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第263章 墨兰求助（第1页）

去饰铺挑饰时，明兰拿起一支镶红宝石的牡丹金钗：“姐姐，这支钗子正配你今日的衣裳。”

“这牡丹乃花中之王，最重品格……我戴，会不会太艳了些？”

“自然不会，这个正配姐姐。”

午后，两人一道去了茶楼小憩，明兰特意选了临窗的雅座。

“姐姐，你瞧，这样打扮多好看，都叫人移不开眼了。”

沈夫人摩挲着新买的翡翠镯子，轻叹：“可我总不能次次靠衣裳饰……”

“自然不是。”

明兰正色道：“姐姐可知为何正妻要戴牡丹？因为牡丹端方大气，经得起风雨。”

她指向窗外一株花树：“姐姐看那海棠，娇艳却易谢。而牡丹扎根三尺，年年岁岁开得最久。”

沈夫人若有所思。

明兰继续道：“谁家娶正室嫡妻回来，都是要掌家理事，平安后宅的。若只会拈酸吃醋，哪家丈夫能容忍呢？咱们女子闺阁艰难，万事都得周全，唯独忘了爱护自己。”

说着从袖中取出本册子：“这是我整理的几家扬州铺子的账目要诀，你把中馈握牢了，任她如何蹦跶也翻不出花样。”

回程路上，沈夫人忽然在桥边停下。

夕阳将她的侧脸镀上金边：“明兰妹妹，我明白了，这些年我总想着与那些人争长短，反倒忘了自己本该是株牡丹。”

明兰微笑：“姐姐悟性真好……”

沈夫人噗嗤一笑，忽然郑重行礼：“大恩不言谢。”

三个月后，扬州来信给明兰。

沈夫人重掌中馈，那妾室因贪墨府上账银被卖了。

信笺里夹着片牡丹花瓣，上书八字：“亭亭净植，自在芬芳。”

一个月后，明兰正核对这个月的药材账目，小桃急匆匆跑来：“姑娘，扬州沈家来人了，还带了好些箱笼来！”

明兰刚到前厅，就见一位管事模样的中年男子恭敬行礼：“贺夫人万安，我家老爷和夫人特命小的来表达谢意。”

说着便递上礼单：“这是些扬州土仪，不成敬意。”

礼单上密密麻麻写着：扬州漆器十套、琼花露二十坛、云锦二十匹……最末一行竟写着“盐引三张”。

明兰一惊：“这太贵重了！”

管事低声道：“这盐引是我们老爷特意嘱咐的，听闻贺家药铺要开分号，在扬州码头有了这盐引，药材漕运能省不少麻烦。”

正推辞间，贺弘文从外问诊归来。

得知缘由后，他沉思片刻：“沈老爷盛情难却，不如这样，我们收下这礼物，盐引权当借用的，待分号站稳脚跟便归还。”

说着向明兰使了个眼色，明兰意会。

待送走沈家一行人，贺弘文才道出顾虑：“盐引牵扯官商利益，我们不宜太过招摇。”

他翻开最底层的礼盒，里面竟是一套纯金打造的婴孩长命锁：“这位沈夫人，倒真是掏心掏肺地谢你。”

明兰摩挲着金锁上精致的牡丹纹样，轻声道：“她这是把自己的体面，系在这牡丹上了。”

这日，明兰正在后院晾晒给新生儿准备的小衣裳，忽听小桃来报：“姑娘，四姑娘来了。”

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