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第1章 三司（第1页）

南明二十一年，谷雨刚过，天气转热。

簪花巷一处普通的宅院内，苏及正凝神在一张四扇围屏上作画。

画作已过大半，可见仕女粉面朱唇，身姿翩然，垂眼间皆是万千风情。

“二公子！二公子可在里面？！”一道中气十足的呼喊声从大门口直直撞进屋内。

是苏府的下人，福木。

苏及勾勒裙襦的笔并未停顿，眼神也未挪动半分，直至福木左脚绊右脚踏进屋内，他方才作完最后一笔直起腰来。

画中四位仕女穿着羽纱薄衫，丰腴的躯体若隐若现，起舞间罗裙角无风而动，几乎要从画中活过来。

苏及顾自欣赏了会儿，对成品还算满意——起码能让东街马员外从他这儿再订些东西。

福木一脑门子汗水来不及擦，苦着脸道：“二公子，您先别欣赏了，快随我去刑部衙门吧！”

苏及这才转过脸来，唇角还未来得及落下，问：“大案？”

“大！特别大！”福木咽着口水，忙不迭点头，“大公子让你速速随我去！”

苏及只好叫来珙桐，吩咐他将屏风放到廊下晾一晾，便随着福木往外走。

福木在前面带路，行至大门口，偶然一回头，咬咬牙又停下脚步：“二公子……您要不换身外衫？”

苏及低头打量自己，他本穿了一身素色袍子，现在胸口和袖边都沾了各色染料，有些滑稽，想来是画仕女图时沾上的，他摆摆手：“无妨，大哥正着急，何况去了衙门也得换。”

福木只好点点头，两人便继续往外走。

苏及作画的院子离刑部衙门不远，穿过两条街，就远远看见苏鸿在司部衙门口张望。

苏鸿身材肥胖，脸圆肚子也圆，腰间的笏头带险些系不上，伸着脖子向外张望的模样像极了东市兜售的大鹅。

见到心心念念的来人，苏鸿方才收回脖颈子，他忙拉着苏及往里走，一边走一边念叨着：“赶得上赶得上……”

苏及被扯着袖子往前走，也不问缘由，只问：“大哥，你吃饭了吗？”

听到吃饭，苏鸿的脸又垮了一分，甚是委屈地摇了摇头。

苏及微微皱眉：“正午都过了，你们那王大人又在作什么妖？”说着，他从怀里掏出一个浸了油的纸包。

苏鸿一瞧就知道是二麻子家的烧饼，刚才还愁苦的脸上变得欣喜：“还是檀之好，还记得帮我带烧饼！”

“你先去后院吃吧，我自己换了衣服过去就是了。”这刑部他来过无数次，闭着眼也知道路。

换上衙役的衣服，苏及穿过侧厅，熟门熟路地进到会审的正厅。

此时会审还没开始，堂上堂下站着、坐着都是人，哄闹不止，倒是没人注意到他这个填补空位的衙役。

来的路上，福木已将案子的大概情况透露给他——谋杀案。

这年头杀人的案子并不稀奇，但新科状元杀人就不同了，往小了说会影响今年科举试子们的排名，往大了说会让百姓质疑朝廷选拔官员的标准。

虽博学多才，却败德辱行，那可是万万不行的。

也不知怎么走漏了风声，现在这案子连街口纳鞋垫的瞎婆子都能说出个一二三来，也不论真假。

且这流言蜚语越传越邪乎，更甚着说新科状元是绿毛老虎精，每月夜圆之夜要喝人血吃人肉……

说书先生哪能放过这么个好机会，短短一天，城内各大茶馆的客量翻了不止一倍！

在西苑问道多月的圣上也被惊动了，特地命刑部、大理寺和都察院三司会审，要将案子审个明明白白。

前夜死者被发现在东木头巷最深处，听说是被人割喉毙命，一早被人发现时血流了一地，早已死透。

死者叫刘庸，是名琴师，去年入京，给一家戏班配乐谋生。

这人本跟新科状元胡桑八竿子打不着，却因为胡桑的夫人而有了联系。

据说两人青梅竹马，少时心意相通，却阴差阳错未能修成正果，一别多年。

一日刘庸跟着戏班去胡府唱戏，竟遇到多年不见的老相好，两人一眼便勾得旧情复燃……事后胡夫人时常借着听戏的由头，将人明目张胆地叫进府里私会。

这事没多久便被胡桑发现，胡桑性格直爽，当即朝胡夫人发了一通火，又命人将刘庸打了一顿扔出府去。

刘庸也是个痴情人，事后并未罢休，养好伤后竟又登门造访，在胡府门前扬言要求娶状元夫人。

这下街坊邻居都知道胡府出了这等事，胡桑丢了颜面，气得七窍生烟，当即取了墙上的挂剑要砍了这个厚颜无耻之人！

下人们怕闹出命案，赶紧拦下……一时间闹得鸡飞狗跳。

苏及听到此处忍不住啧啧两声：这么精彩，难怪街口瞎婆子都知道。

最后这事也不知道怎么解决的，只是刘庸没再勇闯胡府，老老实实回到戏班拉起了琴，这场闹剧总算消停下来。

现在刘庸死了，他生前人情关系简单，跟胡桑嫌隙最大，新科状元胡桑自然而然成了最有杀人动机的人。

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