅恒如今年富力强，孔雀补服衬得英气勃。高斌则面有风霜之色，身着锦鸡补服，显是刚从河工风尘中归来，眉宇间带着挥之不去的忧急与一丝怨怼。福敏与梁诗正碎步相随。

诸人行罢大礼，皇上赐了座。张廷玉甫一坐定，便开门见山：“启禀皇上，去岁淮扬罹难，遗毒至今。春汛迫睫，当务之急，仍应依循冬月既定方略，由高斌高大人督率，全力加固高家堰旧堤，疏浚清口至云梯关淤塞河道，以稳守为要！”

“其一，旧堤虽经去岁冲击，然根基乃康雍两朝倾力所筑，石工尚存泰半，循迹修补加固，事半功倍，可抢在桃花汛前稳固防线。其二，高大人自去冬驻跸河干，督率夫役数万，抢堵溃口三十七处，疏浚淤塞河道一百二十余里，于水情缓急、工料调度、民夫安置，皆已洞悉于心，临阵换将，实乃兵家大忌！其三，冬月以来，堵口疏浚已靡费库银二百八十余万两，若此刻另起炉灶，改弦更张，则前功尽弃，库帑虚耗，民力疲敝，何以应对？望皇上持重守成，以安民心国本！”

高斌立时离座，伏地陈情：“皇上明鉴！臣蒙圣恩，膺此重任，自去冬至今，夙夜匪懈，与河工同卧冰霜，督率抢堵。高家堰险工今已复旧观，清口淤积亦疏通泰半！虽去岁水势百年罕见，然臣敢以项上头颅担保，今春旧堤已固若金汤！只需再拨钱粮，加固周桥、古沟、夏家桥等险工，深挖清口、运口几处关键淤塞，必可安然度汛！傅大人所谓‘改道’、‘深浚’下游之议，工程浩大，需开凿新河数十里，非一年半载可成！待其功成，恐苏松常镇早成泽国！且去岁冬月之策乃廷议所定，关乎朝廷威信，岂可朝令夕改，动摇国本？”言毕，重重叩，额角隐现汗迹。

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傅恒早已按捺不住，只待张廷玉话音甫落，便霍然起身：“皇上！张中堂、高大人所言‘固守旧堤’，实乃抱薪救火，饮鸩止渴！”他目光如刃，直刺高斌，“高大人，去岁溃堤之祸，根源何在？岂非因黄河夺淮日久，泥沙淤垫，下游河道高悬如屋脊，已成‘地上悬河’？洪泽湖底日高，仅靠加高堰堤，终有极限！冬月抢堵，不过苟安一时！今春加固，亦是扬汤止沸！若不当机立断，于下游地势低洼处，如射阳湖一带，裁弯取直，另辟深泓，导水入海，根治淤塞，纵将堤防垒成山岳，亦难挡水势年年高涨！实乃遗祸子孙！”

言毕，复转向皇上，言辞恳切，“臣与工部精通水事之员详勘舆图，访查故老，深浚旧河床与开辟新引河并举，方为一劳永逸之策！岂能因循守旧，坐视膏腴之地岁岁沦为鱼鳖之乡？昔年靳文襄公未尽之功，当于今日续之！”

“傅恒！”张廷玉须微张，声调陡升，“高斌坐镇河干，劳苦功高，岂可因尔等纸上谈兵，空言大计，便轻易否之？改道之举，牵动地脉水情、田庐迁徙数十万、丁壮征调逾百万、钱粮转运靡费无算，稍有不慎，便致滔天之祸！如今春汛迫在眉睫，高斌之法，立竿见影！你之方略，远水焉解近渴？更遑论国库经过去岁浩劫，早如漏卮！你欲再兴此亘古未有之大工，岂非竭泽而渔，动摇国本？”他痛心疾，望向皇上，“皇上！社稷之重，在持稳！当此新旧交替之际，万不可行此险招！”

高斌亦抬头，眼中布满血丝，悲愤道：“傅大人！下官在泥淖冰水中与夫役同食同寝，苦熬数月，方得今日局面！你等安居庙堂，动辄‘改道’、‘深浚’，可知实地之艰难？且新堤初筑，土松基浅，若遇春汛急涨，岂非再酿溃决？届时旧患未除，新灾又起，下官万死难赎其咎！”言至激动处，他竟语带哽咽，以袖拭额。

傅恒面沉如水，寸步不让：“高大人！正因你亲历河干，更应知晓旧堤危如累卵！去岁之溃，殷鉴不远！你所谓‘固若金汤’，不过自欺欺人！至于实地艰难，皆乃事在人为！岂能因噎废食？若为长远计，岂惜一时之艰？”

福敏趋前附议张廷玉：“皇上，改道深浚，工程繁巨，非一蹴可就。高大人经营数月，局面初定，实不宜另生枝节，陡增变数啊。况新工浩繁，非经年累月不能成，远水难救近火！”

梁诗正面如土色，叩泣告：“皇上！去岁至今，河工赈灾已耗银四百七十万两！今春加固尚需巨资！若再开新河大工，纵倾尽户部存银，亦不过杯水车薪！商家报效，亦是望梅止渴！臣…臣实无点金之术啊！东南财赋半壁，经此大劫，元气大伤，三年之内，恐难复旧观！恳请皇上体恤下情！”

殿内顿时鼎沸。张廷玉一党力陈‘持重安民’、‘国策不可轻动’。傅恒之属则高呼‘破旧立新’、‘功在千秋’。声浪如春潮拍岸，震得殿宇嗡嗡作响。

皇上听着高斌泣血陈词、傅恒慷慨激昂、张廷玉苦口婆心、梁诗正哭穷告急，只觉头胀欲裂，眼前人影幢幢。那滔滔洪水、流离灾民、如山奏牍、空虚府库…种种景象纠缠撕扯，将他病后未复的心神绷至极限。一股无名邪火直冲心口，他猛地抓起御案上那只魏嬿婉奉来的痕都斯坦玉盏，“哐啷”一声，狠狠砸向金砖地面！

“住口！”他厉声咆哮，面赤如血，胸膛起伏不定，“吵！吵！吵！吵得朕六神无主！一个要守，一个要改！钱！钱！钱！句句不离阿堵物！灾民尚在泥淖中挣扎！春汛转眼即至！尔等身为股肱，不思同心戮力献良策，徒逞口舌，攻讦不休！再敢聒噪，悉数逐出宫门！”他一手撑案，一手抚额，喘息粗重，显是气怒攻心，力不能支。

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