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第181章

邯郸，赵王宫。

“废物！都是废物！”赵王迁将又一封求援竹简狠狠掷在地上，脸色铁青，胸膛剧烈起伏，“寡人的军队呢？寡人的将军呢？连一群泥腿子都剿不干净！”

平原君赵胜确实“病”了，是心病，也是真被这内外交困的局面气得呕血，他闭门不出，既是避祸，也是对赵王刚愎自用、听信谗言导致今日局面的无声抗议。

廉颇须发皆张，跪在殿前，声音沙哑却坚定：“大王！北地流民之乱，根源在饥荒，在赋役过重，在权贵盘剥！当务之急，是立刻从邯郸仓调拨部分军粮，速运北地，先行安抚，同时派得力干将，剿抚并用！若一味强压，恐生更大变乱，届时秦军压境，我赵国将腹背受敌啊！”

“从邯郸调粮？”赵王迁像被踩了尾巴的猫，“邯郸之粮乃都城根本，给了那些贱民，万一秦军围城，我们吃什么？喝什么？廉颇，你老糊涂了吗？”

他根本不信任那些“贱民”能安抚，更不愿动自己的根本。他看向另一侧以谄媚和奇计得宠的郭开：“郭卿，你说！”

郭开眼珠一转，躬身道：“大王，廉老将军所言虽有理，但远水解不了近渴，北地之乱，必是秦人细作煽动，意在牵制我大军。臣以为，当派精锐之师，以雷霆手段迅速扑灭为首者，悬首示众，乱民自然胆寒溃散。至于粮草……或可责令北地各城自行筹措，或向齐国、魏国紧急借贷……”

又是借贷！还要看人脸色！赵王迁烦躁地挥手，内心天平已倾向于郭开的“强硬”策略。

最终，一道冷酷的命令从邯郸发出：命北地守军全力剿匪，凡参与作乱者，格杀勿论，悬首于道！同时，严令各城加紧征粮征税，以充军用，敢有延误或同情乱民者，以同谋论处！

这道命令，成了压垮北地民心的最后一根稻草。原本还在观望的百姓，彻底绝望，更多人加入了反抗的行列。而部分本就粮饷不继、对上层不满的边境驻军，开始出现小规模的哗变或逃散。赵国北部，彻底陷入了混乱的泥潭。

赵国北地糜烂、邯郸严令剿杀的消息，几乎同步摆在了魏安釐王和齐国田恂的案头。

魏国，大梁。

魏王看完密报，手指轻轻敲着案几，对信陵君魏无忌和丞相说道：“赵国……看来是真的要撑不住了。北地一乱，廉颇就算有通天之能，也难挽狂澜。”

丞相低声道：“大王，秦人势大，且手段狠辣。我国前番已有过失，此时不宜再正面触怒秦国。不过……赵国南部与我接壤的几座城池，过去没少侵扰我边境。如今赵国自顾不暇，我们是否可……以追剿赵国溃兵或流窜盗匪为名，稍稍将边境向赵地推进一些？哪怕只是拿下几个无关紧要的据点，也是实利。”

信陵君魏无忌却眉头紧锁：“丞相此言差矣！此乃饮鸩止渴！秦人正希望我们诸侯相争，他好各个击破。今日取赵一寸土，看似得利，明日秦军兵临城下，谁来助我？当务之急，是整顿内政，巩固边防，同时遣使与赵、楚、甚至齐暗通声气，重申合纵抗秦之必要！唇亡齿寒啊，大王！”

魏王对信陵君的威望本就忌惮，此刻更觉得他是在危言耸听，他不耐烦地摆摆手：“王弟过于谨慎了。秦赵大战在即，秦人无暇他顾。我们只是拿回一点旧地，惩戒赵国昔日无礼，有何不可？至于合纵……哼，齐人贪婪，楚人自保，赵人自身难保，合从何来？此事不必再议，就按丞相的意思，着边境将领见机行事，但切记，动作要小，不可授秦人以口实。”

而齐国，田恂将来自咸阳和邯郸的情报分析后，再次面见齐王建。

“大王，局势已明。”田恂语气沉稳，“赵国北地大乱，元气大伤。秦国开春用兵，必是雷霆万钧，赵国就算没有被灭，也只是苟延残喘，魏国鼠目寸光，已开始蚕食赵地，此举只会加速赵国崩溃，并彻底得罪赵国残余势力，于我齐无益。”

齐王忙问：“那依你之见？”

田恂道：“我国既定策略不变，全力交好秦国，稳固商路。但对待赵国，不宜如魏国般落井下石，也不可如往日般空口支援。臣建议，答应赵国的借贷请求，但抵押条件必须苛刻，要其真金白银来换。同时，交割过程要慢，要拖，要等秦赵战局进一步明朗。若赵国还能撑住，我们得了抵押物，不亏。若赵国迅速溃败……我们也可随时以‘抵押物已陷于战火’为由，中止交割，避免彻底得罪秦国。”

“此外，”田恂眼中闪过一丝精光，“可秘密接触赵国一些尚有实力的宗室或将领，表达有限度的支持，但绝不留下书面承诺。此举是为将来万一赵国出现抵抗势力，或秦国内部有变时，我国能有一条介入的暗线。”

齐王建缓缓点头：“嗯……持重之策，就按你说的办。交好秦国是明路，给赵国留一丝虚幻希望是暗棋，进退皆有据。田卿，与秦国通商的细节，你要亲自把关，务必让秦人看到我齐国的‘诚意’和‘价值’。”

齐国的算盘打得噼啪响，力求在未来的变局中，无论如何都能占据一个有利或至少不损的位置。

咸阳这边，华阳夫人那边暂时没了塞人的动静，但楚系势力在朝中的影响力依旧不容小觑。他们似乎调整了策略，转而开始在其他公子身上加大投资，并试图在秦国对赵用兵的将领人选、后勤调度等方面施加影响，为将来可能的权力更迭布局。

吕不韦如同最精密的蜘蛛网，捕捉着咸阳每一丝可疑的波动。他发现有楚系背景的官员开始频繁接触几位军中将领，特别是与蒙骜资历相仿军功者。

“他们是在为将来出现的‘另立贤能’造势。”吕不韦向异人禀报时分析，“也是在试探大王和太子的态度，若开春之战，我军进展不顺，或蒙骜将军稍有失利，这些声音可能会变大。”

异人站在窗前，望着庭院中渐盛的春意，眼神冷冽如冰：“跳梁小丑，何足道哉，王上与太子现在需要的是稳定和胜利，不会听信这些，蒙骜将军是老成宿将，此战准备充分，只要粮道畅通，赵国北地自乱，胜算极大。”

他顿了顿，道：“不过，也不能让他们太舒服，找机会，把楚系与军中某些人私下接触、议论军机的消息漏给太子府的人知道，只说其‘关心过切，恐扰军心’即可，太子自有计较。”

“诺。”

年关将至，咸阳城各家各户都在忙忙碌碌地洒扫庭除、预备祭品，公子府内，今年的氛围却与往年不同，少了几分紧绷与仓促，多了几分可称之为“悠闲”的安静。

异人因“重伤未愈”，秦王特旨，免了他一切繁冗的宫廷祭祀与朝贺礼仪，只需在府中静养。这份恩典落在其他公子眼中，尤其是疲于应付各种规矩、恨不能分身乏术的嬴钰眼里，简直是天大的便宜。

“七哥这伤受的……啧，虽说是凶险，可也真躲了清闲。”嬴钰某日来探病，看着异人半躺在榻上翻看简牍，屋内暖融，药香里还混着果子的甜味，忍不住酸溜溜地感慨，“你是不知道，宫里那套祭拜下来，从凌晨折腾到深夜，膝盖都能跪出茧子，脸都要笑僵了，回头还得应付各家姻亲故旧的拜会，比打仗还累。”

异人放下简牍，苍白脸上露出恰到好处的无奈苦笑，指了指自己的腹部，“太医说了，最忌久跪与寒气。”

嬴钰瞧着他那气色，再想想那“伤及根本”的传闻，那点羡慕顿时化作了同情，又安慰了几句，留下些年礼，便匆匆赶去准备自己的“劫难”了。

送走嬴钰，异人看着窗外扫洒庭院的仆人，确实感到一种久违的、近乎奢侈的松弛。

不用天不亮就穿戴整齐入宫，在冰冷的大殿外等候，不用在觥筹交错间揣摩每一句言辞背后的深意，也不用担心在某个环节行差踏错。这份“清闲”，是用真伤和未来的莫测换来的，但此时此刻，他确实在享受着。

赵絮晚今年的年末也清简了许多，去年此时，她还在大农令的库房、地窖里穿梭，今年，情况已然不同。

公子府虽然依旧不算豪奢，但随着异人地位微妙提升，以及秦王、华阳夫人、乃至各方或明或暗的“慰问”，府库里着实堆了不少东西。

光是宫里赏赐下来的各色缎帛、皮毛、药材、珍玩，就足够开个小铺子了，还有吕不韦以“商货”名义送来的齐地海产、楚地山珍、蜀中锦糖，林林总总，几乎塞满了侧院的小库房。

赵絮晚不再需要去大农令那边“捡漏”，她更多的时间花在了清点、分类这些源源不断的馈赠上，哪些该入库封存，哪些可以当下使用，哪些适合转赠打点，她心中自有一本账。

腊月二十九这天，天色阴沉，铅灰色的云层低低压着，似乎酝酿着一场岁末的雪。

赵絮晚从库房出来，手里拿着几样东西：一块上好的牛腩肉，一扇新鲜的羊肋排，几尾冰鉴里存着的黄河鲤鱼，还有几样吕不韦新送来的、她叫不出名字的海里的干货，她站在廊下想了想，忽然有了主意。

“阿月，去把那个黄铜暖锅找出来，就是有两个格子那个，再让后厨把骨头汤煨上，要浓浓的，撇净浮油。这些肉都片得薄薄的，还有，把我前几日晾的那些干椒、茱萸、还有那些香料的粉末都拿来。”

阿月听得眼睛一亮：“阿姐你是要做锅子？”

“嗯，天冷，吃这个暖和。”赵絮晚点点头，嘴角带了点笑意，“去准备吧。”

说是准备，其实赵絮晚还是亲自下了厨。牛肉、羊肉被厨娘片得薄如蝉翼，在青瓷盘里码放得整整齐齐，红白相间，煞是好看。

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