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第1章（第4页）

莫如霖道：“这是我手下四大护卫，修为算是外姓人中顶尖的。”

这几人的身手程宗扬也见识过，比自己只强不弱，想来在江湖上都是成名的人物，可惜被困在苍澜，往日的名声早已湮灭。

“这是宋三，跟随我最久的。”

莫如霖在外姓人一言九鼎的地位立刻显露出来，宋三等人虽然不久前还和程宗扬打得你死我活，但莫如霖一摆明态度，众人丝毫不敢怠慢，连忙上前行礼。

“这位程兄弟是我世交。”

莫如霖道：“还记得我给你们说过吗？当年我行走江湖，曾受过东家一番大恩德，连温泉之法，也是东家所授。这位东家，便是程兄弟的长辈。”

宋三等人顿时改容相向，莫爷以前的东家他们虽然未曾见过，但莫爷偶然提及，无不充满仰慕之情，连带的他们也知道莫爷那位东家大有来头，非是寻常人物。别的不说，单是温泉，便不知救了多少外姓人。如果不是温泉之法，任他们身手再高，这十几年下来，不是变成道旁枯骨，便是路边饿丐。说起来，莫爷那位东家应该是所有外姓人的恩人了。

“我藏在库中的宝物，你们也都知道，就是为了有朝一日，能报答东家当日一番恩德。”

莫如霖声音哽咽起来，“如今程兄弟的长辈已经过世，这番心意只能落在程兄弟身上……”

宋三连忙道：“莫爷且勿伤怀，莫爷这番心意，老东家泉下有知，必然也是欣慰的。”

莫如霖抹了把热泪，然后道：“此前的误会不必再说，往后我与程兄弟便是生死之交！东家虽然已经过世，但昔日的恩德，莫某与手下的儿郎都不敢忘。从今日起，程兄弟便是我莫五的少东家。”

莫如霖在外姓人中说一不二，此言一出，宋三等人根本没有犹豫便齐声道：“少东家！”

程宗扬道：“莫兄实在太客气了。早知道莫兄困居此地，小弟早便来了。”

说着他话风一转，“苍澜这地方虽然不错，但生活多有不便，莫兄久居于此，未免辛苦。”

莫如霖叹道：“苟且偷生罢了。”

程宗扬微笑道：“小弟不才，如今族中商会，正由小弟打理。”

莫如霖一怔，顺着话头说道：“程兄弟果然是年轻有为，东家的商号到兄弟手里，必然是大展鸿图，财源广进。”

“一般一般。”

程宗扬客气两句，然后道：“苍澜商旅难行，大伙儿在这世外桃源虽然过得神仙日子，但免不了缺东缺西。正好小弟在夷陵的商号这几个月就要开张，如果莫兄不嫌弃，我们便专门辟一条到苍澜的商路。”

众人怔了一下，接着惊喜若狂。他们困居苍澜，最盼的就是外面来的商旅。

但苍澜不仅道路难行，本地也没有什么出产，太泉古阵的物品能拿的都被拿得差不多了，偶尔找到几件古怪的东西也不知道怎么用，摆在外面还不如假货好卖。

如今镇上假货横行，全靠着太泉古阵的名头，蒙蒙那些好奇的外来人。他们真正发财的手段，其实是在阵中劫杀探险者，也正是靠抢掠的金钱，吸引冀图暴利的商人，用重金换取粮食、布匹，来维持最基本的生存。外面再普通的货物，运到苍澜都是天价，但那些行商的货物卖得再贵，他们也甘之若饴，毕竟人家能进苍澜，都是用命换的。如果有一条定期的商路……这种好事，他们想都不敢想。

莫如霖却是惊多于喜，他是外姓人的大当家，与外来的行商打过多年交道，深知这条商路不是说说那么简单，真要长年走下来，付出的人力、物力绝不是一个小数目。

“兄弟这番好意，哥哥心领了，但专门辟一条商路……”

“莫兄不必担心，”

程宗扬胸有成竹地说道：“镇上最缺的无非粮食。小弟算了一下，如果全靠外面贩运，莫兄每月需要差不多一百石粮。说起来这个数目并不算多，几辆大车便能拉完。但苍澜多是山路，大车无法通行，换成骡马，大概要四五十头，还需要五六个押运的把式。从夷陵到苍澜，路上是一个半月。两支商队轮流走，每走一趟歇半个月，能保证每月有一趟商队过来。如今外面粮价波动很大，但最贵也不超过每石二十银铢。算上两支商队的开销，每石粮食从夷陵运到苍澜，差不多三十银铢。一百石也就是一百五十金铢。”

那些外姓人的眼珠子几乎都快瞪了出来。如果每月真有一百石粮食，众人起码能吃顿饱饭，何况这价格比镇上低了几十倍！

“少东家明鉴，”

宋三道：“单是走到苍澜也不甚难，难的是那道雾障，平常人过时不敢说九死一生，可十次也有五次出事。我们这些废人，更是沾也沾不得。这条商路只怕折损太多。”

真要是百分之五十的死亡率，每走两趟，就有一趟死在路上，再赚钱十倍的商路也没人肯走。程宗扬早有计较，说道：“这个也好办，但需要你们出点力气了。”

莫如霖见他把握十足，也激动起来，拱手道：“少东家尽管吩咐！”

“雾障的地形你们熟悉吗？”

众人面面相觑，他们一辈子都毁在雾障上，对苍澜的雾障可以说刻骨铭心，但对雾障地形的了解，他们反而是最少的，绝大多数都是进来一趟就身陷其中，甚至还比不上那些过客，至少一来一回走过两趟。

“我来时注意到，雾障那段路其实是一路下坡。把货物运下来，并不用费太多力气，难的有三点：第一，在雾中目不见物；其次，雾气冰寒不能久待；第三是雾中的异兽会攻击行人。”

程宗扬道：“要解决这些麻烦，我倒有个主意。”

说着他话锋一转，“二爷用的东西你们都见过吧？”

众人纷纷点头。

“你们要做的就是把那些铁轨拆下来，注意要完整的，不能弯折损坏。”

程宗扬道：“我会派人铺设一条轨道。”

“轨道？”

众人都是头一次听说。

“对。把铁轨分成两排固定好，用铁轮车一路就能跑下来。”

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