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至于远在辽西方向的那一路秦军，拓跋涉珪并未派兵追击。一是距离太远，二是料定败讯早已传去，对方恐怕早已闻风而逃。他当前的首要任务，是趁着大胜之威，清扫战场，巩固战果，并全力搜寻苻丕的下落——这位大秦皇长子，活着比死了更有用。

于是，这场倾尽国力的大战，只维持了十余日，西秦输得一败涂地。

……

十月底，当北方惨败的消息，在跑死了十几匹快马后，最终送达长安秦王宫。

当苻坚正在与群臣商议年关祭祀之事，看着那狼狈的信使，立刻心生不详，而当他展开那份沾染着尘与血的急报，目光急速扫过上面的字句——苻融大败、姚苌叛逃、苻丕失踪、二十万大军灰飞烟灭……

“噗——！”

苻坚猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，当场晕厥，重重地栽倒在御座之下。

“王上！！”

“快传太医！！”

朝堂之上，顿时乱作一团，惊呼声、哭喊声响成一片。

第166章崩溃冲动的时候不要做决定

长安，秦王宫，深秋。

苻坚在御榻上幽幽转醒，眼前还有些发黑，浓重的药味弥漫在寝殿内，铜漏滴答声在死寂中格外刺耳。他怔怔地望着床帐，败军惨烈、长子苻丕生死不明、姚苌临阵脱逃……种种画面在脑中翻腾，最终化为一股锥心刺骨的剧痛和——滔天怒火。

“姚苌！”他猛地撑起半身，死死攥住锦被，指节发白，从牙缝里挤出这个名字，声音嘶哑如同砂石摩擦，“乱臣贼子，孤待你不薄！”

他剧烈地咳嗽起来，内侍慌忙上前伺候。苻坚一把推开，眼中布满血丝，厉声喝道：“传！传孤旨意！即刻派羽林禁军精锐，快马加鞭，奔赴北地，将那羌奴锁拿回京！若敢抗命，就地格杀！其部众敢有异动者，夷其三族！”

这是寝殿，无朝臣在，在场侍者后妃也无人敢劝、无人质疑。

于是，数十息后，随着充满杀气的大印盖下，由心腹宦官带着最精锐的一队羽林郎，携金口玉诏，火速出城，向北追去。

……

三天后，北地郡。

北地郡虽名为北地，实则在渭河的支流泾河之北，离长安不过两百里。

城之外，姚苌刚扎下营盘，他这十几日一路南下，惊魂未定，正在帐中与几个羌族头人商议如何向苻坚请罪方能减轻责罚——在他看来，连王族叛乱都可以轻拿轻放，慕容缺那样的败仗也没有深究，自己这一点小错，最多官职有损，应该不至于要命，而且让苻丕下落不明的人是拓跋涉珪，他只是跑的快了些，这点错怎么能算他身上呢？

所以，姚苌觉得情况还挺乐观。

突然，亲兵仓皇闯入，报称长安天使已至营门，气势汹汹。

姚苌心中咯噔一下，强自镇定出迎。待他听完那宦官用尖利嗓音宣读的、充满斥责与死亡威胁的诏书时，脸色瞬间惨白，冷汗浸透了内衫。

“锁拿回京……格杀勿论……”这几个字如同重锤，砸得他几乎站立不稳。

他太了解苻坚了，这不是盛怒之下的迁怒，而是需要一个国战大败替罪羊，自己若是跟着回去，那绝无生路，甚至整个羌部都可能被牵连。

“姚将军，”小黄门冷漠地看着他，声音尖利，“领旨啊！”

姚苌脸色更白了，几乎毫无人色，他着这宦官和他身后的数十名禁军，手指微微颤抖。

而周围几位羌族头人也是面无人色。现场死一般寂静，只有营中火盆中木炭噼啪作响。

“是，苻坚不容我等矣！”姚苌猛地抬头，眼中闪过一丝疯狂，突然抽刀，“诸位兄弟助我！”

来自徐州织机转子打造的精钢长刀在风雪中划出耀眼的寒光，几乎是一瞬间，就在那位宦官不可置信的眼中落下，血水冲天，头颅滚落，一具无头尸体也持诏而倒，在地上轰然震起一片雪水与淤泥。

长安城中的羽林军并不是什么百战之师，多是权贵塞入的自家骄养的子弟，对如此巨变，都怔住了一息。

但同时，周围大军猛然抽刀。

羌族的族兵，却是百战的精锐，在主将要求时，就已经反应过来。

一时间，杀声漫天。

不到片刻，大多羽林郎放下刀兵投降，姚苌旋即召集全军，登台泣告：“我羌人世代为秦征战，忠心耿耿！今苻坚无道，败军辱国，却欲杀功臣以塞天下悠悠之口！我等岂能坐以待毙？当共举义旗，以求生路！”

战战兢兢的北地郡守在一边听着，忍不住心中吐槽，你兄长三十多年前还和苻秦争关中呢，是秦灭你兄长，你家才投靠的秦，你这一代都没忠完，哪来的世代征战？

但羌部将士本就因战败惶恐，又见退路已绝，在姚苌煽动下，群情激愤，斩杀俘虏祭旗。北地郡守无奈，只得依附……

而北地郡靠近新平、安定、略阳等关中郡县，当年西秦攻灭的羌族之主姚襄后，便将六万多户羌族迁入关中，安置于这几个郡县，这三十年来，六万余户羌族在这些地方，已经发展到十五万户。

姚苌很快得到这些地方羌族豪强的支持，不时有大族带着几百上千兵马前来投奔——苻坚虽然对诸族一视同仁，但因为王猛的“考试过关方可入职”之策，在考不过汉儿的羌豪看来，这是大量砍落了许多羌族孩儿的上进之路。

由此，姚苌正式据北地郡反叛，自称大将军、大单于，建国号“秦”，与长安苻坚分庭抗礼。

……

消息传回长安，苻坚气得几乎再次晕厥。

“羌奴！安敢如此！安敢如此！”

但他知道这时候，他不能倒下，于是立刻强撑病体，在朝会上任命大将杨定为都督，率留守长安的最精锐的禁军部队，并急调窦冲等将领辅佐，克日发兵，征讨姚苌，誓言要“踏平北地，磔姚苌以谢天下！”

而这时，大臣权翼小心无比地觐见：“天王，如今人心动荡，长安兵丁未足，是否召集关外各地的氐族旧部，入关勤王？”

大量氐族旧部，在前些年被苻坚派去了河北各地安置。

苻坚沉默了，杨循悄悄瞟了一眼，觉得这位帝王简直要碎掉了——这个选择太难了。

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