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第1章（第2页）

田球当了多年差吏，一言不发地刻上名字，将随身携带的铜印醮上硃砂，盖在名字上方，然后恭恭敬敬地递给县尉。

他知道自己的选择十分明智，因为就在昨夜，洛都令吕放暴病身亡，接替他的人选，正是如今的县尉。

田球定了定神，不经意地瞟了眼来客。那人虽然身着布衣，但头发上的压痕尚在，很明显是武将常戴的弁冠。他虎口厚硬的粗茧，只有常年握刀才如出现。更重要的是他随身佩戴的长刀，虽然刀柄用布裹住，但柄尾突起的痕迹分明是一柄环首刀——汉国军方的制式武器。还有他的眼神和身形……只有军人才会如此刚毅目光和挺拔的身姿。

“长兴脚店失火的事嘛……”田球拉长声音道：“已经结案了。”

那名军人不动声色，“确定是失火？”

“当然。”田球一口咬定，“简牍上就是这么写的。”

“是否有目击者？”

“火灾发生在半夜，又隔着林子，等有人看到，房子都已经烧穿。”

“当时住在店里的客人呢？”

“失火是在八月十一的夜间。据镇上人说，脚店十日就已经关门歇业，店中并没有客人。火场也没有其他尸首。”

“在此之前呢？”

“最晚是初九，有人去过店里，是附近一个猎户，叫张余。我查问过，他只是去店里卖猎物，与火灾没什么关系。”

军人站起身，收起案上的羽林天军腰牌，转身离开。

田球松了口气，暗暗祈祷这案子赶紧过去。至于当天发生了什么事，他一点都不想知道。

…………………………

“打猎的后生……”

一名须鬓斑白的老者在路边遥遥招手。

张余走过去，拍了拍肩上的猎叉，“老丈，要兔子吗？刚打的几只！那只白兔是我下套子逮的，拿回去就是不吃，也能当个玩物。”

老者看了一会儿，满意地说道：“这几只我都要了，价钱多少？”

张余一高兴，说话声音也大了起来，“一共五只兔子，有大有小，老丈也知道，到了市上，大的要三四十，小的也要二三十个铜铢，老丈要的话，给一百二十个铜铢就好。”

老者絮絮叨叨说了几句，砍了五个铜铢的价，然后带着张余到家里取钱。张余顺利卖掉猎物，心情正好，一路和老者闲谈。

路过火场时，老者叹道：“长兴脚店也烧了。店里的孙老头比我还小两岁，没想到走到我前头了。”

张余也叹道：“可不是嘛。失火前两天，我还去店里卖兔子呢。”

“咦？那两天不是歇业了吗？”

“没有。我去那天店还开着。”

“那是初十……初九……”老者仰脸数着日子，“是初九吧？”

“是初九。”

“想起来了。”老者叹了口气，“那天我也去过店里。孙老头忙前忙后的，我还记得店里住了一个大汉，说是拳师？”

“对！那拳师姓杜，说是要成亲，满脸喜气。看见我带的兔子，还过来问价钱，他少了一只眼睛，我记得可清了。”

老者道：“一个拳师也住通铺，那么些人怎么挤得下啊……”

张余道：“镇上的客栈都住满了，不住脚店还能住哪儿？别说拳师了，我看到有个书生也在通铺挤着。”

“老喽老喽，记不清了。那书生是不是个疤脸的？”

“疤脸的少年住在上房，还带了个老仆。”

老者感叹道：“一老一小的，出门在外不容易啊。”

“老丈是善心人。”张余说着摇了摇头，“有些人啊，丧尽天良。”

老者道：“小哥何出此言？”

“那天我一进脚店，就看见赛卢了。”

“赛卢是哪个？”

张余道：“不瞒老丈说，赛卢跟我是一个村子的。那小子从小不干正事，整天跟那些游民鬼混，还当了扒手。那天在通铺挤着，一双眼睛瞄来瞄去，多半是看中了谁的钱财。”

老者嗟叹道：“出门在外，遇见扒手可要当心。那天在通铺的，还有……”

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