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第2章（第1页）

艾波兴致缺缺地哦了一声，头也没抬：“是来谈葡萄酒生意的还是橄榄油生意的？”

29年的全球萧条对农村经济打击很大，这些年才陆陆续续恢复，外国人愿意买本地的农产品总是好的。只不过绿油油的美钞进不到农民的口袋，仅化作皮鞭甩上短工的脊背。艾波跟随几位神父往返乡镇，见惯长在羊圈里没洗过澡的男孩、皮鞋磨损脚趾溃烂的男人。相比之下，她幸福地像生活在天堂。

西多尼亚被问住了，“要不明天我问问安娜她们？”

“算了，”艾波挥手，“总是那么些事情。”

乌云般的墨索里尼罩在头顶，她能做的是尽量让家里屯食物，好熬过漫长的配给制时期。这些父母当然已经考虑到，并不需要她一个小孩子发话。

她无精打采的，和平时的小太阳截然不同。西多尼亚一时心软，绞尽脑汁，又想到一个话题：“小朱莉今早穿了一条新裙子，样子很新，细花边、直筒裙，像是罗马那里的款式。”

这倒是奇怪。西多尼亚对服饰有独到的天赋，往往在街上瞅一眼，转头就能做出巴九成相似的衣服。她不会记错。艾波重复问：“罗马的款式？”

西多尼亚点头：“是她哥哥带回来的。”

“她那位在圣方济各修道院的哥哥？”

得到肯定答案后，电光火石间，艾波脑子里出现某个不可思议的猜想，好像触到教士隐瞒的东西。

她该去发掘吗？有什么好处、有什么坏处？艾波陷入思考。

“艾波洛妮亚——”维太里夫人不放心地在厨房里监督，“补几只袜子了？”

艾波一个鲤鱼打挺，从椅子上跳了起来，对姐姐说：“我去教堂一趟，替我和爸妈说一下呀。”

生怕走慢了会被妈妈抓回来，跨上院内爸爸送货的自行车，飞也似地向村外的道路骑去。

七月的午后天气热得浑身发粘，驴子和绵羊们都在阴凉处歇息，艾波一路疾驰，只遇见一个男孩，匆匆一瞥，依稀瞧见锃白的衬衫衣领在阳光下反着光。

不知道该说运气好还是运气不好，自行车的橡胶前胎刚一刹到镇教堂的石阶前，还没来得及下车，艾波迎面撞上跑出来的皮亚齐亚神父。

他神情紧张，本该顺垂的黑袍仿佛浑浊的山洪，凌乱地裹住他汗津津的身体，胸前的银十字不安地晃动着。

显然有新情况。

“神父，出什么事了？”当下，艾波直视神父的眼睛，一字一句认真说，“有什么需要我帮忙的吗？我是艾波洛尼亚?维太里，是你的布道助手，与你妻子的父亲拥有相同姓氏，你完全可以相信我。”

她这话说得压根儿不像一个九岁的孩子。可皮亚齐亚并未觉得奇怪，反而在她的话里平静下来。他深呼一口气，握上自行车把手中更近的那一只：“有一车上好的雪茄运往圣方济各修道院，它、它失踪了。”

这话果然应证了她的猜想，修士们在组织走私活动谋私利，这在桀骜不驯的西西里，似乎算不上惊世骇俗。她点点头，用一种自信到有些惹人厌的神情说：“东西不会凭空消失，别忘了我是谁。我们能找到它。”

十二岁的迈克尔?柯里昂踢着石子，沿着裸露的土路往前走。烈日当头，汗水顺着鬓角流淌至下颌，用手背抹了把汗。

道路旁的山坡时不时滚落干枯的草屑，风里携带尘埃，弄得他脸上都是土。

桑尼和弗雷德去巴勒莫玩了，康妮在和妈妈学做针线，家里临时来了客人，爸爸让他去附近的小镇买点酒。

他继续沿着土路往坡上走，左手在裤兜里百无聊赖地把玩硬币，他宁可待在曼哈顿的家里。虽然窗外人来人往，吵吵嚷嚷的，但至少热闹。

“叮——叮——”

清脆的铃声顺着风吹来，迈克尔停下脚步，眯眼望向道路尽头。

只见热浪滚滚的土路，一架黑色自行车像脱辕的马车，极快地自坡上冲下来，速度之快，几乎让人怀疑下一秒这自行车会飞出道路，坠落到山坡底下。

等再近些时候，迈克尔看清了骑手，是个十岁上下的小男孩，身高只够踩着踏板、屁股无法坐上座椅。也许这就是他无法控制车速的原因。

下一秒，男孩与他错身而过，疾驰的气流带来难得的凉爽，他看到了对方格外大的眼睛，里面某种难以形容的东西，在黑色睫毛和热烈阳光勾勒下亮晶晶的，让人忍不住屏住呼吸。

这个插曲，很快被抛诸脑后。到了镇子，迈克尔问咖啡馆老板买了两瓶酒。

老板和父亲差不多年纪，个头是西西里男人的平均身高，身穿沁有汗渍的衬衫和背带裤。

“两瓶可不够哇，我的酒可是西西里最好喝的。”老板吹嘘道，“就连镇上的宪兵队长也爱喝。”

迈克尔只想快点回家，坐进阴凉的门廊，喝一大杯冰镇橘子汁。他用蹩脚的西西里语敷衍道：“太多，拿不动。”

“嗐——我们可以提供送货服务。”老板身上有一种迈克尔熟悉的、小市民的奸滑，他冲屋子里喊道——“安布，送货了！快去骑车。”

从门里走出来的是一位和迈克尔差不多年纪的男孩，身材却壮实很多，加上被太阳晒得褐色的皮肤，打眼瞧去就是西西里农民的孩子。

他凑到老板身旁耳语几句。

“什么？！”老板气得直瞪眼，捏起手指做着意大利人常用的手势，“那家伙、那家伙。”

念及外人在场，老板没有继续说下去，转而调整呼吸，对迈克尔露出一个热络的笑：“实在不好意思，目前送不了货。两瓶酒，一共二十里拉，如果不还瓶子的话，就是六十里拉。”

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