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第349章（第1页）

季徯秩还是头一回见着这般多的楚巫，不由得生了好些兴趣，立在原地眯眼细观起来。

这些楚巫皆是相似打扮——内着荼白薄裳，外披厚重长袍，袍底藏青，上头绕着形态不一的大红兽纹，佐以各色翎羽于袖边衣摆。

除却衣着，这些楚巫通身气度更是不同凡俗。他们好似并不以战败为耻，今儿造访不过是在履行天命。待同季徯秩交涉一二过后，他们便散开着手布置起了祭台。

那些个助祭在石坛四方扎下玄青幡旆，洒生米并春酒铺地。铜鼎被填上炭与柴，方烧了一阵便涌起浓烟。

七八巫女起舞降神，神情不露半分怯色，其侧诸人亦然，唯那主祭脸蛋惨白，瞳孔涣散，总因分神断念祭词，叫受降礼断于半途。

好在那人错了两回后总算清醒，袍袖一挥便变作了那些个巫祝常见的肃穆神情。

那主祭仰头，将一根冒点红光的香夹于掌心，面朝南边十磕头。

“巫咸降兮，祐我楚民除天灾！”

那主祭赤足踩过那被烧了一遭的烫土，将握在手中的椒糈自掌隙压出，掉进鼎中被火舌卷了去。

“儿承十巫之命为楚祈福祥，顺丰年，逆时雨，宁风旱，弥灾兵，远罪疾【1】已有十余载，今朝降神为求十巫除神福，舍厚恩，还土魏！”

南边忽地冲来一股迅猛疾风，将幡布吹得呼呼作响。直升的浓烟忽而毫不拘束地扑至主祭面上，叫他的脸儿遽然被模糊去了五官。

一旁的巫祝闻声而动，齐刷刷跪伏于地，使臣则快步向前，将备好的还土文书跪呈给季徯秩。

那季徯秩直身接过后，祭天仪式仍未停，风声疏狂间，只闻那主祭跪地高呼。

“山河疏兮，归故国！”

在那铿锵祭词间，鼎中火焰凶兽一般朝上拔高晃动，将秋台上的楚巫袍画上了浓浓火色。那主祭长眉狠蹙，将口中肉咬出了血。

他分了神，心中的话语好似要喷薄而出。

——归吗？你可归吗？步步为营，钻入他巢的将，你该归故国，不要徘徊他乡变作个孤魂野鬼。

“十巫悲兮，不生仇！”

鲜血在他嘴里荡着，叫祭词念来有半字模糊，心间咆哮如浪，毫不怜惜地向他滚来。

——恨吗？你还恨吗？众叛亲离，曝尸草野的王，你要阖眼，不要死不瞑目再挂念那负心的新郎。

浓重烟灰被风吹着往那主祭面上刮去，猩红了他的眼，废了他的嗓。

“楚民恸兮，万象安！”

祭词念毕，泪流不止的主祭由助祭扶下台，他经过季徯秩身侧，季徯秩问他：

“敢问大人名姓？”

那主祭抬起一双血丝浑浑的浊眼，将干燥发白的唇咬了咬，随之却是卑顺地垂了头不应声。

一旁的使臣忙忙赶来解释：“贵国大人见谅，此礼尾步需得主祭口含兰草不言半日，以避口祸与大不敬。”

季徯秩只道无妨，便放了人。

那主祭虽死命撑着，可是走起路来身子还是一摇一晃。近百人浩浩荡荡地进了山野，却是很快便不见了踪迹，先前那光怪陆离的祭天之礼仿若顾家营诸人一块儿做的一场大梦。

后来秋浓，听闻楚魏两境山崩，吞了好些人，那主祭也在内，好在那些个要紧的文书都没事。由于那场山洪算不得大，又发生在座人迹罕至的偏山，魏楚两国都鲜少有人在意。

唯有那楚国大姓百氏在山野里竖起块新碑，字字皆是泪。

——百氏六十三代长孙百祁之墓。

得了楚国归土文书，季徯秩理当回京复命，他却先往平州跑了一趟，为的是去见林题。

季徯秩朝他作揖说：“还请大人吩咐。”

林题正逗鸟，这会儿忙着把指伸在笼侧供雏鸟啄，说：“侯爷是个聪明人，来这儿不该仅仅只是为了听我号令，您比我更知魏西境况，您算的该是比我要好。”

季徯秩推手：“林大人过誉。”

“我想将魏西收入江太子囊中。”林题收手抬杯，咕咚一口饮了茶，“要怎么办才好呢？”

“魏西有三州，”季徯秩说，“稷州有空山和季某，震州由常兄铲除了许、项两家恶霸，只要常兄回去，民心定然倾倒于他。如今魏西叫人头痛之处在乾州。”

“不错，可乾州为祐王封地，而那人儿是轻易不出门。”林题瞧着雏鸟在笼里抖羽轻跳，说，“听闻那儿还可能藏了好些火铳。——不过不打紧，这处动不得，还有别地儿可动得。且不论魏东魏北，咱们这魏南除了翎州，便只剩了阳北道四州。”

“大人原来瞧上的是紊坤平离四州。”季徯秩瞧着那青绿羽的雏鸟，说，“除了平州，余下的皆是官匪勾结的宝地。”

“那可不？官爷匪爷相互称兄道弟，平日里都一块儿上桌吃饭。”林题把笼子提到他二人之间，好叫季徯秩更容易瞧些，“这小畜生比我还金贵。”

季徯秩瞧着笼里那绿鹦鹉，说：“不容易啊。”

“毕竟这么些年的山匪了，商道都霸了多少条管不了，自然不容易。”林题嘬嘴学鸟鸣，须臾又说，“那就劳烦侯爷了。”

“大人还真是不客气。”

林题把鞋踢了，盘腿坐在椅上，淡道：“客气早没用咯！再客气，咱脑袋栓在一块儿，来日砍头都是一块儿砍。”

季徯秩点点头说：“好罢、好罢！只是如今季某手上可没兵，剿匪太难，要怎么办才好呢？”

“先不剿嘛！”林题垂了睫说，“大人叫他安分下来就成。”

季徯秩琢磨半晌，眼尾扬着镀上点狠：“使些阴招，您准不准？”

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