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第43章（第1页）

除夕夜，宫中举办大型傩仪。

每年都是如此，在禁军诸班直中挑选出健壮的汉子，披挂执旗手拿武器，做

出威武勇猛的样子。

再有宫中乐伶装扮成民间除鬼驱邪的神，组成一个队伍。

这队伍会在鼓声中浩浩荡荡离开皇城，一直跑过最长最宽的那条街，从正对皇城的那座城门去到城外，象征着把邪祟驱除走。

今年参与这个仪式的禁军都挑选好了，都是些职级不高的小年轻，最喜欢这种打打闹闹的事。

但大家开始装扮时，却见顶头上司崔指挥使也来了。

他换下一个人，当了队伍领头。

其余人用目光激烈交流，疑惑崔指挥使怎么亲自来做这种小事，但看着他最近几日显见不大愉快的脸，没人敢探个究竟。

一群打闹的小年轻看着崔指挥使熟练地穿戴甲胄，一个个都偷瞧他，目光中满是向往与艳羡。

在这里所有人中，只有崔指挥使能把一身甲胄穿得那么英挺，而他们都有些撑不起身上的甲胄。

几个年轻人默默吸气抬头挺胸，也不打闹说笑了，尽力想要模仿崔指挥使的模样。

崔竞注意到这些小年轻板起脸装作成熟的样子，想起自己之前几年在边关操练的那些新兵。

他眉梢微扬，这几日因为孟取善生病而低沉的心情稍微好转。

一手拿起一面狰狞的鬼神面具往脸上罩去，将彩色的丝绳在脑后系紧，带着些哑意的磁性声音从面具下传出：“走吧。”

连绵的鼓声响起时，队伍从宫中轴线直奔宫门。

平时不允许人踏足的御街，这个时候也开放给百姓，路边站满了张望的人。

男女老少在这一日，都会在路边送神，他们认为看到驱疫除祟的队伍，接下来这一年就会无灾无病。

站满了御街两侧的人还会随队伍一起往前移动。

离开御街，到了市井街道，两边的酒肆歌楼上，也是坐满了一些富庶人家的夫人小姐。

她们或是三两成群的未婚小娘子，或是带着孩童的妇人，都倚着窗往下张望。

观看除祟队伍游街，是京中百姓必备的一项活动。对于平时大多时间待在内宅的娘子们，这也是个难得的消遣。

她们看着队伍里扮做神兵神将的禁军班直们，低声与身旁的人谈论他们的身姿。

“你瞧，今年那个领头的，长得可真高。”

“是呀，虎背蜂腰的，那胳膊挥舞起彩旗一点也不吃力，瞧着就很有些力气在身上，可惜戴着面具瞧不见脸。”

“后面那两个也不错，身躯是薄削了点，比不上前面那个，但也称得上勇健了……反正比我家那个是强多了。”

窃窃私语的娘子们看着下面的队伍，面上流露出羞红与闪烁暧昧的调笑。

队伍一直到快接近城门的地方，跟随队伍的人才慢慢少了。

他们去到城外埋祟，结束之后人人都是一身汗水，像是从水里捞出来的。

之后其余人都可以散了，但崔竞还要回去宫中，他还有不少事要忙。

不过在那之前，他取下脸上的面具，擦拭干净，让人随着年礼送去了孟府。

很快，这个面具就送到了孟取善的手中。

她今日病情稍好，没有前几日那么难受了，只是还懒散地躺在床上不愿起来。

面具送来时，她倚在床上和芪官一起玩络子，两人的手指都很灵巧，一人拽着几根丝绳，互相交错着穿来穿去，打成漂亮的花结。

五味拿着面具进来，孟取善一眼就看到了，问道：“哪来的面具？”

“是崔指挥使送来的，说是除祟的鬼神面具，祝愿二娘你早日康复呢。”五味将面具交给她。

是个漆成黑红色，露出眼眶，鼻梁高耸，狰狞可怖的鬼神面具，做得比市井摊子上卖的那些精致多了。

许多摊子年年都会仿制宫中大傩仪上的除疫鬼神面具，若家中有病人或者体弱的小孩，都喜欢买一个放在家中挂在墙上，据说可以吓退疫鬼，保人健康。

“今日好像就是宫中举行傩仪的日子，崔四叔送来的该不会是傩仪上用的面具吧？”孟取善立刻想到。

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