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第52章（第1页）

说起炝蟹，艾波眼前立马浮现蟹肉果冻般藏在白色的蟹壳里的画面，吃的时候都不用牙，轻轻一嗦就出来了，咸鲜软糯，配高度烈酒简直一绝。

她下意识咽了咽口水，接过茶杯：“可惜冰箱还不够普及，不然这个生意我们可以试试，卖给小酒馆做猎奇下酒菜。只要价格够便宜，需求是能够培养的。”

乔义哈哈一笑，“我先替你记下了。”

艾波吹了吹表面的热气，站起身说：“我去上个厕所、顺便看看菜。”

迈克尔想要起身陪同，被她按住了，“你和乔义聊聊。”

后厨没什么事，她捞了一根黄瓜啃着，听厨师吹了一会儿牛皮，等最后一道糖醋里脊出锅，她帮着端出厨房。

大堂内，两人仍维持她离开的模样，默默喝着茶，像是没有交谈过。

菜不多，蒸蓝蟹、糖醋里脊和宋嫂鱼羹。重新坐下后，艾波把后两个菜推到迈克尔面前，又指指角落的一筐面包和米饭：“主食你自己选。”

他便乖乖盛了一小团饭，又取了一块面包，俨然老实本分司机的模样。唉，要是没有正事，她这会儿一定会捧着他的脸，抚摸漂亮的颧骨和面颊，细细亲吻那垂落的睫毛。

但现在不行。她接过乔义递来的醋碟，就着意大利黑醋，正式开始剥螃蟹、谈事情。

程乔义率先用国语问：“所以你被罢权了？”

艾波点点头：“很彻底，交易中心的钥匙都上交了。”

“因为那两位生产商？”他瞥了眼迈克尔。

“是啊，估计那两个反对我意大利佬也没想到为了提价随便找的借口，竟然真的把我赶走了。这下涨价的事，反而不好开口了。”

乔义咬着蟹脚笑，粤语嘀咕道：“偷鸡不成蚀把米。”

艾波跟着笑，继续说：“真正要想的是维多的意思，他谨慎了一辈子，从未决断失误。内华达定点开放合法赌博的情报，去年科里昂就知道了，当时我们讨论过，认为非常值得投资。但这块蛋糕太大，仅一个家族吃不下。所以我那天才会和你说，他马上就没空管我们了。谁知道他一个没地盘的衰仔心那么野，想要整合资源、两件事情一起做。”

乔义掰开蟹身，“要做掉他吗？”

艾波笑起来，也用粤语：“方向错了，我们反而要助他，祝他发财。”

“哦？怎么个助法？”

艾波开始吃第二只蟹了。这蟹不是非常好，有些腥。她去掉蟹腮，拿起筷子把蟹黄拨进迈克尔的碗里，耸耸肩说：“花钱咯，鼓动人心咯。我要这群黑手党被人下蛊一样狂热地去西面跑马圈地。等他们大半个身子都够去那桌的时候，我们正好一脚踹翻。”

程乔义明白了，点头问：“要多少？”

“账上有多少花多少。这是一场硬仗。成了，后面几十年都能太太平平。不成，这钱就真当给赌城做宣传。”

“好。五天之内，我给你账本。”

正事谈完，不免聊到私事。

“这就是你的个人问题？”乔义意有所指地调侃，“倒是不知道你爱吃窝边草。科里昂可不好驾驭。”

说起这个艾波也有些不好意思了，瞪他：“多管闲事。”

乔义咧嘴笑，用回英语：“迈克，你之后有什么打算？那两块勋章含金量不低，应该有不少工作等着你吧。”

“战争即将结束，它们马上就不值钱了。”他回答得很冷静，“我暂时打算待在家里，看看有什么可以帮艾波的。”

可别。这家伙不能涉足家族生意，这是她和维多的约定。违反并没有惩罚，但也没有好处。

艾波没有立刻接话，又咽下嘴里的里脊，换上略带黯然的语气说：“迈克，你没什么能帮我的。刚刚乔义和我说了，莫?格林对唐人街步步紧逼，他没有余力帮我对付那两名供应商。所以我想着，还是回归正常生活吧。毕竟爸爸妈妈送我来美国，是希望我过好日子的。”

男人意识到什么，声音紧张起来，带着试探：“所以，你是想……”

“我也收到达特茅斯的回复了。”艾波露出依赖又羞涩的笑，“我们一起去新罕布什尔读书，好吗？”

他如同驯良的马，温顺地点头，“当然好。”

乔义不说话了，道别的时候默默向她伸出大拇指。

吃完饭，艾波帮着母亲和嫂子们收拾碗筷，全家都在，他找不到机会和她说话。

好不容易所有的碗盘都收进橱柜，所有的桌椅各就各位，她却早早回了房间，并未参与家庭娱乐活动。

他也想跟上去，可这样太明显了，于是他只能在起居室干坐着。

电视机里的黑白影像流动，回放着总统访谈。迈克尔完全没法集中注意力，脑海里全是她蜷缩在被子里的模样。

好不容易熬到电视结束，父母回屋睡觉，桑尼、汤姆带着老婆孩子回家，康妮打着哈欠上楼，弗雷多却拉住他，一定要他讲讲是怎么搞到那个女孩的。

他能怎么说，只能硬着头皮说瞎话。天知道他怎么知道女孩偏爱哪类衬衫颜色的男孩，他对她们毫无研究。他这十年全用来钻研艾波了——她喜欢穿衬衫、但不喜欢古巴领子，也不喜欢海魂衫。

等该问的都问完，弗雷多那微胖的肚子里再也搜刮不出一点疑问，终于乖乖回了房间，时间已经来到十一点。迈克尔又在走道站了半小时，听着这幢房屋内的一切动静归于沉寂，才借着月光和远处绿荫道入口处水银灯的余晖，悄摸摸地翻到她的露台。

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