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第5章 海上（第6页）

神王似神又非神，力量强大，寿命绵长，但仍然会像凡人一样生老病死，但他们掌握一种神奇的秘法，能够转世轮回，死而重生，世世代代地统治着这片土地。

目前穆罕帝国由以“鹰神”荷鲁斯为首的五位神王共同统治，恩瑟帝国的最后一位神王吉勒今已经于十六年前死亡，现在是他的王后摄政。

“那塞尔和彻森塔呢？”珊嘉问。

塞尔和彻森塔，情况又有所不同。

塞尔在历史上原本隶属於穆罕，四百五十年前分裂出来，独立建国，统治者是红袍巫师。

塞尔是非常着名的魔法帝国，在座的都不算陌生，至少有所了解，凛甚至还在那里待过几年。

至于彻森塔，相对而言就要默默无闻许多，所以属于琼恩的重点介绍对象。

“彻森塔位于东域的西部，两国以蜿蜒河为界。它原本其实也是恩瑟的一部分，后来独立，这点和塞尔很像，但……又很不一样。”

不一样之处在于，塞尔的独立是通过战争，而彻森塔则不是。

据说，穆罕神王们是一群卑劣而无能的统治者，为了维护其统治，他们对外闭关锁国丶对内横征暴敛丶生活骄奢淫逸丶罔顾子民死活，并且极度愚昧无知，对代表着先进文化和技术进步的巫师们残酷打压，激起了社会革命。

忍无可忍的巫师们团结起来，占据塞尔地区，杀死丶驱逐了原本的官吏，并且数次击败了穆罕帝国的讨伐军，最终成功建国，发展出光辉灿烂的魔法文明——当然，这是塞尔的官方说法，穆罕想必另有一种版本，但反正大致意思就是如此。

彻森塔则不同。

早在恩瑟帝国刚刚建立之时，它就是“半独立”的性质，名义上属于恩瑟，但实际上是割据势力，由阿普苏和提亚玛特两大神王共同统治。

后来阿普苏陨落，提亚玛特死而复活，却转变为五色龙神，放弃了彻森塔。

奇怪的是，恩瑟的中央政府也并未趁机插手，重新建立起有效统治，反而放任自流，彷佛全然忘记了这块地方。

在之后的两千多年里，彻森塔一直处于城邦林立彼此征战，地方豪强各自为政的混乱局面。

直到三百多年前，红龙察斯萨结束战乱，统一了彻森塔，加冕为王，并与吉勒今（当时恩瑟唯一的神王）在蜿蜒河上相会密谈。

两位君王的会面究竟讨论了甚么，世人无从知晓，也没有留下任何记录，但从此之后，彻森塔便真正意义上从恩瑟分离出来。

“所以所谓东域这个概念，其实也是有广义和狭义两种，”梅菲斯补充说明，“广义上的东域，是包括穆罕丶恩瑟丶塞尔和彻森塔都在内；但在很多资料中，提到东域这个词的时候，是将塞尔和彻森塔排除在外的，只认可穆罕和恩瑟，这算是狭义上的东域。”

广义或者狭义，只不过是学理上的区分，对于琼恩等人来说没有甚么实际意义，他们真正要关注的是另外一些事情。

“我们这里有三个巫师，如果是在恩瑟或者穆罕，那么一定要小心隐藏身份，尤其是穆罕，对『巫师』这个词特别敏感，但如果是在彻森塔，那就还好，”梅菲斯说，“彻森塔人对巫师的态度，基本上是不友好，但也不仇视，总之还能和平共处。”

琼恩取出一张地图，让它漂浮起来，竖在空气中，“东域大致就是这一块地方，”他用紫水晶法杖在地图上点了点，被选中的区域顿时便闪闪发亮起来，“这里是塞尔，在最北部，它的南边是穆罕，两国之间以紫铜山脉为界；穆罕和恩瑟之间是以剑之河为界；恩瑟和彻森塔之间以蜿蜒河为界。”

东域四国，从东北向西南排列，如果忽略边缘的不规则，大体近似一个弯月形。

塞尔和穆罕构成上半部，恩瑟和彻森塔构成下半部。

单看面积十分辽阔，但从地图上看，大部分国土都被沙漠丶沼泽丶高原和森林所覆盖，真正适合人类定居的地方其实也不多。

“东域很大嘛，”莎珞克问，“我们要去的地方具体是哪里呢？”

“计划之中的目的地有两个，第一个是紫宸沙漠，”琼恩在地图上指出位置，“它在龙剑山脉（DragonswordMountains）的东部，星之湖以南，属於穆罕境内。”

“看起来很远啊，”凛说，“你要去那里干嘛呢？”

“有点私事——”

“去和旧情人幽会，”珊嘉直接揭穿，“那位凯瑟琳小姐。”

“嗯，”琼恩承认，“扎瑞尔说她在那里等我，”他犹豫了一下，“我怀疑，她可能是被困在紫宸沙漠里，至少是遇到了一些麻烦，需要我的帮助。”

魔姬的交代很简单，并没有多说甚么，彷佛只是传个口信，但琼恩还是意识到了一些问题。

凯瑟琳想见琼恩，为甚么不直接来找他，却要用这种方式？

凯瑟琳并不像是那种自矜身份的女孩子，至少从已有的几次打交道来看，她行事风格主动而直截了当。

紫宸沙漠并不是甚么风景秀丽的地方，根据琼恩看到的资料记载，那里在几千年前曾经是一片平原沃野，上古魔法帝国“伊玛斯卡”的统治中心即在于此。

大约四千年前，神王击败奇械师，覆灭了伊玛斯卡帝国，为了永绝后患，神王们发动某种强大的法术，招来恐怖的异界魔兽，摧毁所有城市，并将这片土地变成了荒芜沙漠。

凯瑟琳说在这种地方等他，琼恩实在没办法不多想一想。

这就像一个女孩子对男友说“我在公园等你”，这是正常的约会模式；但如果她说“我在一个废弃仓库里等你”，那就只能认为她被歹徒劫持了。

奥嘉莱斯曾经说过，此前出现的凯瑟琳只是“容器”，并非“本体”——那么她的本体是在哪里？

阴影谷一战，在座所有人是亲身经历。

关于凯瑟琳的身份来历，以及她和琼恩的关系，大多都已经心中有数，猜也能猜个八九不离十。

琼恩的猜测不无道理，她们也不会反对，但听到自己男友说要去见旧情人，没有哪个女孩子会开心——只有凛是例外。

“真好，”小女巫托着腮，“就像童话故事里说的一样：被巫术笼罩的古老城堡，美丽的公主寂寞地坐在窗前，等待着她的王子跋山涉海丶披荆斩棘，不远千里来拯救她——想一想就觉得好浪漫。”

“……是挺浪漫的，”琼恩说，“不过我记得比较流行的故事情节，是公主被恶龙抓走，然后等待骑士去救她吧。”

“这种情节严重缺乏合理性，”凛摆摆手，“公主如果被龙抓走，肯定以身相许了，还有骑士甚么事呢？”

“怎么可能——哦，对，你母亲就是。”

“你太落伍了，主人，至少已经落后时代一百年，”莎珞克笑着插嘴，“你说的那种传统故事模式早就没人看了，现在流行的是逆反设定，比如纯洁善良的卓尔啊，正直文明有良好教养的兽人啊，好色而且淫荡的精灵啊——”

“等等，”琼恩不禁莫名惊诧，“纯洁善良的卓尔我知道，但正直文明有良好教养的兽人，还有好色淫荡的精灵，这是怎么一回事？”

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