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第4章（第1页）

“太好了！阶段性胜利！”她掏出太妃糖，剥开黏糊糊的糖纸，边喂姐姐边老气横秋地说，“这是奖励！”

西多尼亚失笑着品尝嘴里的甜味。

艾波当然不会厚此薄彼，又剥了一颗糖，往已经坐上车辕的安布罗斯嘴里塞。

哥哥瞪了她一眼，到底没说什么，短促一喝，驴子应声哒哒迈步，拖着木板车往前走。艾波便也跨上那辆这几天一直靠在教堂墙角、无人问津的自行车，晃晃悠悠地骑起来。

兄妹三人在上午明亮凉爽的日光里，缓缓往城外行去。

“安布，要是爸爸揍我，你会帮我挡着吗？”

“会。”

“西多，要是妈妈让我补一堆袜子，你会替我缝吗？”

“你说呢？”

“当然是会！”

回到家，艾波发现自己的担心纯属多余。

爸爸维太里先生什么都没提，只是上下仔细打量了她一番，然后用一种硬邦邦的语气把送酒的任务分派给她，并说：“家里有的是活给你干！现在，给山坡后面那户美国客人送酒去！”

好吧好吧。艾波认命地垂下脑袋。这类跑腿的活本该是二哥德文特的，此刻他站在爸爸后面冲她龇牙笑。

只要不关她紧闭，怎么样都行。

十二瓶酒实在不轻，刹车时险些压不住车头、向一边倒去，好在她早有准备，提前跳下车，靠巧劲儿把住车头，顺着向前冲的趋势拎起车后座、脚尖勾下方形脚撑。

开铁门的是一位中年男人，背着常见的短筒枪。艾波在大型节日聚会时见过他几回，依稀记得别人叫他姆塞蒂。

刚把酒拎下车，艾波就注意到别墅二楼露台上的男孩，黑色的头发，瘦精精的身材，她敢打包票，他连德文特都打不过。

旋即，她为这一想法感到好笑。在西西里待久了，她的思路也变得奇怪起来，看到一个初中生，竟然第一时间关注的是他的体格。

跟着姆塞蒂走进别墅，路过起居室，艾波发现屋内家具很粗糙，和她家里差不多，就连墙面上的圣母生子像，她家有一模一样的一副。

刚在后厨放下十二瓶酒，帮佣正抱着一只装满脏餐盘的红搪瓷盆走进来，似乎一家人刚吃过早餐。

“下次可以直接骑车到后边儿，敲厨房后门进来，不影响主人家休息。你也能少走些路。”帮佣说。

“明白了。”艾波点头记下。

她怎么都没想到，往这户人家送酒变成日常之一。整个七月下旬，她送了二十趟酒，其中有九趟是送到这里，平均两天一次，最多一天送了两回。一瓶酒约莫七百五十毫升，一次十二瓶，怕是夜夜宴客才能消耗得掉吧？可这年头，哪怕是男爵都没有那么多宾客，这户人家到底什么来头？

相比艾波的警惕，维太里先生笑得合不拢嘴。他本就给那位内向的美国小少爷报了更高的酒价。如今这半个月的进项抵得上之前半年的，怎么能不开心？

收入的增加让全家都沉浸在一种轻松的氛围里。爸爸盘算着买些木材翻新篱笆；妈妈琢磨着找工匠修修灶台，再置办几件新家具；安布罗斯私下和艾波商量着，打算攒钱添置几把枪，德文特则想养一只艾特纳猎犬。

可已进入八月，情况便急转直下。就连艾波也未曾预料到。

大股宪兵涌入城镇，这两年渐熄的抓捕黑手党行动死灰复燃。起初人们不以为意，在这座饱经沧桑的岛屿，找不出一个和黑手党没有关系的生物，有缄默原则在，不会波及自身。随后，现实很快打破人们的幻想。

“诺比莱父子被带走了。”

“怎么会？送去哪个法庭审判，巴勒莫？”

“审判？直接被送上了船。”

“船？什么船？”

艾波看到说这话的邮差指指南边，又做了个开枪、挖战壕的动作。

一时之间，小咖啡馆的人都沉默了。逻辑很清晰，宪兵们觊觎诺比莱家的财产，找个由头处置家里的顶梁柱，然后慢慢瓜分财务和妻女。

害怕归害怕，日子还是得过。时局动荡，葡萄酒市场骤减，只有那户美国人照旧买酒，只是数量缩减为四天一趟了。

艾波依然全程沉默，放下酒、拿了钱就走，无意攀交情。

直到那天，宪兵队长带人闯进咖啡馆，缉拿父亲和安布罗斯，又向母亲隐晦地表达想要西多尼亚做自己的情妇。艾波站在灼热的日光和尘埃里想明白了前因后果，在极度的愤怒中，她告诉自己冷静，然后敲响了那扇门——

“科里昂阁下，我需要您的帮助。”

不用每天跋涉买酒，迈克尔顿时轻松不少。

唯一担心地就是那男孩掉链子，没有按时送来酒。

迈克尔想要告诫那男孩一番，让他不要这么顽皮让父兄担心、耽误家里的生意。可那小子根本没给他这个机会，每次来都像个提线木偶，面无表情的恭敬。

这让迈克尔兴起了抓到马脚的心思。等抓到错处，他再大度地原谅，给他喝一瓶冰橘子水儿。

可那小子压根儿不给他这个机会，每回都准时出现。他掐表数着，没有超出过十点。

迈克尔又让管家多付几里拉作为小费，以为能从那小子脸上看到些不一样的神情。毕竟他父亲是肉眼可见的市侩和爱财。可他依旧是那死样子，沉默又温顺地接过钱，像老实巴交的农民。

好像那天见到的亮晶晶表情全是他晒晕产生的幻觉。

迈克尔想他一定是太无聊了，才会这样观察一个乡下小学生。

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