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第9章 火中取栗（第1页）

“——最后，帮我在『冬幕』的边界周围留下补给点，就像咱们撤离之前留下的那几个点一样。除了我特地嘱咐的那些消耗品之外，耐储存的食物也要帮我备一些，大约一个月的分量就够了。一个月以后你们就再到藏匿点来，我会留下新的命令……”

名义上，红珊瑚商会只是这支商队的发起者，队伍里的商人大多是参与进来的外人，但商队之中也确实有几位英卡纳家族的心腹混了进来。

离开了羊角村之后，伊比斯装模作样的跟着商人们赶了半天的路，终于在傍晚的扎营时间找到了脱队的好机会。

向自己人安排好了支援事宜与解释自己消失的借口，他便孤身一人骑上马离开了营地。

目的地显而易见——返程回到镜湖边去。

虽然“商人查尔斯”已经从舞台上退场，但自己的任务才刚刚起了个头。

既然商人的身份仍有行动上的限制，那就索性将其抛开。

大费周章地来上这么一套折返，正是为了从明面转到暗处来寻找机会。

根据老姐交代的任务，来自三个家族的亚神聚集在这种小地方，必然有着不可告人的目的所在。

无论是想要修复关系的和谈还是什么别的阴谋，自己要做的就是在老姐到达此地之前将内幕调查清楚，并且尽可能为她袭击亚神的行动做好准备。

所以……为了任务的顺利进行，放弃某些次要的东西也是没办法的事。

就比如说妮芙丝。

青年的思绪不可避免地回到了那位白发的半龙少女身上。

就在早些时候之前，他亲手把这位姑娘交给了别人，让她成为了自己敌人的女奴。

这种说法虽然听起来有些怪，但也不能说不是事实。

这时候，她差不多应该已经在西风堡里了，甚至已经到了新主人的床上……对此，伊比斯只能在心底叹气。

这不过是另一重意义上的取舍罢了。

并不是说自己乐得见到这种展开，但相比于使用其他强硬的留人手段，适当地退步反而是更好的方法。

能够说服她与自己一起行动固然是理想中的解决方案，但有着任务不能被妨碍的前提在，将这位过于看重他人的女孩放在身边反而会成为阻碍——届时，自己若是需要使用一些违背道德的手段，就必定会受到她的阻挠甚至破坏。

如果她能改掉这份不合时宜的死板就好了。

他再次在心中感叹。

真是好笑，难得有个自己感兴趣的女人，却偏偏是这种自己对付不来的麻烦性格。

无论平时施加了多少小恩小惠，这份来自价值观的相悖依旧会成为二人反目的契机。

或者说，正是因为一直与自己在一起时享受了充分的好意，迟钝的半龙少女才会理所当然地将其忽略。

这样看来，将她送出去说不定也是一件好事。

尽管并没有深入了解过冬神埃拉里昂的人品如何，但亚神们执着于神位的通性向来不会有意外。

这便是看似无理由的赠送女奴的真正考量所在。

妮芙丝会转头向亚神效忠并侍奉他为主人的可能性是毫无疑问的零——因为两方的本质实际上绝不相容。

既然无论自己提醒多少遍都没有被听进去，那就让事实来撕裂她那天真的幻想吧。

没有什么比亲身体验更能让人吸取教训的了。

青年默默地反复推演了事态可能的发展情况。

如果镜湖附近的异象是亚神们在暗中捣鬼，那妮芙丝显然不会容忍这样的行径；要是真相恰恰相反呢？

假如冬神真是在竭力对抗所谓的怨魂的话……那也不必对此有所忧虑。

正如自己与她现已异向而行一般，真心想要拯救他人和希望以此获得信仰之间终究会产生裂痕。

“哼，埃拉里昂……”他轻蔑地默念亚神的名字，“真想解决『怨魂』的话，为什么要装出竭力的模样，而不是去找家族里更有实力的老一辈呢？”

明明是在布瑞斯特家族的腹地，可应对数月都没能解决的棘手问题的却只有三个新生代的年轻亚神，很难不让人怀疑他们另有打算。

疑点当然不止于此。

理论上冬神埃拉里昂并没有引发如此异象的实力，否则，新生代亚神中最受期望的就不会是老姐而是他了。

但既然这仿佛将冬天停滞了一般的“冬幕”并非幻觉，背后就必有使其现世的原因。

而这也正是自己在此的理由。

无论笼罩在镜湖的谜团其真相如何，将其查清便是自己的任务。

长久以来，正是充分的准备保证了计划的顺利进行，这一次也会和过去一样，由自己来为老姐的行动铺平道路……是的，这正是她对自己的期望，也是自己得以凭借人类之身享有如此地位的根源。

解决那些无需劳烦老姐亲自费心的琐事，就能够得到褒奖与喜爱……那么，更近一步会如何呢？

若是自己能够超出老姐的想象，代替她在亚神的争斗中解决对手……

一旦触及了这个念头，伊比斯便不由自主地心跳加快起来。

正常的成年男性都会这么想象过吧，通过达成远超自己实际能力的伟业来获得名利，成为受人敬仰的存在——无论是民众的尊敬还是特殊之人的青睐，哪怕现实中无缘也会在脑海里幻想自己能够拥有……这份让人热血沸腾的意淫转瞬之间便变为了冰凉的思考。

不，没必要在这种局势并不明朗的时候想这些有的没的，切莫因为贪婪而选择了错误的策略。

当下的主要任务仍然是刺探情报，多余的杂念还是尽快忘却了比较好。

一闪而过的心情波动很快就被青年抛在了脑后，飘散的意识重新回到现实。

沿着早上离去的道路返回，来到被冬之结界所笼罩的镜湖边——在那之前，他先找了处偏僻的树林更换了变装，用衣衫褴褛的人类农奴的形象覆盖了原来“商人查尔斯”的外表。

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