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第141章

穆长青去秋露那儿买下了那颗南珠与当契，秋露只夸他孝顺并未察觉其他。

穆宜华将南珠送到五爷那儿，五爷竟是一眼便看出来是哪路货色：“这南珠晶莹剔透，微泛紫光，多为爪哇国产出。柳岚老爷还在时，柳家的海船北走高丽日本，南走爪哇柔佛金洲，这紫珠乃柳家独有，他人难以取得。”

穆宜华冷笑：“这紫珠光泽饱满实属难得，柳家留为自用想必是要传家，不承想竟被那柳昌邑拿去喝花酒。这柳家……真是一日不如一日了。”

“长青说得那个私盐贩子我和弟兄们也去查了。”五爷默了一下，“老熟人。”

穆宜华眼睛一亮：“以前有过交集？”

五爷哼了一声：“不若说是过节。那些私盐贩子有个头目叫李默，以前做过海盗，别说海商了，沿海渔民只是捕捕鱼也多受其扰，行收保费，殴打良民，强抢民女，什么事儿都干过。那会儿我们还在柳家的海船上做工，与他们起过冲突，险些闹出人命来。他们看我们不是好欺负的，便也换了地方。原先他也只是带着手底下的人卖卖海外的珠宝首饰什么的，不承想如今竟还贩私盐，真是嫌自己命大。不过他既然也不在乎自己的性命，我们倒也可以帮他一把。”

穆宜华若有所思：“长青不止一次看见那个小五与李默交易，你说他们那儿……有没有交易的账簿？”

五爷点头：“只要是做生意的，即便是走私也必定会有。这件事交给我去办，我去把李默的账簿拿来。”

穆宜华见五爷信誓旦旦倒还奇怪起来：“怎么拿？”

五爷笑了笑：“打一顿抢过来不就好了，难不成他一个走私犯还敢报官？”

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穆宜华照着穆长青提供的当铺名单，一家家地将柳家所有的当契都买了回来。小到香料，大到金饰什么都有，共计两千四百五十一两银子。

穆宜华将最后一张当契收进袖中，走出当铺，远远地看见黄知府一脸愁容地从旁边米铺走出来，无奈摇头叹气，抬抬手示意去下一家。不一会儿又从下一家出来，仍旧是愁眉苦脸的。

穆宜华按捺不住，起身过去行礼。

黄知府见着她一脸惊讶，连忙寒暄：“哎哟穆娘子身体可好些了？听闻左翰林已然启程，您若是有什么不便之处，大可说与在下听。”

穆宜华笑笑：“黄知府明察秋毫，赏罚分明，妾身如今身体也已痊愈，书局经营也已步入正轨，并无任何不便之处。倒是知府大人面有难色，可是遇上了什么事？”

黄知府闻言长长地叹了一口气：“此事事关军务，本不应该同穆娘子道明，不过想来左翰林对您应当也不避讳什么……”

穆宜华听见这话，面上一热。左衷忻那一出英雄救美，竟是让明州城的人都误会了他们的关系。可……真的是误会吗？

“金军在战事上屡屡挫败，与襄王殿下积怨已久，前些日子那个完颜宗息放出狠话挑衅殿下，言语间还带上了那位被俘虏的襄王妃，说什么襄王妃人尽可夫已为其产下一子……你说殿下如何能忍得了这般屈辱？

“如今襄阳府是南北防线最后一道关口，此地必有一战。左翰林先前已吩咐我购买粮草已充后备，近几日我走访明州各县大米铺，粮食远远不够。除却城中百姓所食、赋税等，余粮加起来的不过二十万石。可今年是丰年，如何只有这么一点？”

穆宜华蹙了蹙眉，问道：“历年储粮呢？又有多少？”

“储粮是有的，但不可能尽数北上。明州每年都有飓风，淹没田地不可数，储粮每年都是用来救命的。”

二人正说着话，一衙役跑过来，面露欣喜：“大人，小的方才问了米铺的掌柜，掌柜的说可以去柳家看看，他们今年庄子丰收，好多余粮！说是都快堆成山了！”

“当真？”黄知府喜不自胜，他转身向穆宜华告辞，“穆娘子，我就先走一步了。”

穆宜华目送他离开，自己留在原地垂首想着什么，她看了看身边的米铺，抬脚走了进去。

“哟，今日穆娘子自己来买米？长青呢？”掌柜的认识穆宜华，嘘寒问暖。

穆宜华朝他笑了笑，假装无意地问道：“方才我看见黄知府来了，所为何事啊？”

“唉呀别提了，你说这财运有时候就是生好了，你再想赚钱没东西卖那也没办法。衙门要买粮，出价高要得急，只要货好齐全，那就是一锤定音的买卖，我下半年都不愁吃穿了。可是没办法啊，我今年去郊外农户那儿收粮，就那么点粮食还是和去年一样。我都卖给衙门了，那百姓们吃什么？唉，算了算了，我就这点财运，我也认命了。”

穆宜华捡重点：“我听闻今年是难得的丰年，怎么你从农户那儿收来的余粮还和去年一样？”

“不知道啊，他们也是照旧给城里的酒家与我们供米，可数量就还是这个数量。因着打仗，米价涨了不少，还以为能多赚点钱呢……”掌柜的说完这话，立马拍了拍自己的嘴巴，朝着穆宜华笑道，“我不是说发国难财啊哈哈哈，就是……就是随口一说！”

穆宜华没有在意，道谢后便离开了。

回去的路上她细细思忖，别家的余粮都不够，就他们家多得吃不完还能大量地卖出来，真是太稀奇了。

回到家中，穆宜华瞧见巧娘与五爷正在院子里等着她。春儿和二人说说笑笑，巧娘摸着她的肚子满脸笑容。

“穆娘子你回来了！账簿到手，为防止李默通风报信，我们也已经把他捆起来了。就等你吩咐，我们就将他移交官府。”五爷将账簿递上。

穆宜华不过粗粗翻看，便看见了小五和柳昌邑的名字：“多谢你们了，等柳家事了我定好好报答你们！”

“说什么报答不报答的，大家朋友一场，缘分难得。何况他们都不是什么良善之辈，我们也是替天行道，为民除害！”五爷答。

巧娘附和：“就是，宜华你若说这样生分的话，那我们才是要生气的。”

“走私的事情查得差不多了。你们二人行走市井比我有经验，我这儿还有一件事要请教一下你们，明州正店脚店或是酒场去农户那儿收购粮食，会不会比坊间售卖更加便宜？”

“会。”巧娘答道，“卖酒的人都是从衙门那儿买扑来的营生，那是官府的面子，何况买粮食量也大，自然会便宜不少。”

穆宜华又问：“今年明州是不是还不曾买扑过任何一家酒坊？”

“战争连绵，粮食还得紧着前线吃喝呢，哪能都拿去酿酒了？两三年前知府就下令紧缩酒楼买扑，如今整个明州民营酒坊统共也就十几家，其余都归都酒务管辖了。”

穆宜华闻言沉吟，忽然瞬间想通了什么事。

巧娘问她：“怎么？你是打算开酒楼了？那书局怎么办？”

穆宜华摇摇头：“不是我。是柳家，柳家出大问题了。我今日瞧见黄知府各处收粮送往前线。今年秋天明明丰收，但市面上的粮食却还同往年一样，如果我没想错的话，应当是有人或者说是有一批人提前低价收购囤积粮食，为得就是在紧要关头高价卖出大赚一笔。”

五爷蹙眉：“如此说来……他们是想发国难财？前线粮草必不可少，只要量多质好，不管多少钱，官府能承受他们便一定会买去。这是一笔稳赚不赔的买卖。等等！难倒……”

“没错，我怀疑柳家向郊外的农户隐瞒了自己失去经营权的事情，仍旧在向他们低价收购粮食，然后高价卖给百姓或是官府。这些年他们必定一直都在这样，所以去年明州之战后他们能神不知鬼不觉地囤积粮食，知道现在都无人发现。”穆宜华心中愤怒大过吃惊。

若说柳家任由董芳绪肆意妄为还能找到原因说是为了家产，可现在呢？大敌当前，他们只为了钱，他们眼里也只有钱。

这样的人家，说是他们亲戚她都觉得脏了自己的身世和名声。

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