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第83章（第3页）

何止是厉害，家资大多来自夫人的嫁妆，如今的生意也多亏夫人娘家帮衬，那位满口许诺的富商在正室面前唯唯诺诺，全无底气。

除了一开始替她爹治病掏了银子，送了终。之后的房子是租的，两个兄弟进学也是上的资费最便宜的私塾。日常花销开支仍靠继母缝补浆洗衣物，钱氏操劳半生，这次冰灾缺衣少食，又受了寒，竟至卧床不起。

两个兄弟大概是来找过她数回，但门房都不予通报。夫人等闲不许她出门，理由也十分充分，“到底是舞厅出身的，老爷子嗣要紧，血脉可容不得玷污。”

不光不许她出门，偶尔富商私底下补贴，第二天正房必要吵闹，不能算吵闹，夫人单方面撒泼，“拿钱给你娶了这个婊子还不够！穿金戴银的有人伺候还不够！还要补贴她体己！是想让她爬到老娘头上拉屎吗！吴正德你这个没良心的……”

富商只能息事宁人，伺候的丫鬟都是正室指派的，翻箱倒柜搜走补贴上缴领功。夫人罚她在廊下跪碎瓷片子……

到后来，变本加厉，连二人同房也要算着日子，“女人要能养上崽也就这几天，这眼瞅着大半年了，只怕也是个不中用的……”

她颇受磋磨，姿容大减，肚子又一直没动静，富商也淡了心思，在外头花天酒地，甚少归家，罪过又到了她身上，动辄打骂，“既拴不住汉子又养不出娃！要你有何用……”

沈芳籍低声倾诉，泪如雨下。

这次过年，府里打发了几样面子货，恩准她回家一趟。她才知道钱氏已经病入膏肓，两个兄弟来找过她数次都被拒之门外。

她又急又气，却也只能忍气吞声回去要钱，得先把钱氏送到医院去。却被劈头盖脸一顿羞辱，“当初可是白纸黑字卖得清清楚楚，银货两讫的，怎么您还当是正经亲戚，年头年尾来打秋风？我呸！”

夫人的陪房将沈芳籍骂了个狗血淋头，末了将她几样衣物一卷直接丢出了门。

“协议没见着？那得找您好舅爷去！爹死了可不就是舅舅作主！卖身银子可是一分不少的付给了钱舅爷，别想再来讹诈！”钱氏只有一个弟弟，当初也是这个舅爷极力赞成，将这门亲事说得花团锦簇，将沈芳籍推入了火坑。大抵从中捞了一笔，早不见了踪影。

“也是夫人心善，不然不能生养的妾室往那腌臜地一卖，指不定能换回这半年的嚼用。滚吧滚吧，大正月的别给人找晦气！”

陪房撕打着将沈芳籍扫地出门。转过头，也是一阵叹息。这如花似玉的姑娘多亏不能生养，否则也是个“去母留子”的下场，又得多费手脚，多造杀孽，能劝得夫人将人遣回家，她老婆子也费了口舌尽了心力，权当积德。

沈芳籍走投无路，只能来求助方绍伦。

在大少爷这里，能用钱摆平的事自然都不算事。他打电话到租车行租了辆车子，带着沈芳籍回了内外城交界处租赁来的屋子，将钱氏送到了圣约翰。

只是约翰逊亲自诊治也只能摇头叹息，“拖太久了，准备后事吧。”

大宝小宝失声痛哭，沈芳籍也掩面低泣。虽然当初舅父替她找这门婚事，继母极力赞成怂恿，但时代的局限摆在这里，她拉着她的手劝慰，“芳啊既然那个富家公子哥娶不了你，那你就得好好替自个打算了。女人这辈子不就是赌命么，赌中了衣食无忧，赌不中也是命，怨不得别人。”

钱氏是这么想的，也是这么做的，嫁给她爹，没有过过几天好日子，但也不曾磋磨她这个继女出气，日夜操劳认着她的命。

方绍伦十分同情，不单掏了医院的费用，没两天钱氏去世后，他又叫了罗铁这种本城地界上混熟的帮忙主持了丧葬，请了一班水陆道场做了三天法事，也算体面地送走了这个可怜人。

送佛送到西，他在内城替她们姐弟仨另外租赁了两间屋子，开春又将大宝小宝送进了西式学堂，一应费用都归他负责。

只有沈芳籍本人不太好安置，她这年纪不上不下，再上学有些大了，工作吧又嫌小了。他思虑再三建议道，“要不这么着，芳籍，你在家看看书准备准备，三月里沪城的大学自主招生，你要能通过考试，就去念大学吧。资费不必担心。”

沈芳籍却对读大学没有什么太大的兴趣，她当初离开学校是很不舍，现在却已经不是当年的心境了。

她心里已经拿定了主意，方大哥资助她良多，如今又负担两个弟弟进学，她这辈子就算卖给他了。戏文里说英雄救美以身相许，方大哥有爱人，不需要她许身，那她就跟在他身边当个小丫头吧，做点茶饭、洗洗衣裳、收拾屋子这些她都会。

于是她很郑重地抬起头，“方大哥，您平时一个人住这屋子吗？”她素手拂过沙发靠背，指尖上一层灰尘。“您让我给您打扫屋子、做两顿饭菜吧，权当付我工钱了。”

方绍伦知道这个姑娘自尊心向来很强，当初怎么也不肯去领取他的薪水，宁愿找个人嫁了也不肯无缘无故接受他的资助，只能点头应下，又给了她一片钥匙。

老管家和方绍玮气势汹汹杀到沪城的时候，沈芳籍正在二楼给方绍伦收拾衣柜。没有佣人的服侍，大少爷其实过得颇为邋遢，衣服横七竖八丢得到处都是，穿过的干净的堆在一块。他是什么都能自己动手做，但丝毫不具备收纳整理的概念。

她细心地将衣物归类，该收的收该洗的洗，末了又将一束新鲜杏花代替半萎的迎春花，插在床头的玻璃花瓶里。看着房间再次恢复整洁、明净，充盈着花香，她的心里泛起一阵暖意。能为他做些什么，是让她心生欢喜的事情。

墙上的挂钟指向五点钟，她正打算下楼去准备晚餐，蓦地听到一阵楼下门厅传来一阵吵嚷。一个粗嘎的声音夹杂着得意传到耳朵里，“……就是爹让我们来的，这房子也不许你再住！回头结了亲难道还带着老婆住人张三房子里？”

“胡诌什么……你做什么？撒手！”方绍伦一把甩开上前纠缠的方绍玮。

方绍玮早怀恨在心，又上前揪他胳膊，“你是可以不要脸，拍屁股就往沪城躲！还不结亲，是非得把你跟张三那点丑事闹得人尽皆知吗？宋家表妹哪点配不上你……”

“你觉得好你娶好了，反正你也不在乎多娶一个……”

“哟！你还编排上我了？！”方绍玮就跟秋后的蚂蚱似的，明明蹦跶不起来，非要上前挑衅，眼瞅着两兄弟又要扭打在一起，老管家忙从中调和，“大少爷！二少爷！你们可千万别动手！”

他一手抓一只胳膊，哪里降得住，忙把方学群搬出来，“老爷要知道你们这么大了还打架一准要请家法！好歹想想老人家……”

方绍伦懊恼地撒开手，老管家忙趁机劝道，“大少爷，半年之内找不到姑娘结婚就听老爷安排，这可是您一早答应的……”

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“我哪里答应了？”方绍伦烦躁地拍着脑袋，“我如今这样，胡乱找什么姑娘？这不是害了人家吗？！”

“您总得试试，试试才知道。”两个男人相好的事老管家也没少听，可再好也不影响结婚生孩子，“您是不知道娶妻的好处，没准越过越好……”

方绍伦一屁股坐到沙发上，捧着头叹气。

老管家趋前一步，“老爷这回是顶了真了，不然不能派我跟二少爷过来。您也别犟了，宋家几个姑娘里头选个合适的，喜欢呢您带沪城来一块过日子，不喜欢呢您搁家里头，等成了家怎么过还不是您自个说了算……”

他一门心思想把大少爷哄回去交差，喋喋不休说个不住。

方绍玮原本在一旁抱着胳膊看好戏，突然听到楼梯上传来一阵轻轻的脚步声，一抹倩影逆着光缓缓走了下来。

一楼上二楼的拐角是面落地大窗，大团的光晕从窗户外透入，晃人眼睛。方绍玮甩了甩头，又眯了眯眼：确实是个姑娘，而且是个极美的姑娘，像从光里走出似的，来到了他的世界，走到了他的面前。

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