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“都要一起运粮了，咱们是不是也一起去见见那位陆公子，也好给程兄弟撑个场面。”李牛话是这么说，但心里打什么算盘大家都明白。

光让程曦带着林家人去，运粮的事情岂不全得听他们说了算了？怎么也出了一条船，李牛可不甘心就这么交权。

程曦还没开口，孙二郎先皱眉训斥道：“这事是付公子谈下来的，你插什么手？”

这话李牛不爱听，哼了一声：“若是没船，还运个什么粮？再说了，这不是碰巧遇上冤大头了吗，哪能是一个人的功劳？”

孙二郎冷冷道：“若是让你碰上，会选七折的粮价吗？更甚者，你会选择进粮铺买粮吗？”

这话让李牛一噎，有点被问住了。的确，若是让他来选，是万万不会舍弃那一百五十两银子，反倒花心思谈个七折，分润给旁人。

同样，他也不会想到运粮回去，就地发卖，赚那个差价。若不是这姓程的小子，确实碰不上这样的好事。

可是让他彻底放权，听任个少年郎差遣，李牛又不甘心。现在林家、孙家都对这小子唯命是从，他若不再强硬点，整个船队就要被人占了啊！

这幅不情不愿的模样落在程曦眼底，她思索了片刻，突然道：“两位跟去也无妨，运粮本就是三家联手，你们也该知道内情。然而谈买卖最忌内讧，一旦让人瞧出吾等心思不齐，说不定就要生变。因而你们不能擅自开口，更不能露出不满，有什么问题哪怕回来说，也万万不能在外人面前坏了船队的名头。”

这话让李牛眼前一亮：“看你说的，咱们也是做惯了生意，哪能不知轻重？只要能跟去，我定然闭紧了嘴，一个字都不乱说！”

孙二郎深知这李家掌舵人的脾性，还有些忧心，林猛却觉得问题不大：“反正到了也是恩公才能跟陆公子谈，咱们只要听着就好。”

见众人都答应了，孙二郎皱了皱眉，也不再废话。按理说大家该即刻动身，谁料程曦却先让人去了陆氏粮铺，问问他们的东家在不在铺子里。

没过多久，陆氏的掌柜跟着一起回来了，见到程曦就笑道：“未承想程小郎回来的如此快，我家主人如今不在码头，可否请您过府一叙？”

“烦劳掌柜了。”程曦答得利落。她就猜到那位陆公子不会守在间小铺子里，而对方掌柜亲自来请，也给足了脸面，哪有不去的道理。

程曦答得淡定，林猛也不觉得有多奇怪，剩下两位船长可就有些吃惊了。

怎么还要登门拜访，这铺子的主人也太拿大了吧？这是做生意的样子吗？

只是人家来都来，还专门配了马车，不去也有些不妥的样子。李牛低声道：“那咱们要不要带些人过去？”

“咱们是谈生意的，又不是去打架，带那么多人做什么，只四人过去即可。”程曦微微一笑，浑不在意。

见他如此有把握的样子，李牛抓了抓脑袋，也不吭气了，四人直接上了马车。

陆府的马车并不奢华，内里却是十分宽敞，还摆着食盒的小桌。

不过此刻谁也没有吃东西的心情，李牛的眼睛飘来飘去，时不时看看外面再看看众人，孙二郎则半眯着眼睛，不知在想些什么。

程曦可不管这些人，只挑开车帘辨认道路，观察来往行人。

路上人并不多，大多都灰头土脸，衣不蔽体，也有些骡车或是牛车，但是马车极少，他们坐的已经相当不错了，见到的行人都纷纷闪避。

看来这地方不富裕啊，跟番禺城简直是天壤之别。合浦毕竟不是法定的通商口岸，没了朝廷支持，所谓的港口城市也不过是个大点的渔村罢了。

而走私得来的利益，是永远没法在正经的渠道流通的，只会导致更严重的市场衰败和两极分化，富者越富，穷者越穷，就如她眼前所见。

程曦心头感叹，却也没有多言。就这么走了近一小时，马车才抵达了此行的目的地。当看到那粉墙黛瓦的大宅时，李牛眼都直了，吞了口唾液，小声道：“不是个粮铺主人吗，怎地宅子这么大？”

这横竖都瞧不到边的院墙，就算不是在城里，也是个豪宅了啊。

这位真的是做粮食生意的，而不是走私盐的吗？

“陆公子可能有些背景，你们说话小心点。”这座宅子并没有让程曦感到意外。

实际上，她已经预料到会有这样的场面。上次见面时，她对陆俭来说只是个送信的小角色，这次却要成为长期合作的伙伴了。

能这么快在危机四伏的海上走一趟，无论从情理上还是实际上都得重视，试探和威慑也是难免的。在这个阶级分明的社会里，摆出阶级身份最能震慑人，这样的下马威完全在她的预料之中。

看到这少年面不改色，一旁的掌柜心中有些惊讶，压下好奇心，他客气地带着几人进了大宅。

既然是豪宅，自然不会在装潢上吝啬，但这宅子却修得素雅，没有雕梁画栋、金碧辉煌，反而曲径通幽，移步换景，颇有江南园林的风味。

三位船长此刻已经不敢大声喘气，连走路都有些别扭。他们欣赏不了这种风雅，但再没有铜臭味的雅致，也是用钱堆出来的。

这种深入骨髓的“贵气”，反而让他们心中忐忑，没了底气。这哪是富豪的宅子啊，不会是某个世家公子的府邸吧？

就这样一路战战兢兢地来到主院，进了厅堂，见到座上主人时，李牛简直后悔跟来了。这家主哪像个商人？分明是个贵人啊！

陆俭笑着请众人落座，让仆役奉上茶水，这才说道：“贤弟回来得这么快，倒是让我吃了一惊。”

不像其他三人畏畏缩缩的样子，程曦坦然取出了木匣：“信已送到，幸不辱命。这里是杨掌柜的回信，请陆公子查验。”

仆从立刻接过匣子，递到陆俭手边。他也不在乎有外人在场，拆了泥封扫了一眼，笑着放下：“贤弟帮了大忙，愚兄感激不尽。”

“陆公子客气了。我们本来就是顺路，不过是举手之劳。”程曦坦然道。

再怎么顺路，肯定也有些波折，海盗横在中间，风险自不必说。

偏偏那少年没有一丝居功的神色，就像真的只是“举手之劳”一般。

陆俭笑了：“这份情，陆某还是要承的。这次贤弟来合浦，准备运多少米粮回去？”

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