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23第二十三章 酒楼之论（第1页）

段之缙应下了老先生的邀请，提着袍子走到高台上，顶部灯光更为刺眼，叫他视力晃了一下，闭目醒了醒神，这才发现台上已经站好了一个人，正是郑崑瑛。

“郑兄！早有预感能在这儿与郑兄会面！”段之缙也是见着“老熟人”了，上去拉他的袖子，郑崑瑛看着他倒是吃了一惊，他性子又直，不会虚情假意地客套，用现代话说就是没情商，竟然直愣愣地来了一句，“段弟，我是真没想到能在这儿看见你。”

段之缙并不介意，也不去深思什么，只笑着回道：“说实话，我自己也想不到啊！怎能料得有如此的造化，跟郑兄同台。”

郑崑瑛虽然不会说话，心地却是良善的，很愿意见别人好，因而此时也是真高兴，拉着段之缙说起了刚才灯谜，两个人热火朝天地讨论着，不知不觉，台上已经站定了十余个人，台下猜灯谜的活动也停了，所有人的目光都投射到高台上，等着老先生宣布开始。

老先生又砰地一下敲在锣上，原本还有些私语的台下霎那间安静下来，他脸上挂着一个春风和煦的笑，拱手施了一礼，“老朽也是长见识了，今年竟有十三位才子同登辩经台，不仅是我望星楼之大幸事，更是安平县，乃至德平府人杰地灵、学风昌盛之故。老朽，与有荣焉！”

这是做生意会说话的，一番慷慨陈词，台下已经掌声如雷鸣，读书人们也纷纷叫好，着实闹腾了好一阵。

老先生转过身来看着各位学子，“今年的辩题为：《礼记·王制》中的‘刑人不在君侧’。给诸位一刻钟时间思考，一刻钟后一声锣响，请各位分成两队，站在‘支持’和‘反对’两个木牌之前论述此题，胜利的一队揭晓下一题，做一篇文章出来，用时两刻钟，由大家评选，得票最高者即可获得我们今年的灯王！不过还需要注意，第一次说话之前还请自报家门。并且若是一句话不辩，可是直接算输的！”他说完了规则，就提着锣走到了台下，将思考的空间留给台上之人。

刑人不在君侧，出自《礼记·王制》，全文是“刑不上大夫，礼不下庶人。刑人不在君侧”，实际上是一种尊卑等级秩序，强调的是用过刑的人，不能再侍奉君王。简而言之，就是犯过罪的人，能不能再入朝为官，治理天下。

段之缙分析了一番，已经有了大体的思路，选对了自己的站位，等着再一声锣响，向“支持”的木牌走去，此时手上感受到了一丝阻力，回头一看，便见郑崑瑛那张有点憨气的笑脸。

“段弟，看来我们想的是一样了！”段之缙见又和这个刚认识的人一块儿，也觉得十分有缘。

两人贴着在“支持”字牌前站定，其他的士子也都选好了站位，他们这边不容乐观，共十三个士子，竟只有五个人支持。

又一声锣响，辩经正式开始。

反对者中走出一人，朝着台下施礼，“在下周知仪。”然后转向他们这小猫三两只开口道：“《尚书》云：’改过不吝，从善如流’。人孰无过？关键在于能否知错能改。若触犯刑律的人真心悔过，且有才干可为君主所用，为何要因其曾经之过错而将其拒之于君侧之外？”

段之缙这边也走出一人，朗声道：“在下夏明，敢问兄台，你能隔着肚皮看透人心吗？”

“这是何意？”

“字面意思，兄台如何保证这些曾经作奸犯科之人是真心悔改？”

“这……”周知仪尚在踌躇，另一名为王铭和之人站出，拱手笑道：“兄台未免太过偏激了，受刑之人不仅仅只有作奸犯科之人吧？若管仲之人，若说他为作奸犯科，不若说他选错了孝忠之主上，也算是食君之禄，忠君之事。连圣人也说过，‘微管仲，吾其被发左衽矣’，我们这些人，都要成为蛮夷了。齐桓公不计前嫌，任用管仲为相，这才有了齐国的强大，成为春秋一霸。再有，若如孙膑、太史公之人，若如兄台之言，岂不是应当不见天日才好？”

他这一番大论，引得台下之人连连点头，拍手称赞者亦不胜枚举。

与王铭和观点相同之人乘胜追击，几乎要将这辩题说到极尽之处，再也没有能够辩论的余地。而支持“刑人不在君侧”的士子们一个个冥思苦想，似乎已经认输。

段之缙已经听完了那边的观点，组织了一番言辞正要开口说话，旁边的郑崑瑛先上前一步，“在下郑崑瑛，敢问对面的兄台，刑人为何意？”

此言一出，哄堂大笑，之前有一位名为“刘荣庆”的士子出列答道：“刑人，有三解。一解为触犯过刑律之人，一解为受过肉刑之人，还有一解是指宦官，因受过宫刑，所以称之为刑人。”

“想必兄台是极为愿意和宦官一起同朝为官的了？”

刘荣庆仿佛受了奇耻大辱，脸胀成猪肝色，振袖一挥，怒道：“岂有此理，宦官怎能干政！你不要在此地说笑！吾等所指的刑人，定然不是指宦官！”

郑崑瑛了然地点头，“那一定是指触犯过刑律之人，或是受过肉刑之人了？”

对面的人互相商量一番，最终还是点点了头，不过仍是补充了一句，“并非大奸大恶之人。”

“何种为大奸大恶，何种不为？何种肉刑不是因触犯律法而实施的？”

对面的人哑口无言，王铭和思索了一番，出来回道：“生民所触犯的律法，也要分为两类，一类是如杀人、纵火、强盗等，谋财害命或是反抗朝廷，这人心里都黑透了，不可再用。还有一类却是如管仲之罪，虽也是罪过，但并非谋财害命、并非悖逆君主，只能说是各为其主，其情可悯。像这般人，若是有大才，为何不能常伴君侧？”

郑崑瑛正在思考时，段之缙终于开口，“在下段之缙，敢问兄台，管仲是无罪之人吗？”

王铭和仍是那一句话，“其情可悯。”

段之缙失笑，“临阵脱逃，是否为罪过？想要射杀齐桓公，我们先不论齐桓公的贵族身份，他想要杀人，是否为罪过？”

王铭和：“自然是罪过，但管仲有大才，司马贞曾赞许他和晏婴二人，‘夷吾成霸，平仲称贤。’即便私德有亏，比起他们的功绩，这也不算什么吧？”

“兄台这就是后人之见了，请问齐桓公留下管仲之时，能够预见管仲能助他为春秋一霸吗？临阵脱逃，对军前士气的打击，难道还要我为兄台细言吗？管夷吾为助其主上称王，使得公子纠险些以兄杀弟，造成人伦惨剧，这也是其情可悯吗？”

对面的王铭和垂首不言，台下之人或点头赞同，或撇嘴表示不屑，各有各的想法，有着急的人大喊出声，催着王铭和应答。

段之缙乘胜追击，“在下细思兄台之言，不过是应了‘刑人不在君侧’的前一句话，‘刑不上大夫，礼不下庶人’。管仲为一代名臣贤相，即便是犯了罪也有兄台等为其辩白，道一声其情可悯，若此人不叫管仲，名为张三、李四、王五，兄台还能说一句其情可悯吗？还是恨得咬牙切齿，称之为临阵脱逃、悖逆人伦之大奸大恶之人？孰不知正是法严才能民服。”

“好！”这一番论述叫众人议论纷纷，拍手叫好，段之缙朝着台下再施一礼，回到原处站定。

这一回，这论是真辩完了，对方哑口无言，垂头丧气，这边有一个士子还没来得及说话，可现在理已然说尽，他也是自尊自重之人，断不会现在插上一些口水话，保住自己的名额。

老先生再次敲响了铜锣走上辩经台，这一场辩经就到此结束。

“真是大开眼界！”他弓腰朝着台下大声疾呼，“果然英雄出少年啊，本以为反对者人多，赞成的小友们该有一番苦战，然后力有不逮败下阵来，没想到反败为胜，赢下了这一场辩经，真真是叫老朽我开了眼界啊！”

底下人也不断欢呼，明明是寒冬腊月，虽说南方不如北地干冷，但也是湿寒难耐，此时的楼内却是一片热气腾腾，连着顶上的花灯都在旋转，“金鳞映月”的灯王闪耀出那一条蛟龙，在雕梁画栋间飞舞穿梭，震荡人心。

“现在辩经台上还留下四人，正是段之缙小友，郑崑瑛小友，夏明小友和钱治平小友。下一个题目为‘重本抑末’，只不过此次题目要求是，写文以驳斥‘重本抑末’！”

老者尚没有说完，底下一片哗然，“重本抑末”是圣人教训，道理已经说尽，不应再辩了，况且这是朝廷政令，也轮不到他们这些没有官职的读书人在此大放厥词。

底下已经有人心惊胆战，怒嗔道：“你们这是什么意思？‘重本抑末’乃国法，岂能驳斥！”

老者哂笑，“大家先不要着急嘛，这是县令大人出的题目，最后的文章不仅要给各位看，还要呈给县令大人看呢！不过，若是台上诸位不敢，那可自行下台，只可惜今年的灯王，恐不能归于贤才了……”

段之缙是为求名，既然文章能给知府看，他自然愿意。郑崑瑛是奔着好彩头来的，自然也不会下台。夏明也是为了这盏灯来，那钱治平却不敢做此种“悖逆”之文，大袖一挥走下高台。

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