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第229章 局中有局（第1页）

贾悦是在卯正二刻接到宁府请帖的。

春寒未褪的风卷着桃花瓣扑进窗棂，她正对着案头未核完的东庄租税账册，指尖的狼毫在"米麦折银"一栏顿住——这行数字比去年少了三成，却记着"风灾"二字。

"五姑娘，宁府的喜福管家在外头候着。"绣橘捧着个朱漆描金的拜匣进来，匣面上浮刻的"福"字被擦得亮，"说是珍大爷特备了两桌席面，午间请姑娘过去坐坐。"

贾悦的目光从拜匣移到窗外。

她记得昨夜尤氏在王夫人房里递的话，也记得贾环接过《劝学文》时红的耳尖。

贾珍突然设宴，必是为了她压着未交的那几本老账——东庄的租税、北院的田契、还有那年冬雪夜被火盆烤焦半角的分家文书。

"回喜福管家，我收拾收拾便去。"她将狼毫插进笔山，指腹轻轻摩挲着账册边缘的毛边。

那是前日在祠堂旧柜里翻找时，被虫蛀的木刺刮的。"绣橘，把那套素青缎子衣裳取来，再备个锦盒，装两盏老太太赏的玫瑰酥。"

宁府花厅里燃着沉水香，烛火在鎏金烛台上投下晃动的影子。

贾珍穿着月白湖绉夹袄，斜倚在湘妃竹榻上，手里的沉香念珠被盘得亮。

见贾悦进来，他直起身子，眼角的笑纹像刀刻的："五妹妹可算来了。

我让厨房煨了笋尖老鸭汤，你素日里爱吃清淡的，尝尝合不合口。"

贾悦福了福身，目光扫过桌上的八冷八热——松鼠桂鱼的甜香混着芥末鸭掌的辛辣，最显眼的是中间那坛封着红绸的女儿红。"兄长费心了。"她在下坐定，绣橘将锦盒奉上，"老太太总念叨着宁府的梅花糕，这玫瑰酥是她昨儿新得的方子，让我给兄长带些。"

贾珍的指节在案几上敲了敲，喜福立刻上前揭开酒坛。

琥珀色的酒液倒入青瓷盏，酒香裹着沉水香直往人鼻端钻。"五妹妹查了这许多日子的账，我心里实在过意不去。"他端起酒盏，"今日没旁的，就想跟妹妹说句体己话——这酒，我先干为敬。"

酒盏碰在牙板上出脆响，贾珍仰头饮尽，喉结滚动时，脖颈处的红痣跟着一跳。

下的两个清客立刻站起，一个留着山羊胡的捻着须笑："五姑娘素来海量，我等可都等着沾沾姑娘的光呢。"另一个穿宝蓝直裰的也凑趣："前日在冯大爷席上，我可听说五姑娘连饮三坛不醉，今日定要开开眼。"

贾悦垂眸望着自己面前的茶盏。

茶是雨前龙井，碧绿的茶叶在滚水里舒展，像极了她昨日在账册里看见的那片被篡改的田亩图。"我自小受老太太教导，酒是一滴也不敢沾的。"她指尖轻轻叩了叩茶盏，"兄长若不嫌弃，我以茶代酒，陪兄长说说话。"

贾珍的笑容僵了一瞬，随即又漫开来。

他伸手拨了拨烛芯，火光映得他眼底暗："妹妹查账查得仔细，我是打心底里佩服。

只是有些旧账，查得太透了，未必是好事。"他忽然压低声音，"北静王府的老管家前日还跟我提，说王爷最厌家宅不清。

妹妹可听说过？"

贾悦的脊背微微一绷。

北静王水溶与贾府素有往来，但这两年因着官场上的事，关系微妙。

她抬眼时，目光清亮如泉："兄长说的是，我查账原就是为了让府里清清爽爽，对上对下都有个交代。

老太太常说，家宅安宁，才是顶要紧的福气。"

酒过三巡，贾珍的亲信们渐渐没了劝酒的兴致。

喜福撤下残席，换了盏桂圆红枣茶。

贾珍摩挲着茶盏边沿，忽然道："西角门外那块地，你可知道？

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