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第103章 冶铁（第1页）

水季过半后，天便逐日炎热了起来，沈怀瑾侍弄田地的时候都得戴上斗笠，以免正午时被火辣的阳光灼烧。

如厉所说，第三条路也很快建成，至此，山谷、基地、煤矿彼此连接，来回便利。

按一早的约定，沈怀瑾叫上了部落里除负责当日捕猎的队伍以外的兽人们，一同前往基地。

开矿和冶炼都是最基础的事情，他要确保大家都能熟练掌握，才能让部落建设的效率最大化。

去年雨期天降的惊雷劈开了光秃秃的矿山，给他们开采赤铁矿石减少了一些困难。

兽人们仗着力气大，拎着石器直接往裸露的矿石上砸，可惜砸了好几下效果都不成。沈怀瑾站在一旁看了一会儿，这才制止了他们，不急不缓道：“我有更好的办法。”

他让厉点火烤起了矿石，将石头烧得滚烫以后，再拿沁凉的溪水往上一泼，在热胀冷缩的作用下，岩石即可变脆。沈怀瑾扬扬下巴，示意大家再试试。

边上的兽人见状，连忙又砸，这回还真的轻易地就将矿石砸了下来，不规则的小块石头掉落在地。

“嗬！”

兽人们忍不住倒吸一口凉气，岩立刻让大家照着沈怀瑾的做法，先烧再淋，合力砸矿石下来。

大家干得热火朝天，砸下的赤色小石头落了满地，沈怀瑾将它们一颗颗地捡进藤筐。岩见他忙得满头大汗，也来帮忙，顺势问道：“瑾，这些石头到底有什么用？”

沈怀瑾露出神秘的笑容，“岩，等这些石头烧过以后，你就能知道用处了。”

大概收集了五六筐有余的量，沈怀瑾让大家暂且停了停，将砸下的小矿石背去基地，然后进行粉碎处理。

在没有碾磨机纯靠人力的情况下，这个操作很耗时耗力，好在兽人们天赋异禀，直接将手化为兽爪，勉强降低了这一难度。

左手握着石器，右手化作狼爪，厉蓄力砸下，上半身的肌肉群隆起如山峦，满是力量与美感。在他的动作下，原本就细碎的矿石逐渐变成粉状。

沈怀瑾蹲在一边，视线随着他的动作一上一下，突然低声感慨道：“哎，原来兽人还能选择只兽化一个部位啊。”

厉的动作一顿，不动声色地瞥了他一眼，头顶一下子竖起了银色立耳，刚刚接触空气的耳朵有些敏感，不自觉地动了两下。

沈怀瑾立刻眉开眼笑，满足地摸上了毛绒绒的狼耳。

矿石光粉碎过筛还不够，冶炼还需要作为助熔剂的石灰石和溪岸的石英砂。石灰石用来去渣，而石英流动性好，可以带走炉渣。

石灰石同样要磨成粉状，和石英砂、矿石粉一起混合成原料粉。

木炭和原料粉被一层层地叠进冶铁竖炉，原料粉的量只够装三炉，但作为演示来说也足够了。

陶管将风箱的出风口与竖炉的进风口相连，炉中的木炭被点燃后，兽人们就开始拉起风箱，不停地往炉内鼓风。

火愈发旺，肉眼可见它从深红色慢慢变成橘色，说明焰火温度在不断地上升。

炉内的木炭会在燃烧过程中逐步减少，为了保持温度，要及时从上方添加木炭。好在他们的木炭存量多，用倒是够用，虽说如此，暂时没负责鼓风的兽人们还是选择去砍柴烧炭，为了以后大量冶铁做准备。

在他们看不到的炉内，诸多神奇美妙的化学反应发生，氧化铁被碳和一氧化碳还原成铁，氧化钙又与各种杂质形成了可分离的钙盐。

一点点朝着沈怀瑾预期的方向发展。

冶铁不似烧陶，不是几个小时就能解决的。尤其他们前期的工作花了很多时间，炉子刚烧了没多久，天边暮色沉沉，太阳即可便要落山了。

只是鼓风的工作一刻不能停，最好由兽人们轮流进行。大家经过商讨，最终决定留守基地，直到这批矿石烧完再说。

岩还想着让厉先带沈怀瑾回去，认为部落里的大巫不该这么辛苦。

沈怀瑾拒绝了他的好意，摇头道：“部落里第一次冶铁我当然得时刻看着，有些要点我也能即时告诉大家，省得以后反复失败。岩，我都能跟着去赶集，自然不怕在这里熬上几天的。”

这话有理有据，岩也无法驳斥。

大家都不是墨迹的性子，立刻挑了一个兽人回去报信，又分了一支小队伍出去捕猎，留在基地的继续鼓风，沈怀瑾则在一旁指挥着剩下的兽人们搭起棚子，作为简单的避所。

离开的兽人们很快满载而归，大家燃起篝火，将处理过后的兽肉架到火堆上烤。

在火舌的炙烤下，金黄色的兽油溢出滴落，噼啪作响。

没有调料的烤肉、简陋的避风所，一切像极了沈怀瑾刚刚降落莽兽丛林的样子，不同的是，这回他身边热热闹闹的，不必像从前那般提心吊胆。

鼓风一刻不停，兽人们只得轮流吃饭。

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