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第101章（第1页）

而在这群人的前方，是继续大步前行的奥斯卡王尔德。

女士们的鞋跟不是为了行走而被做出来的。曾有一位法国皇后招来鞋匠责问道：“为什么我的新鞋穿了三次就坏了？”鞋匠不慌不忙地回答道：“陛下，您一定是穿着它走过路了。”因此过了不久，她们又回到了各自丈夫的臂弯中，以一种风中花朵的姿态，踏进了（幸好不过两三百步路程）的梯也尔宅院中。

两位王子的马车早已经到达了，当大门口的侍从见到这一批姗姗来迟的贵客时，他几乎忘记了如何上前——他只不过是个引导马车的二等男仆，根本没有向贵人说话的权利啊。

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亨利亲王到得最早，正在大厅里和梯也尔叙话。菲利普亲王坐在一旁喝着红茶，一边无所事事地望着门外，便先注意到了外面那支蔚为壮观的队伍。他有些吃惊地站了起来——即使是威廉三世惨败之时，这些贵族也没有这样狼狈过，一眼望去，男士们的胸膛依旧挺着，女士们的仪态也还体面，但都有些气喘吁吁，不时打乱步伐的节奏。如同瓦尔胡子爵夫妇这样出了名的互相作对了二十几年的怨偶都紧紧依靠，互相搀扶，那相依的姿态比新婚更热切。

在这样一支奇特的队伍前方，一个尤其奇特的身影分外显眼。他比别人高出一截，一身文艺复兴样式的打扮，双手插在兜里，抬头对匆匆迎上去的管家露出了有些惊悚的笑容。

“日安，伯爵阁下！您这是——”和菲利普亲王一样，管家也没有回过神来。王尔德对他点了点头，把翻檐帽和长袍递给一旁的高级男仆，抬腿就跨上了台阶。

这是，厅里的几人也都被惊动。菲利普亲王只来得及往前走了一步，已经和他迎面碰上。

“日安，菲利普殿下，”在他开口之前，那位一直被巴黎上层嘲讽为‘哑巴伯爵’的卡特德里奥朗声说道：“希望我们没有来得太迟。”

在他之后，已经有些步履踉跄的卡斯德伊伯爵夫妇匀了匀气息，神采奕奕对大厅里的两位亲王地行礼。

身为主人的梯也尔在亨利有些迟缓地还礼后上前说道：“日安，我的朋友们，您的光临是我的荣幸。”

他看起来并不诧异，而是十分亲密地拍了拍王尔德的肩膀，笑道：“小伙子，你的气色真不错。”

为了这次聚会，梯也尔夫人精心准备了适合消磨个把钟头的下午茶。然而客人们出乎意料的上门方式把这个环节给掠过了。之后的一个钟头，所有的客人都在更衣室度过。女士们要烘干被地上残余的雪水浸湿的裙摆，好好地坐一会儿；男人们则需要舒缓一下他们被挂了太久，已经酸痛到麻木的右臂。

“呼，我的脚都快断了。”更衣室里，维吉利子爵夫人一边示意女仆重新挽起长发一边抱怨：“我从来不知道参加一场宴会还需要远足。”

“嘘，连伯爵夫人都下马车了，难道我们还能不下来吗？”她的女伴，一位男爵夫人低声劝道。

“这就是我不明白的地方。”维吉利子爵夫人朝着镜子翻了下眼皮，“卡斯德伊伯爵夫人对卡特家族一直都很一般，今天怎么会做出这样的事来？”

“小声点，我听说两位亲王都拒绝了他们家的女儿呢，卡斯德伊大小姐都十七了，除了亨利殿下，也只有卡特伯爵能与她地位相当。”

“但是卡特伯爵的长相……难道她就不怕做噩梦吗？”维吉利子爵夫人惊呼，然后两人一起掩口笑了起来。

“不选他，难道去选那些已经有孩子了的鳏夫或者是没有身份的年轻人吗？那不是更糟。”女伴叹道：“不过，我倒觉得这么走一走也挺有趣的。卡特家族毕竟是卡特家族，你看今天那一位打头和菲利普王子招呼，他确实是现在法国最有权势的贵族啊。”每一场宴会都有规则，有时候是身份最高的到得最晚，有时却是越尊贵越早到，梯也尔的生日宴会属于后者。两个在贵族圈中都是中下游的贵族夫人一时沉默，都露出了有些失落的神色。她们可以在私底下讥笑那位伯爵，但是一出这个房间，对方就是她们根本遥不可及的存在。

和上一次卡特家族极尽奢华的沙龙不同，梯也尔宅邸的布置几乎可以说是简朴的。大厅里除了鲜花，并没有添置摆设，请来演奏的也只是中型的乐团。到了晚上，他简短地作了生日致辞，就携着老妻加入了上了年级的人群中，让年轻人们玩自己的去了。

客人可以随意选择茶会，音乐厅和休息室，仆人端上的鱼排，红酒，奶油浓汤和蛋糕。到这里来的都不是为了饮食享乐，而是为了交际。法国前二十年和后二十年的领军人物，都在这个聚会里了。

在男士的休息室中，王尔德成了整场最得意的男子。他一手端着红酒，斜靠在椅背上，对前来攀谈的青年贵族们来者不拒，很快就形成了一个圈子。不少人本来就有心讨好，而他高谈阔论，妙语如珠，很快气氛就热烈了起来。

“最近登报离婚的人越来越多了，女人们好像越来越不能安安分分地呆在家里了。”维吉利子爵一边拍着桌子一边喊道。这样的一个圈子说起来，自然离不开女人。在女士缺席的情况下，适度的言语放肆是增进亲密的捷径。

“要我说，是那些中产阶级的男人越来越没有用了，看不住自己的妻子。”马修议员说道。

“现在有些言论真是荒谬，那些异教徒竟然怀疑上帝，说离婚是合情合理的。”另一位男爵接口。

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