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第36章（第1页）

“我倒想问问，从一开始您就说里奥已经失踪多年了，请问您是怎么‘知道’的？”卡特夫人回过头来，第一次让众人听到她黯哑中带着沉重的嗓音，“难道当年的事情，您也知情吗？”

“当年的事情，家族里谁人不知！”他下意识地感觉到有些不妙，却又一时想不透不妙在哪儿。

“您——”

“哦？那我儿子六岁那年被人毁容的往事，想必您也清楚喽？”

法庭上的众人已经彻底被激起了好奇心，连法官都完全忘记了各种小型犬的优劣，真正全神贯注其起来。

“什么？您疯了……您在说什么？”胖卡特先生就快要语无伦次了。

“里奥，把面具拿下来！”卡特夫人厉声说道，“有人要欺负我们孤儿寡母，就让他们看个新鲜！”

王尔德的胸膛剧烈起伏了一下，立即伸手把面具揭到了头顶。

就像在沸油上泼了一瓢冷水，整个法庭直接爆了！

“这就是伯爵府的独子，你们知道这么多年他吃了多少苦……就为了亡夫手里的那点产业，从他出生开始，就有人千方百计地想让他死！行刺不成就下毒，下毒不成就……往孩子脸上泼了石灰水。那时候他只有六岁，他哭啊，喊啊……每当想起这件事，我的心就像被枪打过一样。那么漂亮的孩子，就这么……”卡特夫人终于说不下去，失声痛哭起来。

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卡特夫人的哭泣不是淑女的那种娇柔而凄切的哭泣，而是从胸膛里憋出来的呜咽。在场不少人竟然一时间红了眼眶，连王尔德都不由心生恻然。

众多目光在卡特夫人和王尔德之间扫来扫去，在最初的惊骇之后，他们也渐渐能够直视那张脸了。

“哦，仔细一看，他的脸上确实有卡特伯爵的影子。”有人低声议论起来。

“是的，那眉目间的神态——如果没有受过伤的话……”

“他的下巴长得像卡特夫人，那位杜兰先生和卡特夫人可一点儿都不相似。”

一个身份高贵的女人流泪时，绅士们的任务就是体贴地保持沉默，为她递上手帕或者一杯清水。法官不得不暂时中止了询问，而把目光投向一脸满不在乎的巴斯提昂·杜兰。

他已经自己在旁听席找了个座位坐了下来，似乎庭上的一切与他无关。周围的人对他侧目，他完全不放在心上。

“法官大人，卡特夫人因为伤心过度，连记忆都混乱了！”在无声的压力中，那位福相的卡特先生再次站了起来。在他身前的卡特夫人发出了一声抽噎，让他的脸色更加难看：“里奥，你还等什么？赶快拿出来给他们看呀！把你的信物拿出来！”

杜兰斜靠在椅背上伸了一个懒腰，从口袋里掏出了一枚珐琅质的勋章在手里抛了抛。

一个听差走过去接过胸针，他的保护人大声说道：“这个可怜的年轻人被诱拐的时候只有六岁，他非常聪明，把这枚能够证明他身份的勋章藏得很好。也正是因为这枚勋章，我可以肯定他就是我的侄子。

“等待，那个勋章……”

旁听席上有人忍不住开口说道：“那不是里奥五岁那年，卡特先生在生日宴上送给他的勋章吗？”

几个上了年纪的贵族立即被这句话唤起了回忆。

二十五年前

卡特家族的老宅灯火辉煌，高朋满座。人到中年的卡特先生还是个意气风发的俊雅男子，唇边一直挂着的微笑显示出他心中有多么愉悦。

他穿梭在休息室，客厅与宴会厅之间，对每一个来宾的敬酒来者不拒。卡特夫人则一直陪伴在五岁的儿子身边，为他一一介绍亲戚们的头衔。

卡特小少爷是个漂亮得出奇地男孩子，穿着一身小小的燕尾服，简直就像是一位天使。他看起来有些腼腆，不时依偎进母亲的怀中，让客人们发出了一阵阵笑声。

宴会厅里的交响乐停了下来。卡特先生走到大厅中央，大声说道：“女士们，先生们，非常感谢诸位能够莅临犬子的生日舞会。愿你们能尽情享受这个夜晚！

大家都知道，我昨天刚刚蒙皇帝陛下的恩赏，获得了这枚骑士勋——”他高高举起手中的蓝十字勋章，赢得了满堂的喝彩声。

“而今晚，我要把这枚勋章，送给我的儿子！”

人群间的欢呼更响了。卡特公爵对着坐在沙发上的儿子做了一个‘过来’的手势，小卡特先生立即以一种欢快地步调走了过去。

卡特先生让他站在旋转楼梯的戴在了他的胸前，

“祝愿你，我的儿子，能够早日获得一枚自己赢来的勋章！”

当时的场景仍然历历在目。这一次，从旁听席到证人席都喧哗起来。

法官从听差手中接过那枚表面已经有些受损的勋章，端详了一会儿后翻了过来，发现它的背面刻着两行小字：给我最亲爱的儿子1291845

tobentued……

恨是盲目的，爱亦然。——王尔德

这时，连陪审团都开始争论起来。法王授予的勋章对于任何人都是无上的荣耀，因此它的意义也就格外鲜明。虽然老卡特伯爵已经过世，但是依照常理来说，这枚勋章在哪里，老卡特的心意就在哪里。

卡特夫人旗帜鲜明地支持原告席上毁容的青年，这枚当年卡特伯爵当众赠送给独子的勋章却在他的堂弟带来的青年手里。这……

法官握着那枚传回他手里勋章沉吟了一下，对他来说，到底谁是真正的继承人已经不重要了。在场的两个人，谁也不像是真的，谁也不像是假的，但这只不过是卡特家族的家务事而已。

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