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大家的表情管理很到位，纷纷露出叹息之色。

向林若借道？且不说那个女人会不会答应，就算她“深明大义”同意了，南朝大军从她的地盘上经过，后勤命脉捏在别人手里，这仗还怎么打？更何况，就算侥幸成功，夺下的土地归谁？

归南朝？那将成为一块孤悬于外的飞地，一旦北方胡骑反扑，或者朝廷与徐州翻脸，这支孤军顷刻间便是覆灭的下场。归徐州？那岂不是倾举国之力，为他人做嫁衣，资敌以强？

“难道……就没有别的路了吗？”刘钧问。

“有。”一位熟悉地理的官员出列，指向地图西侧，“唯有自襄阳西出，强攻武关，穿越秦岭险道，进入关中。然此路山高谷深，行军极其艰难，粮草转运更是难如登天。且即便入了关中，面对的是纷乱如麻的苻坚以及羌、氐各部，胜负难料。”

“或许……可遣使与徐州商议，请其归还洛阳？”一位文臣试探着提出，“洛阳乃天下之中，本为我朝故都。若得洛阳，则西可图关中，北可望河北……”

他的话还没说完，就被一阵压抑的嗤笑声打断，连上座的刘钧都忍不住扶额：“那不如你去当这个使者？”

那文臣先是一怔，又有些惊喜，然后便矜持道：“陛下若托付此任，臣不敢不担。”

去徐州可是好事，若能见到那位徐州之主，献上治国之策，说不得能在徐州求个一官半职呢？

刘钧当然不会去弄这种自取其辱的事，让她归还洛阳？想想他就觉得能提出这事的，肯定是世家大族里推出来的酒囊饭袋，否则能上朝的臣子不可说出这种话。

这场朝会最终在争吵中散去。千载难逢的机遇就在眼前，他们这些人杰却被困在了东南一隅，徒呼奈何。

这种有力无处使的憋闷感，迅速从庙堂蔓延至整个建康城，乃至整个南朝疆土。

世家大族的宴饮之间，叹息声不绝于耳。他们渴望恢复中原基业，重现家族昔日荣光，不是他们不努力，实在是现实如此残酷，他们无力应对，那就只能放浪形骸，寄情山水之间了。

而许多寒门士子和庶族官员，心情则更为微妙。他们看到徐州在林若治下，不拘一格用人才，寒门子弟亦可凭才学军功出头，对比南朝依旧森严的门第、那因为“诸朝议政”而几乎不可能晋升的前程，心中很难不生出“良禽择木而栖”的念头。

“听闻徐州淮阴书院，只问才学，不问出身……”

“是啊，那边郡县小吏，皆由考功选拔，若有政绩，升迁有望。哪像此处，一个县令之职，也需世家举荐……”

“看那林使君，一女子之身，竟能开创如此局面。反观我朝……唉！”

“在此蹉跎，不过碌碌。不如……北投徐州，或许另有一番天地？”

此类私下议论，如暗流般在坊间、在低级官衙中悄然涌动。虽然尚未形成大规模风潮，却足以动摇南朝本就算不上太多的威望，尤其是在确定不可能出兵的情况下，不用担心征兵，也不用忧愁加税，那这时批评朝廷废物又没用，就更显得忧国忧民且胆气十足了。

……

南朝，建康，皇宫深处。

熏香袅袅，少年天子刘钧屏退了左右，只留一人，正是广阳王郭虎，他如今在建康城中活得颇为洒脱，也与这位年轻皇帝私交甚笃。

刘钧看着悠然品茗的郭虎，忽然开口道：“爱卿，朕常思之，若非当年徐州林氏骤然崛起，以爱卿之能，既已据有青州基业，未必不能与天下群雄一争短长，何至于如今困守这江南一隅？”

他叹了口气，语气带着几分激将：“朕观爱卿，犹如猛龙蛰伏浅滩，实在可惜。不若……由朕向姑姑进言，许你招募旧部，北上河北，趁此乱局，再造乾坤，也教天下人看看，廉颇老矣，尚能饭否？”

意思就是当年你都得了青州，现在丢了，在建康养老多可惜，要不然我给姑姑说说，放你去河北搞事，到时龙入大海，光复汉人王朝，多得劲不是？

郭虎心中一惊，暗道好险，幸好这口茶还没喝下去，否则非喷出来不可。

他抬眼看了看眼这位年轻天子，寻思这小皇帝是真不知北方水深火热，还是故意拿我这把老骨头去填坑？

他当年在青州拉起队伍，周旋于各路胡汉势力之间，那是真正的九死一生，费尽了心力，最后能全身而退已属万幸。能在北方那片尸山血海里站稳脚跟甚至开疆拓土的，哪一个不是人中之龙？

他郭虎要是还年轻二三十岁，或许还有心气去搏一搏，说不得早就投了徐州，和谢淮、槐木野那些年轻人别别苗头。如今他都五十几的人了，有什么好想不开的，再如慕容缺那样去创业？他又没有儿子，折腾来折腾去也就一个女儿，为谁忙啊？

郭虎于是拱手道：“陛下厚爱，老臣感激涕零。只是……老臣如今仅有小女一人，承欢膝下，已无当年争雄之心。只想安稳度此残生，实无那般宏图大愿了。”

刘钧却不肯放弃，立刻反驳道：“女儿又如何？你看看姑姑，虽是女儿身，如今不也是逐鹿天下之人……”

郭虎心说我女儿何得何能，去和那种神仙比，你问问她自己有那胆么？

但眼见这小皇帝钻牛角尖了，老油条郭虎立刻换了个思路，语重心长地对刘钧道：“陛下励精图治，欲有一番作为，此乃江山社稷之福。然则，欲建功业，未必唯有北伐一途……陛下可还记得，那盘踞蜀中，行刺我朝重臣陆韫、时常出兵滋扰襄阳的范家？”

“此獠据险而守，不服王化，实为我朝心腹之患。陛下若能运筹帷幄，整军经武，一举平定蜀中，扫除范家。此等不世之功，足以光耀史册，使陛下威名远播，届时天下谁不宾服？这，难道不更是实实在在的帝王功业吗？”

刘钧闻言，果然陷入了沉思。北伐希望渺茫，但攻打一直不服管束的蜀中范家，似乎……确实更实际一些？

郭虎更是煽动道：“荆州崔氏、湘水谢氏，都对蜀中怨恨已久，到时瓜分蜀地，大家都有得赚，投票也必是能过的。”

“有理！”

郭虎顿时更满意了，你个小年轻，别想给我主公找麻烦。

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