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“这份供词，要立刻加密，快马送回咸阳，呈报公子与王上。”嬴钰沉声道，“此人暂时不能死，但也不宜再公开审讯。将他秘密转移，严加看管，或许……还另有用途。”

“那渡口这边？”

“打扫战场，将俘虏分开羁押，挑几个伤势轻、看似怯懦的，按照原计划，连同部分缴获的黑骑兵甲、尤其是那枚令牌的拓纹，准备送往邯郸。”嬴钰思路清晰，“至于黑骑首领被俘的消息，全面封锁，绝不能泄露。对那些逃散的黑骑残部，放出风声，就说其首领战死，尸骨无存。”

“诺！”

几乎在渡口战报与黑骑首领供词送往咸阳的同时，另一条更加隐秘的消息，通过吕不韦经营的、跨越赵秦边境的特殊渠道，几经辗转，送到了赵絮晚手中。

赵絮晚看着那个消息，指尖冰凉，赵英发出这个信号，意味着代郡的形势已到了刻不容缓的地步，她必须立刻行动，带着孩子离开。

她立刻找到异人，将消息递上。

“时候到了。”他低声道，“赵英既已决意，我们这边必须接应无误。李牧那边……黑骑首领的供词你也看了，‘将军之志，不在一人生死’，但‘夫人……’，这暗示已经足够明显。”

他铺开一张更加详尽的北地及边境地图，手指点向代郡与大梁之间、远离主要官道的崎岖山区：“走这里，我们的人已在这些区域经营多年，有数条极少人知的密径，可避开赵国关隘和主要城镇。接应地点定在漳水上游的渡口，那里水流湍急，渡口荒废，但水下有暗桩铁索，我们的人熟悉如何通过。”

“接应之后呢？”赵絮晚问。

“直接南下，进入河内郡，那里已在蒙骜将军实际控制之下，到了河内，便算安全了。”异人道，“此事由吕不韦亲自安排，动用他的商队力量，伪装成走私珍贵皮货与药材的队伍。你写一封亲笔信，不需多言，只附上一件你的贴身信物，让赵英安心。”

他握住赵絮晚的手，力度沉稳：“此事若成，北地乱局可定一半。”

赵絮晚重重点头，心中却并无多少立功的喜悦，只有沉甸甸的担忧与期盼。她迅速回到房中，取下一枚白玉环，她将玉环用素绢包好，又提笔在一小片帛上写下一句话。

信物与短信被吕不韦派来的心腹取走，他们将安排最可靠的死士，以最快速度、最隐秘的方式，送往代郡赵英手中。

与此同时，渡口之战“大捷”及黑骑袭击秦国粮道的“铁证”，被精心包装后，由秦国使臣正式递交赵国邯郸，并抄送副本至齐、楚等国使节处。

秦使在赵王宫大殿之上，言辞激烈却不失章法，陈列染血的衣甲、奇特的令牌拓纹，以及部分俘虏指向“受北地某些势力指使”的口供质询赵国：北地匪患如此猖獗，公然袭击秦的粮道，赵国朝廷是否知情？是否有能力约束边将、清剿匪类？若赵国无力，秦国为保障东出大军后勤、维护边境安定，“不得不”采取进一步措施，届时产生的一切后果，须由赵国承担！

朝堂之上，赵王脸色铁青，平原君故去后，能勉强与秦使周旋的重臣寥寥，而廉颇从前线发回的军报，也证实了黑骑的存在与活动，却无法解释其为何能深入赵境袭击秦军，更无法洗脱赵国“纵容”或“指使”的嫌疑。

就在赵廷为此焦头烂额、争吵不休之际，一个更让赵王惊怒交加的消息传来，被严密看管在代郡的李牧夫人赵英，连同其幼子，在一场突如其来的混乱中，于数日前失踪了！

看守的羽林军搜索多日，只找到一辆摔毁的马车和几具仆役尸体，赵英母子活不见人，死不见尸！

“废物！一群废物！”赵王在宫中暴跳如雷，直觉告诉他，赵英的失踪绝非意外，很可能与李牧、与北地乱局、甚至与秦国最近的举动有关！一股巨大的、失控的恐慌攫住了他。

“给寡人查！挖地三尺也要把赵英找出来！还有，密令廉颇，暂停对黑骑的清剿，收缩防线，给寡人盯紧秦军动向，尤其是河内、邺城方向！再派使者去秦国……不，先去楚国！问问春申君，他当初是怎么答应寡人的？合纵之事，难道就眼睁睁看着秦国如此欺凌我赵国吗？！”

然而，楚国的回应尚未到来，秦军东线的战鼓却敲得愈发急促猛烈。

王龁在邺城前线，接到了咸阳密令与渡口伏击成功的消息，士气大振。他看准赵国朝廷陷入北地泥潭、内部混乱、廉颇又被命令收缩的时机，发动了开战以来最猛烈的总攻。

重型投石机昼夜不停地轰击邺城墙垣，精锐步卒轮登城，骑兵不断迂回切断邺城与邯郸之间的联系，守城的魏军本就人心惶惶，此时更感绝望。

而蒙骜在大梁方向，也加强了攻势，做出牵制，使魏国无法有效支援邺城。

就在魏王以为真的要亡国了，他要成为战国第一个灭国的霸主的时候，秦突然间停止了进攻。

消息传到正战战兢兢闭眼等死的魏王耳朵的时候，魏王大喜之下直接晕了过去。

身边的奴仆虽然担忧但也不可避免的露出一个笑容。

秦军收手了，那是不是意味着魏国安全了？也许只要割地赔款就好了！

所有人都在高兴，只有信陵君魏无忌眼神越来越暗。

第209章

咸阳宫里烛火摇曳，将秦王那张被岁月与病痛侵蚀的脸映照得半明半暗，他听着异人条理清晰的汇报，枯瘦的手指在紫檀木的扶手上无意识地收紧，又松开。

“……王龁将军急报，邺城墙垣多处崩裂，守军士气已近溃散，我军只需再发动两到三轮强攻，破城必在旬日之内。然，随军长史与粮秣官联名密陈，后续接管城池之文吏、维持秩序之戍卒、安抚流民之钱粮，乃至重修城防、疏通道路之民夫物料……皆已捉襟见肘。自去岁连续征战以来，关中丁壮征发近半，仓廪存粮虽未告罄，然要同时支撑东线决战、北地可能的变数、以及消化新占之魏地，已是左支右绌，若强行攻灭魏国，恐无力迅速建立有效统治，反成拖累，易生反复。”

异人的声音平稳，却字字如重锤，敲在空旷寂静的殿宇内，也敲在老秦王的心上，他顿了顿，抬眼看了看祖父晦暗不明的脸色，继续道：“蒙骜将军处情形类似，大梁城高池深，若不计代价强攻，或可拿下，然则伤亡必巨，战后魏地辽阔，民心思乱，非有十万精兵及相应文治体系不能暂安，而我军主力若深陷魏地泥沼，赵国廉颇虽暂收缩，其精锐尚在，楚、齐等国态度暧昧，一旦有变……”

“够了。”秦王忽然开口，声音嘶哑低沉，打断了异人的话，他并未动怒，只是那股深深的疲惫与一种近乎悲凉的不甘，如同实质的潮水般弥漫开来，淹没了刚才因听到前线捷报而燃起的一丝火光。

他缓缓靠向椅背，闭上眼，仿佛在积蓄力气，也像是在躲避眼前这冰冷而无奈的现实。

过了许久，老秦王才重新睁开眼，目光落在异人身上，又似乎透过他，看向了更渺远的未来。

“所以……打不动了，也……吃不下了？”他问，语气平静得可怕。

异人垂首：“非是力不能及，实乃……吞并易，消化难，秦之锐士，可破六国之兵甲，然秦之仓廪、秦之丁口、秦之能臣干吏，尚不足以顷刻间将千里魏土化为稳固之秦土。如暴饮暴食，恐伤及国本。王龁、蒙骜二位将军亦言，此时暂缓攻势，巩固已得城邑，整顿兵马粮秣，待国力稍复，再行东进，方是万全之策。”

“万全……万全……”秦王喃喃重复着这个词，嘴角扯出一抹苦涩至极的弧度，“寡人何尝不知万全？自孝公变法以来，历代先王，哪一位不想着‘万全’东出，一统山河？可这万全，何时才能真正到来？”

他的目光投向殿外沉沉的夜色，仿佛要穿透宫墙，望向函谷关外那片广袤而分裂的土地。

“寡人幼时，便听父王讲述商君徙木立信、大良造河西鏖战，及至寡人即位，一心想的，便是继承先王之志，将这东出之路，再拓宽几分。如今，眼看邺城将破，魏国命悬一线……却要因为粮草、因为官吏、因为丁口……因为这些软刀子而生生止步！”

他的声音渐渐提高，带着一种压抑不住的激愤与苍凉：“寡人老了，身子一日不如一日。寡人曾以为，就算不能亲眼见到四海归一，至少能为子孙打下更坚实的基础，让这条路，走得更顺些……可如今，连一个残魏，都吞得如此艰难……六国虽弱，若再有一次合纵……”

他忽然停住，剧烈地咳嗽起来，咳得脊背佝偻，面色涨红，异人连忙上前，轻抚其背，却被嬴柱摆手制止。老秦王喘息稍定，眼中却蒙上了一层灰败。

“信陵君……可惜了。”他低声道，不知是在感叹对手的陨落，还是在惋惜失去了一次真正与天下英豪放手一搏的机会，“若是他在，六国或许真能再拧成一股绳……可惜，人心鬼蜮，纵有经纬之才，也敌不过内部的猜忌与暗箭。这或许，是上天予秦的时机……可秦，却接不住。”

他看向异人，眼神复杂：“你说，若再给寡人十年……不，五年！五年时间，休养生息，积攒钱粮，培养官吏，是不是就能……”

他没有说完，但异人明白那未尽之意，五年，或许真能让秦国消化掉现有的战果，将国力提升到一个新的台阶。可是，老秦王的身体，以及天下瞬息万变的局势，会给他这五年吗？

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