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第53节（第1页）

保命

接上话。却说福安等几厮童，接萧肃康之命，监守九房院子，禁锢林婵外出，意在夺财之谋。哪想得林婵先一步逃之夭夭。萧肃康对下人视为草芥，必怪他们监守不利，严加惩戒，众人唬得战战兢兢，各谋出路。

薛全薛忠两兄弟，搜刮几样玉器，找出二十两银子，肩背包袱，出萧府自谋生路去了。留下福安、萧逸与薛诚三人。

薛诚道：“我听两位哥哥的。”

萧逸朝福安道：“我只有一身武艺，无大智慧，还得哥你拿主意，保我们性命。”

福安道：“接下来我兄弟三，一根藤上结的瓜，苦在一起，甜在一堆，谁也别撬谁的墙，否则天打雷劈，永世不得超生。”薛诚萧逸起誓。

福安与他二人，来见刘妈。刘妈骂道：“小兔崽子们，还不放了你老娘，捆得了一时，捆不了一世。待我禀告奶奶后，非打断你们手脚不可。”

福安赔礼道：“是我等错了，未多想，就将妈妈不由分说捆了，现着实愧悔，还请妈妈见谅。”给薛诚使眼色，薛诚忙解了绳索。

刘妈揉着手腕，萧逸端上茶水。刘妈正口舌干燥，接过吃尽。福安道：“我有几句话，要与妈妈说知。”

刘妈说：“不听不听，王八念经。”起身要走，福安笑嘻嘻道：“那只能把你再捆了。”

刘妈回头欲骂，却见他面容带笑，但眼神锋利，心底发怵，手拢进袖里，坐下道：“且听你说。”

福安让萧逸薛诚到房外守着，四下无人，他道：“妈妈只知我们捆你，却不知为何捆你，若是无主子之命，我们哪里敢放肆哩。”

刘妈迟疑问：“大老爷？他下命捆我做甚？”

福安道：“我不杀伯仁，伯仁却因我而死。妈妈乃替罪之羊。”

刘妈问：“伯仁为何杀羊？”

福安道：“大老爷只想禁住九奶奶，不出这院子，未料九奶奶逃得快，我们没守住，只能得罪妈妈了。”

刘妈问：“大老爷禁住九奶奶是何说法？”

福安道：“九爷死了，九奶奶身上担子重了。”

刘妈又问：“甚么担子？我听得糊涂。”

福安道：“高门大宅之内，妯娌互斗，多为情难解；兄弟阋墙，因钱财作祟。不必我说破，妈妈聪明人，静心想想，就不糊涂了。”

刘妈细思极恐，暗悔昨儿没跟林婵走，叫苦道：“硬留我一个不中用的老仆在此做甚？”

福安道：“可赌一个主仆情深。”

刘妈咬牙道：“我宁死了，也不能害了小姐。”要往墙上撞。

福安忙道：“还不至于以死明志。只要妈妈答应与我、萧逸薛诚同进退，我们保你性命无忧。”

刘妈问：“我怎能信你？”

福安道：“你如今还有别的法子？若无的话，不妨死马当活马医罢。”

刘妈想想道：“我念你从前是九爷的长随，姑且信你一次，你说，要我做甚？”

福安道：“九奶奶昨晚何时走的？”

刘妈道：“戌时三刻。”

福安道：“错，九奶奶戌时二刻走的。”刘妈怔了怔。

福安道：“我们三人，我、萧逸与薛诚，是戌时四刻来的。无论谁问，都这么回。”刘妈应诺了。福安又嘱咐两句，告辞出房，再和萧逸薛诚对了口供，走出院子不远，遇见萧生，萧生道：“老爷命我寻你们去哩。”

福安三人匆忙到大房里，萧肃康在用早饭，李氏坐旁针指。萧肃康见他几个，瞪眼骂道：“狗奴才，还敢站着？”福安三人忙扑通儿跪下。

萧肃康道：“甚么时辰了，还要我遣人寻你们。”

福安道：“不是不来，是不敢来！”

李氏骂道：“这里有豺狼虎豹不成？你这奴才最坏，满肚鬼心思，带的这些个奴才有样学样，没个好的。”

福安道：“夫人错怪了小的，小的在老爷跟前当差，起的比鸡早，睡得比狗晚，跑得比马快，做得比牛勤，萧逸薛诚等也一样，我们忠心耿耿，天地可鉴。”

李氏骂道：“我说一句，你顶回三句，我竟说不得你了”

萧肃康打断道：“狗奴才，你且说为何不敢来。”

福安道：“我们原在九房院外守着，刘妈请我们进房，想着内外都是个守，便进去了。早起时，撞见刘妈拎包袱要走，拦住问过，才知九奶奶昨儿戌时二刻已离了府。”

萧肃康大怒道：“我昨晚命你们，在九房院门首守着，你们好懒怕冻，躲房里吃酒耍钱，让人给跑了。”令萧生：“叫薛全薛忠带棍子来，与我狠狠的打三十棍。”

萧生领命而去，一地儿寻不到人，回来禀道：“宿房里衣物一件没剩。帐房管事说，他俩一早来结了月钱，要回原籍家过年去，口称老爷同意的，便没多想。”

萧肃康怒不可遏，问福安：“昨晚他俩，可与你们同往当值？”

福安回道：“昨晚我没见到他俩哩。”萧逸薛诚亦说也未见着。

萧肃康心里恼火，随手拎起椅子，朝他们身上用力砸。福安三个不敢动，咬牙硬生生接，奈何椅重，萧肃康没砸几下，反累的喘吁吁。

福安趁势哭道：“昨晚受老爷命后，赶到九房已是戌时四刻。就算我们守在院门首，九奶奶也早出府了。”

萧肃康道：“我信你们鬼话。”吩咐李氏：“你去审那九房的婆子，听她怎地说。”又命：“你三个狗奴才，脱了裤，院里跪着不得起。”用过饭后，自往书房而去。

却说惠春打着伞来大房寻李氏，走进院门，见福安、萧逸及薛诚，赤条条两腿跪在雪里，皮肉红里泛紫，浑身瑟瑟发抖。笑道：“怎地？你们又犯事了？好可怜见的。”

福安、萧逸不语，薛诚哭道：“姐姐救我，两条腿要废了。”

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