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毓秀不知怎么回事儿，段之缙从外头走进来扶着毓秀，回礼王：“王爷，是臣请了中宫的懿旨，调集侍卫保卫乾清宫，以防发生变乱。”字音一变，包围就成了保卫。

誉王生吃了段之缙的心都有，恨道：“你们蛊惑母后下发乱命，也配做雍朝的臣子吗？”

段之缙厉声道：“王爷慎言！臣的袍服俱是大行皇帝所赐，如何不是雍朝的臣子？且不仅臣是朝廷的臣子，王爷亦是朝廷的臣子！大行皇帝龙驭上宾，梓宫在御，灵几未寒，然殿下不唯面无戚容，反于大行皇帝遗体之前，胁逼母后、威凌治丧大臣，既非人子，也非人臣，殿下也是雍朝的臣子吗？”

侍卫来了，皇宫和京城也有方醒封锁，只要抛开上下尊卑，段之缙还有什么好怕的？

再者，论君臣，段之缙也不是诸王的臣子。

义正言辞的一番话说完，他又扫向诸王，“王爷们俱是大行皇帝血脉，誉王殿下于灵幄之中喧哗失仪，惊扰大行皇帝，竟无一人劝止，还有一点儿人伦之礼吗？”而后盯住了肃王，“王爷，你是先帝的爱子，大行皇帝待殿下之恩德，中外咸知，然长兄梓宫之前咆哮，先帝神灵不安，殿下默然如偶人……”

在众目睽睽之下，段之缙死拽着肃王上前，推着他去看大行皇帝的棺椁，愤恨道：“殿下，你怎么忍心啊！”

这一惊人之举，吓得殿内鸦雀无声，肃王手足无措，似乎真唤起了他的良知，回身含泪道：“二哥，您就让父皇安息吧……”

礼王和齐王也上前拉扯着誉王跪下，

灵堂内终于安静了下来。

殿外群臣听着殿内大呼小叫的声音，一个个缩头缩脑，唉声叹气。

今日的最后一次奠礼完成，群臣想要散去，诸王也要回府，但侍卫们把刀一横，唐馥单膝下跪，“奉中宫娘娘的懿旨，在嗣皇帝回京之前，王公大臣俱要留在宫中，王爷们也要在乾清宫守灵，不得出！”

誉王还记恨着兄弟把他拦下来，此时阴阳怪气道，“我怕做不孝之子，不忠之臣，还是听从母后安排。”

肃王魂不守舍，礼王和齐王十分不满，“嗣皇帝归京还有十余日，乾清宫如何能住得下这么多人？”

“娘娘吩咐，女眷们进后宫，王爷们就在此处尽孝。一应饭食都由御膳房送来，至于住不住的下……娘娘说，跪的时候不是跪下了吗？”

王公们面面相觑，齐王不服输硬顶着往前走，谁知唐馥比他更横，直接亮出了白刃，这群笼中雀鸟连连后退，唐馥沉声道：“微臣绝不为难王爷，王爷也不要为难微臣。”

事到如今，大行皇帝的诸子才明白，天变了。

从昨天慌乱地进入乾清宫开始，就已经是人为刀俎，我为鱼肉。

这天起，宫门紧闭，除了采买的人员一律不得进出，即便是采买的人员也要反复搜身。

大街上金戈铁甲，巡捕营的官兵来回巡逻，家家门户紧闭。

自段之缙不回家那日起，王虞和施姨娘就天天念佛，连段家的两个小儿也觉察到了异样的氛围，沉默许多，明灯被沈白蘋抱着看笼里的蟋蟀打架，看了一会儿拉住沈白蘋的手问道：“沈夫人，皇祖是不是驾崩了？”

沈白蘋一时不知如何回答，问道：“你如何得知？”

明灯的眼泪就掉了下来，抽抽嗒嗒道：“我知道，母妃说的我都听见了，因为皇祖身体不好才把我送到这里来，段大人不回来，街上还那么多人，就是出事了……”

小孩子还不知道什么事前程权力，他担惊受怕，为每一个人担心，也为没见过几次的皇祖伤心，沈白蘋只搂着他拍哄，叫他这些日子闷在心里的情绪都哭出来。

最后捧着他的脸蛋道：“好孩子，你数一数还有几天就能见到爹爹了？”

明灯才止住哭，跟着沈白蘋一块儿数数，最后仰着脑袋看沈白蘋，“还有十天是不是？”

“对，最快，太子十日就能到京了。”

实则纪禅舍下了仪仗，领着一众侍卫骑快马日夜兼程，硬生生省下来一半的时间，三月十六就到了京城。

纪禅进乾清宫的时候，大家甚至没有反应过来，只看见一个胡子拉碴的男人扑倒在梓宫前，痛哭不已。

“父皇……您睁开眼看看儿臣……”

纪禅泪如雨下，皇后亦是悲声不止，上前扶着棺椁哀泣：“陛下，你的太子回来了，你还记挂着的太子回来了！”

太子一系的人争先恐后地哭了起来，毓秀头昏脑涨，这样哭可乱了成法！遗诏也还没颁布！

他撑着身子去扶太子，“殿下节哀，您这样哭会坏了身子，大事小事还等着您做主呢。”

纪禅置若罔闻，毓秀劝了三次他才起身，等着他出乾清宫时，除了脸上的两道泪痕，哪还有什么悲色。

嗣皇帝既已回京，颁布遗诏的事情就不能再拖了。

毓秀催着工部官员在几筵殿东侧设置黄案，又亲手从内阁捧出诏书至几筵殿檐下，纪禅将其放到黄案上，行跪拜五叩首之礼后起身重回乾清宫，此时王公大臣已经到了天安门城楼，跪听遗诏，今日的丧仪完成之后，便放众人回家。

明灯此时还住在段家，段之缙回去后先揉了揉孩子的脑袋，“太子殿下回来了，想必公子明日就能回家。”

“真的？！”小孩子的喜怒全在脸上，喜不自胜，绕着段之缙转圈，但他俩都没想到纪禅甚至等不到第二天，当天晚上就跑到了段家接儿子。

段之缙抱着孩子急冲冲往正堂接驾，明灯一见纪禅的影儿就嗷嗷叫了起来，挣扎着从段之缙怀中下来，还不等爬过高高的门槛就被纪禅掐住腋下抱起，在腮上狠狠亲了两口。

明灯瘪着嘴要哭，腻腻歪歪地说自己多么害怕，多么想父王和母妃，多么想弟弟。

纪禅撇了一眼段之缙，问明灯，“段大人待你好不好？你有没有听段大人的话？”

明灯哼哼唧唧，说段大人和沈夫人都很好，自己也很听话，纪禅就递给了明灯一个荷包，“那他们照顾了你这么长时间，临别时该送一些礼物对不对？大人的赏赐父皇来送，锁儿弟弟和珠珠哥哥的礼物你亲自去送可好？”

荷包里是一些小东西，明灯接过来被他的奶妈妈领去后院。

纪禅叹一口气，对着段之缙笑道：“这些时日多谢你了，我听毓秀说你的胆子不是一般大，竟然敢训斥誉王拉扯肃王，真有你的。”

段之缙跪地回道：“臣是殿下的臣子，誉王、肃王乃至诸王与臣无二，都是殿下的臣子，臣不能看着他们不守臣礼。”

纪禅眼里精光一闪，“你说得对，可他们往往认不清自己的地位，以太子之兄，太子之弟自居，乃至日后，还可能以天子之兄，天子之弟自居……”他口中喃喃，又哼笑一声，“这个没意思，还是先说说你的封赏。”

“我不是先帝，不用抢别人的功劳给自己的儿子贴金，先前牛痘的功劳该是谁的就是谁的，加上这次的功劳……这样，你跟着毓秀做一个协理大学士如何？”

“太子如此厚恩，臣虽死不能报偿，但臣的一点儿私愿，还是想要外放。”

纪禅一偏头，惊讶道：“留在京里不好吗？若是出京再想回京入阁可就难了。”

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