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第40节（第1页）

院子里灯火通明。

一橘一白两只肥猫打闹着从他脚边蹿过，另有几只相互依偎着在廊下取暖，食盆应该刚添过，七八只大猫挤在盆前将里面的鸡肉叼出来撕咬。

为了防猫打翻灯油致使走水，院子里灯都是固定铜铁底座，每日由家仆挑着长长的管子往里添油。

“喵！”

感受到脚边有股坠坠的力气，谢诏一低头，一只浑身只黑白二色的幼猫伸爪勾住了他的袍子，抽不开身了。

饶是心情沉闷，谢诏亦不由得轻笑出生。

弯腰捧起那幼猫，又小又轻，怕不是出生才二月余。

“与十八打架，寻错了仇？”十八是它同窝兄弟。

猫听不懂人话，被他捧得这样高，忍不住虚张声势大声嚷嚷：“喵！”

“不是要我抱？”

“喵！”

“好吧，寻你阿弟玩去吧。”谢诏弯腰，又将猫放回地上。

“喵！”一眨眼工夫，不知蹿到哪条桌腿底下去了。

谢诏给猫屋里水盆换了干净温白水，便有零星几只猫挤过来舔。

缓步走至木头打的猫窝架子边上，习惯性抬手，手下触感却一空。

谢诏愣在原地，心又坠了下去。收回手，在榻上坐下。

他当然不能像年仅七八岁的侄子一样，眼泪汪汪。床榻边清晰可见的一条条爪痕，是团子年复一年在此磨爪留下的，与他此刻眉头拧成的“川”字别无二致。

什么样叫做喜？

死也生之始，是以祖母高兴。

宾客闹哄哄坐了满院，有热闹戏看，有好酒菜吃，是以他们高兴，劝慰爹娘叔伯：“太夫人走时无病无灾，是喜丧！”

然对于亲者来说，每年寒食节的一杯酒、一抔黃土，便是逝者留下唯一念想。

人方生方死，害怕痛苦、遗忘，所以悦生恶死。临终前，祖母倒是豁达，不许他们掉泪，很高兴道：“我这是回家去！”

与祖父伉俪了大半辈子，抚育了三个子女，家族事业皆和美，日子别提多舒心，却仍旧没把这儿当作“家”，以至于回去的喜悦大过对死的畏惧。

谢诏很好奇，那故土，究竟有多好？

难得脆弱时刻，谢诏不由自主想到了虞蘅，见了人总是弯弯笑得眯起眼，“喜”兴得很。

那她可想回去？

年二九一过，年味便彻彻底底浓到了顶。什么小惆怅小忧伤在爆竹声中一过，都顶不住年夜饭热腾腾的香气扑鼻。

虞记年夜饭的主角是虞蘅亲自操刀下厨炖的地锅鸡，鸡肉与各种配菜炖得软烂喷香，快熟时，沿锅边贴一圈饼子，熨得带些焦香，铲下来，蘸底下汤汁吃，又香又脆。

席上免不了一番“忆苦思甜”，回忆回忆发家史，尝一尝发家菜。如今有钱了，包子皮用的是上等精面，豕肉也精挑细选最嫩那块，味道自不必说，虞蘅自己尝着，觉得更上一层楼。

阿柳与阿玲两个从没吃过这样好的豕肉灌浆馒头，“唔唔”称道，用嘴略吹了吹散热，便囫囵吃进肚里，汤汁顺着嘴角溢出来。

对兰娘做的蟹肉灌浆，亦是一视同仁地喜欢，咽犹不及，还要再夹一个占在碗里，否则一会不注意，便没了。

兰娘是年三十这日早晨挽着包袱寻来的，无论出于厚道，还是看在她昔日与瑞王府渊源上，裴家人都未曾责罚兰娘，但也的确不会再让她当这个掌事娘子，她既主动请辞，再好不过了。

虞蘅开门时，对方已经坐在门口等了有一会儿。

钻了这些日子牛角尖，终于是愿意放下身段与清高，决定行商贾事。

第42章兰娘来加盟小吵一架

虞蘅没想到，兰娘扬名这么些年，月银也不少，竟然一分都没攒下。

问她花在哪儿了，除却家里有个科举的弟弟，时常还要接济嫁给穷秀才的姊姊、体弱的幼妹，上养老下抚小，自己二十三了，还没开始攒嫁妆。

原先总想着不急，自己如此能干，嫁妆么，什么时候开始攒都来得及，甚至多的是愿意不要嫁妆登门求娶的男子。她嫌那些人市侩功利，想通过她结识权贵，都拒了。

这倒是不急，急的是一家老小书药钱与自己的嚼用。

离开裴府，想起虞蘅说的，便一路问行人，寻到了虞记。

虞蘅仍是先考校了一番兰娘的厨艺功底。

兰娘到底经验丰厚，于菜品创新上或许有所欠缺，耐不住基本功着实好，一来，便露了手雕刻瓜果的手艺，诸如“萝卜牡丹”、“冬瓜海棠”之类，栩栩如生，年夜饭时摆在案上，又可吃又可赏，叫虞蘅这个“庖厨长”都有些自惭形秽。

如今店里便有三个半庖厨，阿玲是那半个。趁着人齐，她将人重新分分工，各司所长。

兰娘经验足，负责重刀工与费时费力的大菜，阿柳上手快，便负责轻锅小炒。虞蘅自个则多动点脑，想菜单子、如何招徕更多客人，厨房反倒少进。

问了兰娘所擅，这样一合计，虞记的菜单子上又能添不少精致风格的菜肴，虽然与本店前期形式风格颇不一致，但阿盼几个也很捧场，毕竟符合时下主流市场，哪家店没几道讲究菜呢？

在这些精致菜中，最受虞记众人欢迎的当属蟹酿橙。

兰娘一手料蟹本领可谓出神入化，转眼的功夫，丝丝雪白蟹肉、红硬鲜甜蟹黄，全都剥了出来，拌上些许橙汁，塞进掏空的橙盏，用酒醋蒸熟。

这样与橙同蒸，能解蟹腥气，又鲜又美。

年夜饭，兰娘仅凭一道蟹酿橙与一道蟹黄灌浆，成功俘获几张馋嘴。

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