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第31章

残冬腊月，雪粒如盐沫般扑簌簌落着，将郡府门前覆上一层薄白。

韩七哈着白气，将一叠厚厚的拜帖呈到太生微面前。

“公子，这是近两月各地送来的拜帖，筛了好几遍，挑出了些要紧的。”他甩了甩袖子，积雪簌簌落下，“怪了，往常河内郡可以说门可罗雀，如今这帖子倒像雪片似的，好些都是从冀州、兖州，甚至幽州来的。”

太生微放下手中批阅的屯田户籍册，看向拜帖。

拜帖大多用桑皮纸精裱。

韩七又一次开口，语气带上几分困惑，“这些人放着州郡的举荐不做，偏偏跑到咱们这刚安定的河内郡来，所为何事？”

太生微轻笑一声：“韩七，你可知‘名声’二字，有时比郡府的令牌更管用？”

韩七一愣：“名声？”

“正是。”太生微展开拜帖，内页墨字写得龙飞凤舞，“自后土祠祈雨、剿匪平乱、招抚羌人以来，河内郡关于我‘神明转世’的传言早已顺着漕运与驿道传遍中原。这些所谓的‘名士’、‘孝廉’，看中的并非我太生微本人，而是这‘礼贤下士’、‘能容异族’的名声。”

他顿了顿，指尖轻点在拜帖某处：“你看这位郑玄，字里行间皆在称颂我接纳烧当羌的‘仁德’，实则是想探探虚实。若我真如传言般心胸宽广，能破格任用贤才，他们便愿舍弃原有仕途，来此谋个出身。”

韩七恍然大悟：“原来如此！这些人在别处不得志，听闻公子这边不拘一格，便都想来碰碰运气。”

“不止于此。”太生微将拜帖放回案上，“乱世之中，人心浮动。他们更看重的是河内郡如今的安稳——土地复苏，粮仓充实，又有虎贲军与羌骑护卫。比起那些被流民军蹂躏的州郡，这里已是难得的乐土。”

他拿起另一封拜帖：“你瞧这封，来自东郡的盐商。信中只字未提求官，却大谈‘愿为河内郡盐铁之业尽绵薄之力’。”

韩七凑近细看，只见竹简上写着：“‘闻河内郡盐池丰饶，铁山藏富，然本地豪强把持日久，恐于民生不利。某家世代经营盐铁，愿引外地良工，与郡府共图兴盛……’”

“盐铁……”韩七喃喃自语，忽然想起什么，“公子，河内郡的盐池确是富足，尤其是解县的盐池，年产盐万斛，历来由本地几大家族掌控。还有那轵县的铁矿，据说矿石含铁量极高，只是开采不易。”

太生微点头：“正是。盐铁乃国之命脉，岂容几家豪强垄断？前几日我查阅郡府旧档，解县盐商王氏、轵县铁商吕氏，每年向郡府缴纳的赋税不足其实际收益的十分之一，其余皆中饱私囊。更有甚者，勾结官吏，哄抬物价，致使河内郡百姓食贵盐、用钝铁，苦不堪言。”

他站起身，走到墙边悬挂的舆图前，指尖点在解县与轵县的位置：“你看这两处，恰如两颗钉子，钉在河内郡的经济命脉上。若不拔除，日后屯田制所需的农具、士兵的甲胄、百姓的食盐，皆要仰人鼻息。”

韩七神色凝重：“公子打算如何应对？这两家在河内经营数代，盘根错节，怕是不好动。”

“硬夺自然不行。”太生微转身，“我要做的，是‘引狼入室’。”

“引狼入室？”

“不错。”太生微拿起那封东郡盐商的拜帖，“这些外地来的商户，虽也贪图利益，却与本地豪强无甚瓜葛。我若给予优惠政策，允许他们在河内郡开设盐铁作坊，与本地商户竞争，既能打破垄断，又能增加郡府赋税。”

他顿了顿，语气带上几分冷意：“就像这东郡盐商，许诺‘引外地良工’，怕是早已窥伺解县盐池许久。我只需一纸文书，允许他在解县设立分号，再减免前两三年的商税，不出半年，王氏的盐价就会因为这个竞争者降下来。”

韩七眼前一亮：“妙啊！公子这是用商人制商人，不费一兵一卒，便能夺回盐铁之利。”

“不止盐铁。”太生微重新坐下，“粮食、布帛、牲畜，凡涉及民生的要紧物资，都不能让某一家独大。我已命韦琮统计郡内各行业的商户名录，准备效仿此法，逐一引入外地竞争者。”

他再次看向韩七：“对了，你方才筛出的拜帖中，可有什么特别有趣的人物？”

韩七想了想，从拜帖中抽出几封：“有几个倒是有些意思。比如这位，自称‘巨鹿流民’，却写得一手好字，还附了一篇关于‘屯田制利弊’的策论；还有这位，说是‘洛阳乐师’，想在河内郡开个教坊，传授古乐……”

太生微拿起那篇策论，只见上面写道：“‘屯田制虽好，然流民久疏农事，恐效率低下。某以为，可仿前朝’代田法‘，沟垄交替，轮番耕作，既能休养地力，又可增加产量……’”

“代田法……”太生微眼中闪过一丝赞赏，“此人虽为流民，却懂农桑之术，倒是个可用之才。还有那乐师，洛阳教坊的曲子，若能引入河内，倒也能添些生气。”

他将几封拜帖单独放在一旁：“这几个人，你安排一下，我要亲自见见。其余的，若有一技之长者，便登记造册，分配到各郡县的工坊、屯田营中。至于那些空有虚名、夸夸其谈之辈，随便找个由头打发了便是。”

“是。”韩七躬身应下，又想起一事，“今日阿狼派人来说，马场的引水渠已挖通，想请您明日去看看。”

太生微闻言，眼中露出几分笑意：“哦？阿狼速度这般快？”

说起马，他倒想到了黑风。

这些时日，他忙于政务，倒没怎么去看他。

太生微揉了揉眉心：“黑风这几日胃口如何？前些日子喂它苜蓿时，总觉得它蹄腕处有些发肿。”

“已请医官看过了，说是前几日雨天路滑，稍有挫伤，敷了草药已见好。”韩七又补充道，“阿狼还特意送来半袋湟中的青稞饼，说黑风自小爱吃这个。”

说完，韩七又连忙取来披风：“公子，冬日风凉，披上些。”

两人穿过回廊，廊下灯笼次第亮起。

府衙后的马厩位于西侧僻静处，尚未走近，便能听见马匹咀嚼干草的沙沙声。

黑风所在的马厩被单独隔开，比旁侧的马厩宽敞近一倍，此刻它正低头啃食食槽里的苜蓿，见太生微进来，立刻扬起头颅。

“黑风，今日可安分？”太生微走上前，伸手拂过的鬃毛，真是……这些时日吃得好，都油光水亮的。

青海骢温顺地低下头，温热的鼻息喷在他手背上，随即用毛茸茸的脸颊蹭着他的腰侧，喉咙里发出满足的呼噜声。

韩七在一旁笑道：“自打跟了公子，它越发通人性了。前日阿狼派来的人想牵它回营地，它愣是甩着尾巴不肯走，还把那羌兵顶了个跟头。”

太生微从韩七手中接过青稞饼，掰下一小块递到黑风嘴边：“它是嫌营地的草料不如府里精细。”

他看着黑风小心翼翼地用嘴唇叼走饼块，忽然想起一事，“马场的事，阿狼说建在何处？”

“就选在沁水下游的河谷地带，”韩七回答，“那里水源充足，又有大片河滩草地，阿狼说像极了湟中的河滨草场。”

太生微点点头，手指轻轻梳理着黑风颈间的鬃毛。

“沁水沿岸吗？……倒是个好地方。只是河内郡以农耕为主，天然草场有限，他打算如何解决牧草？”

“阿狼早有打算，”韩七从袖中掏出一卷，“他让人勘探过，准备在河谷北侧开辟牧场，种上苜蓿和刍豆。还说要把粟米、黍子的秸秆切碎了混着喂，既省粮又耐饥。”

太生微接过羊皮纸展开，只见上面用炭笔勾勒出简易的马场规划图：蜿蜒的沁水旁，一片开阔的河谷被分成数块区域，标注着“放牧区”“马厩区”“草料田”。

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