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她竟然敢指责我？

这个向来娴淑，温驯的像只小羊一样的女子竟然敢责任我！

于是这愧疚便穿上一层愤怒的外衫，裹挟着表现出来，他咆哮道：“你是不是疯了！简直是个泼妇！娃娃要是长大了以后，知道你为了这点子情，白白放过了可以在公主身边侍奉的机会，你看他会不会恨你！”

他猛地上前，扼住范夫人的下巴，迫使她看他：“你以为我天生就喜欢在外面跑来跑去，不归家不见亲人？可是有得必有失！我前头四个哥哥，若是不管不顾，这家业有几分能落到我身上？一辈子都得被压着出不了头，你和娃娃难道就有好日子过了？”

一滴泪坠在他的手上，冰凉，范毓奇望着范夫人的泪眼，忽然又觉得没意思。

他松开手，离远了一些坐下，背对着她：“也罢，我若是你，无论如何都得留在这，可你到底是个普通妇道人家，强要你留下，心不甘情不愿，则行动必有体现。到时候别给我范家留个祸根在这。”

“你收拾收拾东西，我明日……去给公主请罪，就说你患了风寒起不来。过几日你同我一起回。”

烛火兀自燃烧着，一室静谧。

良久，范夫人的声音轻轻响起。“我留下，真的对娃娃好吗？”

“那当然！”范毓奇听她言语间有动摇之意，立刻过来，用帕子拭去她脸颊将坠未坠的一滴泪。“好媳妇，你可知道江南曹家，他们家原先也是包衣出身，现在曹寅曹大人可是领着江宁织造这个肥缺！想当年我范家也是有从龙之功的皇商，可是现在放在人家面前完全不够看了。为什么？我告诉你，曹大人的娘老子，就是在当今万岁爷身边做保母嬷嬷。主子拿他们当自己人。”

他把声音放轻了劝道：“我的好媳妇，如今公主看着就是个有为之人，你若能好好侍奉，说不定有朝一日我们的娃娃也能挣上一个官身。都说父母之爱子，必为之计深远。你如何想不明这个理儿？”

一番游说，终于说动了范夫人，她迟疑道：“既然如此，那我就试试。”

“好媳妇，你一定可以的。”范毓奇将她拢入怀，细细交代了些事。末了，道：“好了，你好好洗把脸去，寻个铜匙眼上敷敷，胭脂水粉还有吧？”

范夫人：“有。”

“明天再好好装扮一番，体面的见公主。”

第二天一早，范毓奇就出帐安排事情，因说服了范夫人，了却一桩心事，他显得尤为神气。背着手，叮嘱伙计要好生喂骆驼豆饼吃，又去看了看自己的其他牲畜，点了点伙计名字，确认没有什么意外。

旁的商人瞧见他，心里有些不是滋味。都是一起来的，怎么公主就额外看重他们家。

那个商人故意道：“范五爷，您昨个儿和媳妇吵架了？仿佛听见吵架声。”

“夫妻吵两句嘴，有什么奇怪的。”范毓奇乐呵呵道，“床头吵架床尾和而已，我去寻画材了，晚一点我媳妇要给公主画画呢。”

“呦，那可是长脸的喜事。”

“可不是。”

目送范毓奇走远，商人脸上顿时变色。我呸，就知道这小子特意破了规矩带着媳妇来，一定有所图谋，原来打着这个主意。

他心里想着自己的婆娘，觉得过于粗笨，大女儿倒是自小有些机灵，或许能派的上用场，反正总比范家媳妇要机灵。

或许下一次把女儿带上？

天色微明。范夫人将带来的几件胭脂水粉挪到有日光处，对着巴掌大小的铜镜梳妆。

当时来匆匆匆忙忙，只带了这一面随身镜，许久日子未曾打磨，照出来的影子未有最初时清晰，略微有些朦胧，但用来梳妆，倒是也够了。

她昨夜几乎没怎么睡，脸色很不好看，于是施了厚厚一层粉。从前新嫁时，范毓奇离家做生意，她也曾这样哭过半夜后梳妆去给婆婆请安。范夫人看着铜镜里的自己，轻轻叹息了一声，公主那样的贵人，到底要如何侍奉。或许，用比侍奉婆婆更尊敬的态度？她用平常生活中所见类比着，试图找一个参考模范。

正思量着，掌中铜镜折射出范毓奇的脸，他走进来，捏着她的肩膀笑道：“这样梳妆打扮也挺好的，走，我带你到牧场去。”

牛羊的牧场自然不在大帐周围，在外头稍远一些的地方。他们这些底下做事的人得先主子一步到位，将事情都布置好，方才不至于慌乱。

范夫人被范毓奇牵着出帐，伙计已经将勒勒车备好，拉车的牛牛角上绑着铃铛，行走时铃铛叮叮响。最初她坐这种车，吐的天昏地暗。队伍也不可能因为她难受就停下来，只得在车上难受着挨过去。一路熬过来，现在倒渐渐习惯了。

“我等会儿先领你到郑云起和曾秋华那里，你都称呼姑姑，尊敬些。”范毓奇低声教她，“走之前，我会求主子把你的帐篷挪到公主陪房营地里，请他们照看着。这帮人里的掌事就是那个医女秋华和这个云起。那个云起公主目前有把商业托给她看顾的意思，应该会跟着我们一起回去。秋华姑姑因为懂医术，也常常帮人，在陪房们心中颇有分量，人挺好的，你不必怕。”

等到了牧场，赶车的伙计“嘞——嘞——”的喊着，让勒勒车停住。范家一个负责留在这边的伙计上来打招呼：“呦，今日夫人也来了。”

“嗯，云起姑姑他们在哪？”

“在那边帐篷，商量事呢。”

伙计领着他们往帐篷走，范夫人还是第一次在这样的牧场里走，踩着青草，绣鞋忽然踩到了一团软软的黑黑的东西，尖叫了一声。

竟然是一团粪便，不知道是马粪还是什么。

范毓奇回头，想发火，但又怕她哭，忍住了，道：“不用那么大惊小怪，小心些。以后你还要学着拾粪烧炉子呢。”

又吩咐伙计赶紧把这里收拾一下。

范夫人欲哭无泪，只得照旧往前走。幸好鞋面没有沾染上特别多的脏东西，裙子拉下来还能遮盖些。

走近帐篷，隐隐听见两个女声议事：“这些牧民也聪明，被选中去赶羊，还能趁机带点自己的一两头羊过去换钱，回来又带些东西卖给其他人。”

“也是常理，只是不可带太多，以免散了心思。”

“这个我自然知道。”

“禀二位姑姑，范家夫妇来了。”

“让他们进来。”

范毓奇拉着范夫人进去，很客气的寒暄了一番，说了想要范夫人留下来这事。“不知道将帐子移过去方不方便？”

云起瞥了范夫人一眼：“这事，还得看公主意思。”

“那是那是，”范毓奇点头道，“应该能行吧，毕竟绘画这事，总得要些功夫。”

范夫人安静听着他们谈着自己的去留，忽然一个牧民慌张张跑过来：“公主快到了。”

云起与秋华一起站起来。

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