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此后两月，薛家最重要的事便是宝钗订婚，皇家订婚与民间也并无太大不同，主要是省略了纳采——也就是提亲那一步，直接进行第二步问名、纳吉、纳征。

期间燕郡王十分上心，每个环节都悉心关注，许多地方亲力亲为。皇帝也非常重视，还令内府在惯例的基础上多加三成作为聘礼。众人看在眼里，也已经不觉得奇怪了。

就这样，在这年的年底，某个千挑万选的吉日，内府与礼部抬着聘礼到薛家，正式定下与宝钗的婚约。

从此以后，宝钗就是板上钉钉的郡王妃了。

这日，薛母正拿着账本、对牌指挥人采办东西、收拾上下，为即将到来的新年做准备。突闻外头隐约喧闹，仿佛还听到有小丫鬟在喊：“二爷回来啦！”

第114章第114章薛蟠回京

薛虯下衙回到家，先去给薛母请安，刚走进正院屋门，便有一个高大的身影冲他扑来。

薛虯连忙躲避，可惜他虽然日常锻炼没有懈怠过，反应也算得上迅速，但到底比不过学了几年武功，还在军中历练过的薛蟠，被抱了个满怀。

薛虯：“……”

薛虯拍拍他肩膀：“好了，被你勒得喘不上气了。”

薛蟠这才松开手，嘿嘿笑道：“大哥怎么知道是我？”

“你回来这件事又不是秘密，我方才便知道了。”薛虯退后两步，上下打量薛蟠，含着笑意说，“黑了。”

不止黑了，还瘦了很多，但是并不显得单薄，反而十分精壮，难怪力气那么大，抱人的时候胳膊跟钢筋似的。

薛蟠穿着一身方便活动的衣裳，头发用簪子简单盘起，瞧着清清爽爽，再加上棱角分明的脸，再看不见曾经那个金陵小霸王薛大傻子的影子，真有点少年将军的模样了。

不过也只是表象，一张口一动作，还是从前那个憨憨。

薛蟠听了自家大哥的评价也不恼，一只手勾着他肩膀，嘿嘿笑道：“能不黑吗，每天一大早就得起床训练，到中午才能停，半下午又要开始，每日站在大太阳底下，连个阴凉地都没有，我都已经算白的了。”

薛蟠言语中颇有抱怨之意，薛虯却毫无动容之色，说道：“我瞧着倒不错，你比从前精神多了。”

薛蟠扭过头和薛母抱怨：“母亲你瞧，大哥一点也不心疼我！”

“你不招你大哥疼，母亲有什么法子？”薛母做无奈状。

薛蟠顿时苦了脸：“大哥一来，母亲也不疼我了。”

薛母：“既说母亲不疼你，那便不叫厨房给你准备蟹粉狮子头、东坡肉、八宝鸭、蒸羊羔……”

薛虯无声而笑，薛蟠也飞速滑跪，笑嘻嘻道：“除了这些，我还要九转大肠、酸笋炒牛肉、糟鸡……”

他点了一串菜名，然后和薛蟠吐槽：“大哥不知道，军营里的饭太难吃了，又没油水又没滋味，我日日都想着家里的饭。营帐睡得也不舒服，外头稍微有些动静都能听见，同住的人还不安生，动辄打呼噜磨牙，我刚开始每天睡不好，后来才习惯了些。还有，军营太枯燥了，每日除了训练便是训练，一点乐子都没有，幸好去时带了几本书，还能打发打发时间。还有还有，军营规矩大得很，丝毫不能行差踏错，否则就要被罚，我刚去时被罚了好几回巴拉巴拉……”

他喋喋不休地吐槽，纵然薛母已经听过一回，也还是忍不住红了眼睛。

虽说薛蟠的状态摆在这里，除去黑了一些，并没有任何不好。且就连这些抱怨，他提起来时也神采飞扬，可见是心甘情愿的。

可是做母亲的便是这样，一边欣慰孩子变得更好，一边又心疼他受的苦楚。

薛虯也认真听着，他知道薛蟠并非夸大其词，他受的这些苦都是真的。虽说有王子腾的庇佑，薛蟠能比普通将士过得轻松许多，至少可以偶尔出去散散心，蹭一蹭王子腾的饭食和营帐，改善改善生活。

但进了军营的薛蟠却显得极为靠谱，他拒绝了王子腾的照顾，表示他作为勋贵子弟，又有王子腾这个舅舅，已经和普通士兵有隔阂了，要是再特殊对待，别人更不会把他当真正的兄弟和战友，那他以后怎么当将军？

所以他决定效仿古代良将，和将士们同吃同睡，以此获得众人好感。

刚收到这个消息时，薛虯颇有些无语。

古代良将通过和将士同吃同睡收买人心，是因为人家在军中地位高，折节下交自然令人动容。但薛蟠的情况又有所不同，他想通过这种方法使人信服，实在有些异想天开了！

不

过倒也不是坏事，至少能让薛蟠看一看普通将士的生活是什么样子，对他们多一些了解，对他以后带兵也有帮助——如果他真能当上将军的话。

当时薛虯对薛蟠并没有太多信心，军中生活本就艰难，这几年因为国库空虚，军费也不充裕，日子便更难过了。薛蟠从小娇生惯养，要星星不给月亮，吃过最大的苦便是被薛虯逼着念书和后来学功夫，衣食住行上从没受过委屈，未必受得了军中的生活。

没想到他还真坚持下来了，这两年虽然会偶尔背着人找王子腾吃点好的，但大体上还是和战友们同吃同住，甚至果真赢得了将士们好感——当然不乏他出手大方，而薛家又给军中捐了很多钱的原因。

不仅薛虯欣慰，王子腾也十分惊讶，他早闻薛蟠纨绔之名，还以为要接手一个刺头，甚至已经做好了要多费些心，好好掰一掰这个外甥身上毛病的准备，没想到薛蟠给了他一个惊喜，不仅没叫他费心，且因为薛蟠的可靠，王子腾的家族教养和公平公正也受到将士们认可，他在将士们心中的形象更加高大。

薛虯耐心地听薛蟠说完，对他表示了肯定，顿时令薛蟠更加神采飞扬，得意洋洋道：“妈和大哥不知道，我在军中可厉害了，单挑没几个人打得过我，战场上也是我拿的人头多，来之前舅舅还说要给我论功行赏呢，说不定能当上百户！”

百户乃是正六品，这时候没有背景的普通士兵要想熬到这个位置，最起码也要十几年时间，这还是在本人有才能的情况下，大部分人根本没有这个机会。

当然，才能格外出众或者有背景的会快上一些，但不管怎么说，薛蟠的升迁都算很快了。

薛母却没注意这些，紧张地问：“你上过战场了？可害怕吗？受伤没有？”

“我是要当将军的，怎么可能害怕？妈你放心，儿子的功夫好得很，还有柳湘莲形影不离，没人伤得了我！”薛蟠拍着胸脯信誓旦旦。

薛母对自己这个蠢儿子不是很有信心，功夫倒还是其次，主要对他的性子不放心。但提起柳湘莲就安心多了，他看起来可比薛蟠靠谱多了！

“蟠儿也能建功立业了，咱们家有你们兄妹三个，实在是祖宗保佑。”薛母替儿子骄傲，脸上也不由露出笑意，薛蟠拍着胸脯大声道，“妈你放心，我一定当上大将军，给你挣面子！”

薛母笑呵呵的，没有说不需要。其实因着薛虯和宝钗的缘故，薛母如今已经足够体面了，甚至能与王妃公主平等论交。可要是薛蟠争气，自然又是另外一份得意。

她应下薛蟠的承诺，又问起王子腾的情况，以及这次能在家待多久。

薛蟠：“舅舅一切都好，入冬时我们与鞑子打了一场，他们伤亡不小、损失颇重，今年应该没有能力再犯我们边境了，所以我才请假回来，一共能休息两个月。”

薛母算了一下，除去来回路上的功夫，还能在家里待一个来月。

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