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尹明府还有公务在身，不能在河清县久留，他在官署住了一夜，隔天就带着妻儿返回洛阳。

尹采薇倒是也想跟着一起回去，但她爹娘都不允许，只因女婿有出息，二人都让女儿留在他身边多培养感情。

能做的事都做了，接下来的日子，杜悯和尹明府都耐心地等待回信。

八月初六，一只信鸽扑棱着翅膀落在河清县官署的屋脊上，杜悯撒米引信鸽下来，他取走信筒里的信，看过后说：“二嫂，郑尚书让你我去洛州刺史府一趟。”

第162章原地倒戈

在接到信后，孟青和杜悯立马收拾东西准备出发，望川要吃奶，他得跟孟青一起去，杜黎作为带孩子的主要成员，他也得一同前往，尹采薇见状也要跟着一起回洛阳回娘家。

最后，只剩望舟一个人被撇下了，他最近尚学之心高涨，对爹娘叔婶的离开反应不大，送走车马，立马转身回到书房背书。

孟青带着一个小奶娃，天气又热，路上不敢赶急路，走走停停，在第四天傍晚才抵达洛阳，五个人直接住进洛阳县衙的官署。

尹明府得知情况后，打发下人去刺史府送拜帖。

翌日，杜悯和孟青前往刺史府，郑刺史已经在等着了。

“这是胡先生，他是尚书府的幕僚。”郑刺史介绍书房里的另一个人，“胡先生得郑尚书授意，从长安远道而来，昨天傍晚才抵达洛阳。”

“胡先生走的旱路？”杜悯问，“我在四天前才收到郑尚书遣信鸽送来的信，您若跟信鸽同时出发，得一路纵马疾行。”

胡先生点头，“我比信鸽早出发三天，恐误了事，日夜不歇才于昨日傍晚赶到。”

杜悯道一声辛苦。

“我收到了郑尚书的信，你们二人的信也夹在其中，我已经了解到事情的缘由，郑尚书也采纳了你们的计谋，他托我负责跟你们对接。闲话暂不多说，孟娘子，你在信里提到的两个法子是什么？什么法子能让纸扎明器在半年内盈利倍增？”郑刺史打断闲聊的话，他看向孟青。

“其一，义塾和当地的佛寺联手，请佛寺里的高僧教义塾里的学徒念往生经……”

“这我知道，白马寺有个外来的僧人早几个月隔三差五在寺里办法会，信众就是洛阳县和河南县四个义塾的学徒。”郑刺史打断她的话，这个法子的确有用，前段时间去世的老侯爷就是信佛之人，他的葬礼上出现了许多纸扎明器，上门祭拜的宾客，但凡是信佛之人，都带着纸扎明器去灵堂祭拜。

“对，那个僧人法号空慧，也来自吴县，是吴县瑞光寺的高僧，幼时因长得有佛缘被僧人看中，三岁时便入了佛门。”孟青趁机介绍。

郑刺史一听就明白了，“你认识？”

“我爹是他的俗家兄弟。”孟青回答。

郑刺史惊讶，“亲兄弟？”

“是，但二人不相像，您若见过空慧大师就明白了，他天生一对佛耳，不似俗世人。”孟青说。

“改日我去白马寺瞻仰一番。”郑刺史记下了，“回归正题，另一个法子是什么？”

“造势。”孟青回答，她看向胡先生，问：“胡先生是怎么打算的？是亲自前往荆州、鄂州等地，还是飞鸽传信通知散布在各地的门生和族人帮忙宣传生意？”

“后者。”胡先生回答，“如何造势？”

“一日，一人在义塾捐赠一笔钱，获赠一头纸牛，他当即烧给亡母。过了几日，亡母来到他梦里哭诉天天放牛的日子苦累，梦醒后，他又去义塾捐一笔钱，指定要一个牛倌。牛倌烧过去了，当晚他又做个梦，梦里亡母骂他给她烧来一个瘸子，她白天放牛，晚上还要回去做饭给瘸子吃，更累了。他这才想起来搬牛倌去坟前的路上不小心弄折了牛倌的腿，天亮后，他又去义塾捐一笔钱，这回指定要一个厨娘一个大夫和一个梳头的丫鬟。当晚亡母没入梦，过了三日，他梦到亡母在丫鬟的伺候下起床吃早饭，牛倌的腿好了，牵着牛出门放牛，大夫骑在牛背上要出门行医赚钱。”孟青说。【1】

此话一出，满室寂静。

“二嫂，这个主意你该早点拿出来的，这个传闻一传开，再有佛教往生经的加持，义塾何愁在外地立不住脚。”杜悯说。

“现在也不晚。”孟青以前没想过用这种旁门左道，“刺史大人，胡先生，这个法子可行吗？”

“行。”胡先生点头，“我这就派人先去东都附近的州县联络人，其他的地方要依靠传信，我自己也是要去的。孟娘子，你给我一个名单，目前义塾散布在哪些地方，以及掌事人是谁。你们之间有没有联系的暗语？如何让他们相信我派去的人。”

孟青想了想，说：“我跟他们约定，义塾每年有个冬集比试，以盈利为标准，前三名分别获得三百贯、二百贯、一百贯的奖金。这虽然不是秘密，但知情的人不多。”

“好，我知道了。”胡先生起身离开。

孟青吁一口气，有人接手了后续的事，她不用再操心，浑身轻快。

“你们挺有能耐啊！”郑刺史的脸色阴郁下来，他昨晚看了郑尚书写给他的信，一夜都没睡好，早上也没胃口用饭，他是越想越悔，早知道把杜悯收为女婿算了。

杜悯叹一声，“有时候有能耐也不是个好事，下官被巡抚使调去怀州任长史，何不是能耐害的？大人，我可愁死了，怀州那是什么情况，泥龙落地都要陷进去，何况我这个小虫。我都想好要去尚书大人麾下做事了，突来变故！晴天霹雳不为过啊！”

“我也没料到，之前还有等你任满后调你来给我当长史的想法，奈何有人下手早。”郑刺史摇头，他瞥杜悯一眼，挑唆道：“巡抚使也是害人，你是我见过的寒门士子中官途最顺的一个，你岳父都不及你，可惜被他挥刀一斩，日后可不好说了。”

杜悯垂眼，他面上装出一副气愤无奈又认命的表情，心里则是嘀咕他有一条更光明的路，若武皇后能成事，过个上百年，他杜家也成世家了。

孟青左右觑一眼，她也垂眼不吭声。

“罢了罢了，不戳你的伤心事。”郑刺史埋下刺，又引诱道：“以后有难事还去寻你们的尚书大人，别闷着头一个劲死扛，一条道走不通就再换一条道。”

杜悯看他两眼，低声应是。

“出去吧，本官还有公务要忙。”郑刺史端茶送客。

杜悯和孟青走出刺史府，走远了，他回头看一眼，“二嫂，我明白了，世家看不上寒门官员，但也见不得寒门官员为圣人所用，所以世家对寒门是打压的态度。我是机缘巧合撞开了世家的门，先是纸扎明器，后是给郑尚书递去扳倒卢宰相的刀子，利在郑氏，所以稀里糊涂的成为一个被世家罩着的寒门官员。想来圣人早就注意到我了，估计巡抚使来到河清县也不是因为从项谒者嘴里听说了我的事，应该是早有预谋。唉！我这个寒门官员早晚要跟世家分割开的，圣人开科举是为皇权选拔拥护者，拥护者若是倒戈世家，还不如死了。”

“是了。”孟青也清醒过来，“之前我都没想到这个方面。”

“还有你没想到的事？”杜悯打趣。

“你出生在乡野，我出生在市井，我俩一样，脑子再聪明，对没见识过的东西哪能有明确的认知，朝堂上的势力我也看不清。”孟青无奈摊手，“好在我们误打误撞一路走过来没出什么岔子，每一条路都选对了，而且还都是利好于你，朝堂上估计找不出第二个跟你一样和世家交好的寒门官员。有义塾的功绩在，郑尚书占了大便宜，他当上宰相后也不会对付你，由着他们在朝堂上龙虎相斗吧，你在地方上一步步往上爬。”

“等上面的人斗倒了，该我走进去说话了。”杜悯哈哈一笑。

孟青笑着点头，“我们的前景辉煌啊！”

回到县衙，孟青给望川喂奶，杜黎坐在一旁给孟青扇扇子，说：“婶子提议给望川请个奶娘，我想了想，要不请一个吧？有个奶娘，你行走坐卧都自在许多。”

“再等等吧，等我跟着运钱的队伍进京时再请奶娘。”孟青自有考量，“望川和望舟出生的年景不同，我如今的心思只有一部分放在家里，再不给孩子喂奶，我担心会忽略望川。这是给你我加的缰绳，我负责喂养，你负责抚养。”

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