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第15章（第1页）

“新衣新袄进当铺，虫吃鼠咬光板无。”只要是拿来当的衣裳，管他原先状态是否新，都得记一笔“虫吃鼠咬”，以免在保管期内生什么意外，或者纯粹是当东西的人在赎当时找麻烦。

还有什么“口仁二比才，回寸本巾”这类代替数字的暗语，以防外人知晓价格。

她很伶俐，父亲至多说两次，就全然背熟了。

父亲喜得抱起她在半空中转了一个圈：“我家妞妞真聪明，真是天生做掌柜的料子。”

可是紧接着，父亲的笑容就变得苦涩，像难闻的中药。

“可惜……”

小翠姑的心也跟着沉下去，她知道他在可惜什么。祖母生气的脸庞，母亲滴在她脸上的泪，和玩伴争吵时脱口而出“绝后”……每一件细如牛毛的小事，都像风雨劈天盖地打在身上。

从小女孩，到少女，再到如今的妇人，这些声音如跗骨之蛆，从未断绝。

翠姑深吸一口气，摇摇头，进屋翻出一打厚厚的纸页。

那一日，四公主的到来，如同夜空烟火一般，令她心潮澎湃。

四公主临走前留下的那句话，她记在心里。什么除夕元旦走亲戚，全部通通靠后！

她以生病的名头，从这些需主妇料理的琐事逃出去，全心全意，一头扎入关于目前京中当铺当前形势文书的整理中。

虽然知道希望渺茫，或许只是贵人们的一句戏言，可是……

可是翠姑仍忍不住抱有希望。

万一呢，万一因为这位新主子，她的未来，会有一点点不同呢？

第19章遮丑板理好之前的纸稿，翠姑在夹道处……

理好之前的纸稿，翠姑在夹道处站定，冬日的穿堂风，将她的唇色吹得白。从这个视角往外看，正巧能瞧见进铺的人走向高柜的全过程。

新摆了一道屏风，她得好好瞧一瞧是否有所变化，这样万一公主提到此事，也能有个交代。

连元宵都没过，来当铺的顾客并不多。急着用钱的在年前就借完了，其余的无论如何，就是另借钱也要赎身好衣裳回来，以便年节时会见亲友。

等了半天，才见着一个人进来。

那爷抱着一个玩意儿，特意用红布包裹起来。路上遇见人，问这是什么，他就一副满不在乎的口吻说：“哦，这是给亲戚的年节礼。欸，走亲访友的总不能空手去。”

说这话的态度很自然，不自然才有鬼，他提前在心里演练好多次了。

大过年的出来当东西，谁乐意啊？可是实在没法子。那爷有个儿子，简直是天生的讨债鬼，玩赌欠了人许多钱，脚底一抹油，跑了。大年初二，债主叩门，一定要父债子偿，不然就要闹到佐领那去，好好评评理。

屋子里的存银全掏出来，才算完，那爷的太太气得病倒在床上，赖着老脸先请大夫看过，虽诊金拖着未付，可实在没有钱抓药了。

那爷在太太床头坐了一夜，默默找出家里一个兽铜香炉。这玩意儿是从前一位将军赠他家的，样子精美，那爷从来不舍得用，只收在柜里，隔一阵儿擦擦尘。

只是如今，不得不先当了它，换些银子抓药。

他家住西城，可特意选了去东城的当铺，一路做贼似的张望着，一旦瞧见熟人就调转方向往胡同里去。拖到这个时候，才到当铺。

这条街有两间当铺，街头街尾各一家。因都不太熟，那爷来来回回走了两遍，其实两家当铺大小差不多，但那爷瞧见荣安当铺外头摆着一方很高的屏风，想着能遮丑，于是便畏畏缩缩进铺来。

进来了也不敢说话，愣愣站在柜前。

还是柜上的伙计看不过去，问：“这位爷是有什么事？”

“那个我……我来……”那爷双唇嗫嚅，细蚊声道，“当东西。”

说着，胡乱把包袱放在柜台上，解开来给伙计看。

“您掌掌眼，看这铜香炉能当多少钱？”

伙计仔细看了，微笑道：“东西是好东西，能当这个数。”

他比了个手势，是八钱银子的意思。

那爷皱眉道：“我听说，最近铜价又涨了许多，就是个铜盆也要翻倍了，我这个铜香炉还更金贵呢。

“您说的不错，铜价是在涨，”伙计道，“您这香炉要是一年前来，也就当个五钱银子，现在已经是很好价了。”

“再说您这香炉，样子这样好，不比那铜盆之类的，收回去熔了，能卖给官府做铜钱，或者再铸其他东西。这香炉总不能熔了不是？”

伙计又说：“我观您这模样，一定是暂时困顿，来日一转运，定要将这香炉赎回去的。是不是？”

这话倒说到那爷心底去了，他点头道：“行吧，那就这样。当一个月。”

“好嘞。”

伙计仔仔细细写了一张当票，约定活当，一个月当期，利息以两分计，到期赎当，得交九钱六分银子。

那爷收了当票，盯着伙计用戥子剪好银子，用小称称了，才松了口气。

这家荣安当铺做事还算厚道，银子的成色与分量还算好。他从前去过一些黑心当铺，用差成色银两糊弄人，称也有蹊跷，说是能当八钱银子，真到手上，能有六钱银子就差不多了。

将银子包在帕子里，贴身放好，那爷打算离去。

翠姑见状走出来，笑盈盈问好：“这位爷，我耽误您一下，不知道您注意到这屏风了吗？”

“瞧见了，”那爷说，“这屏风挺好，省得尴尬，我也是瞧着这个，才进来的。”

翠姑道了谢，回房将这情况一五一十记住，而后又观察了几天，积攒了厚厚一摞手记。整理好，方才鼓起勇气，预备去四公主府附近寻人。

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