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第42章（第6页）

我走进屋子后，径直奔向窗子处，伸手轻推窗板，铰链发出“吱呀”声响。

窗框底部有明显的磨损痕迹，漆面已经脱落，露出淡黄色的原木——这扇窗显然经常被人开合。

支起时，整扇窗能完全向上翻起，足够一个成年男子弯腰进出。

“把当日情形再说一遍。”陈老爷坐在主位，肥短的手指敲击着扶手，吩咐夏管事。

夏管事点点头：“那日巳时三刻，令大人的两位亲兵随老爷进府。老奴按例引他们到此歇息。”他说着指向东南角的茶案，“林副尉坐这儿，王都头坐对面。

老奴一直陪着他们。”

“你是坐在什么位置？”我盯着他问，“一动也没动过？”

“……我坐在那把交椅上，在屋子里陪他二人聊了一会儿，他们俩人呆着无聊，便开始下棋。中间茶场的林二过来找我说事，我在门口石凳上与他说了会话，然后就回屋了。”

我踱到棋桌前，坐在林校尉的位置上，让夏管事坐到门口：“你和林二说了多久的话？”

“一刻钟不到，可他二人一直在我的视线里。”我摇摇头：“不对，你坐在门口，就只能看到林副尉。”这棋桌靠着墙，另一个人完全被墙档住了。

“可我一直听着他二人聊天，还能听到落子之声，我非常确定，他们没出这屋子。”他走回屋子，指了一指窗户。

“他们一边下棋一边聊天——一直在聊？”我坐在门内时，左肩对着门外。

他懒洋洋的，没接我话。

“那你和我说说，他们都聊了什么？”我一字一句地问道。

夏管事一愣，脸色微变，摸着圆滚滚的下巴低头想了一会儿：“后来便没有再聊天，只是下棋，可是一直有落子之声……”我请他拿一支铁锤给我，然后伸出手摸棋桌底部，陈老爷见我这般举动，呼吸声顿时粗重起来。

夏管事很快便取来一支铁锤。

我沉默片刻，再次问他：“你在门外看到林副尉下棋，他是不是这样的姿式？”我用左胳膊肘压着棋桌。

他脸色变得苍白，微微点头，抹了一把额头的汗。

我让他再次坐在门口的石凳上。

“你听到的是这样的落子之声？”我用左肘压着棋桌，右手持锤在桌底轻敲一下。

“是！”夏管事像被烫到般跳起来。

“您看这凹痕。”我将棋桌倾斜四十五度给陈老爷看：阳光照出十几处轻微的凹陷。

陈老爷颤巍巍地站起身，布满老人斑的手指颤抖着抚过那些凹痕，脖颈上的青筋如蚯蚓般根根暴起，眼珠子瞪得几乎要脱出眼眶。

“这是为什么……”他粗重的喘息声在茶房里回荡，喉间发出嗬嗬的声响，“我待他……不薄啊……”

每个字都像是从牙缝里硬挤出来的，带着血淋淋的痛楚。

我等他稍稍平静，伸手轻拍他汗湿的肩膀，能感觉到那肥厚的皮肉在剧烈颤抖。

“契兄，”我压低声音，“到你书房说话吧。”老地主在回去的路上，如同行尸走肉一般，神情万念俱灰，嗒然若丧。

在他那间紫檀木香弥漫的书房中，我注视着瘫在太师椅上的老地主。

他整个人像是被抽走了魂魄，浑浊的眼睛里一片死寂，嘴角不受控制地抽搐着。

“你之前提过那姓林的庄头，”我轻声问道，“他家与狻猊军可有瓜葛？”老地主毫无反应，仿佛连呼吸都停止了。

我又重复了一遍问题，他才如梦初醒般动了动嘴唇：“林庄头好像有个儿子，明年就要从军伍返乡……”他断断续续地说着，每个字都像是用尽了全身力气，“卸甲军当是最好的去处……”

那条窄巷他当时没有去查——因为夏管事的证言，再加上他对令指挥使的信任。现在事发已经四月有余，再检查意义不大。

我让人添上茶水，亲手端给这个可怜的老货：“此事未必是私怨。”

“是不是私怨还有什么意义……”他脸皮抽搐了一下，突然诡异地笑出声来，边笑边拍着书案，最后竟笑得泣泪横流，“我好强了一辈子，最后竟保不住我最爱的女人……”

他干嚎了数声。

一个老仆无声地推门进来，从多宝阁暗格中取出一个乌木小匣。匣中躺着一枚漆黑的药丸，散发着苦涩的香气。

他竟然在吃“断忧散”，这么大的药丸，是会要人命的！

陈老爷手指抖得几乎拿不稳，就着茶水吞下药丸，虚弱地挥了挥手：“我想一个人呆一会儿……把帘子拉上……”

那声音轻得像是从很远的地方飘来的，完全不像出自这个平日声如洪钟的老汉之口。

我在门外廊下用了午膳，书房里一直很安静。

约莫一个时辰后，老仆才引我重新入内。此时的陈老爷面色异常红润，瞳孔放大，眼中闪烁着病态的亮光——这是“断忧散”服用过量的征兆。

“少年人，”他的声音突然变得异常清晰，“给老朽讲讲吧，为何不是私怨？”我把自己的分析娓娓道来：“在我所在的通县，也接连发生数起此类案件，天庆府也有，闽西省也有，所以，必是同一股势力所为。”

“契兄，容我先扯远一点，＇赤脚军＇之乱，距今不过七载，＇庚丑之变＇，血迹未干，朝堂的明争暗斗远未停止。”

我顿了顿，继续道：“你昨日提到，元阳教是新宋的毒瘤，他们和朝廷有多处利益矛盾，＇肉身欢喜布施赐缘令＇只是其中之一。今上早有整顿之意，但是否有人借这个机会，弄出一盆污水构陷圣上，也未可知。”我所说的这种可能性，其实也只是我内心一相情愿的想法。

隆德皇帝应当是我的亲生父亲，两次面圣，他给我的直觉不是那样的人，更不会不顾身后之名，行此极端狠毒之策。

老地主皱着眉头：“虽然老夫之所为，与挂＇肉身布施＇直接新婚嘉禧，一样都是正夫摘红丸，可他们应该打击元阳教啊，为什么要把黑手……哦，我明白了！”他轻轻一拍书案。

我点点头：“不管何种情况，只要正夫摘元红，便成为这股力量的打击目标，以此来强调正夫大防，断元阳教财路。”

“挂了元阳教肉身布施，若想只与一个和尚行房，便要月月交钱。在我们西水县城，一次要交200文钱。乡下人交不起这个，他们只在城里收。不错，这确是元阳教的一大财源，”他深吸一口气，徐徐地吐出来。

“说不好，是狻猊军中有人假借圣意，以肃清元阳教为名，行构陷之实，刻意闹得沸沸扬扬，好让天下人以为是圣上授意，毕竟——”我略一迟疑，“圣上继位后的两大要务，其一便是根除元阳教。”

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