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第二十一章 艰难生存（第1页）

“阿水，这次真是多亏了你啊！”吴福海抹着眼泪，声音哽咽。若不是孙河及时出手，替他补上那一石秋税，他这会儿怕是已经被押往涟州挖运河去了。

那运河工地上的苦，他听人说过。一年下来，能活着回来的不过十之二三。若真去了，家里老父、妻儿怕是要散了。工地上的苦役们日日在烈日下挥汗如雨，夜晚还要忍受蚊虫叮咬。稍有不慎，就会被监工的皮鞭抽得皮开肉绸。

孙河看着吴福海满脸泪痕的模样，心头一阵酸涩。他轻轻拍了拍对方的肩膀，“吴叔，说这些做什么。”

街边围观的人群渐渐散去，只剩下几个闲汉还在指指点点。阳光透过街边的梧桐树叶，在地上投下斑驳的影子。一阵微风吹过，树叶沙沙作响。

吴福海拉过一旁的小乐子，就要按着他的头往下压：“快，给水哥磕头！”

“使不得！”孙河连忙拦住，目光中闪过一丝无奈，“吴叔这是要折煞我啊。当初要不是吴叔救我，我早就葬身鱼腹了，这点小事算得了什么。”

吴福海愣在原地，眼泪又涌了出来。他想起多年前那个暴风雨的夜晚，年幼的孙河被大浪卷入河中，若不是他及时相救，哪还有今天。

路边的茶摊上，几个茶客正在低声议论。

“这阿水真是仗义，一石米说给就给。”一个满脸皱纹的老者感叹道。

“听说他最近在学武，手头怕是也不宽裕。”旁边的中年汉子摇头晃脑。

“吴福海有福气，能遇上这样的好人。”

茶客们你一言我一语，孙河听在耳中，心中暗叹。他本不想张扬，可事已至此，也只能由它去了。街角的阳光渐渐西斜，给地面镀上一层金色。

小顺子才六岁，受了这么大惊吓，此时正靠在孙河腿上打盹。孩子的脸上还挂着泪痕，眼睫毛微微颤动，看起来格外让人心疼。

“阿扬，麻烦你背着顺子送回家，顺便告诉他娘一声。”孙河转头对张奋扬说道，声音中带着几分疲惫，“我跟着吴叔赶紧把老爷子送到了附近的诊所，那一鞭子抽得不轻。”

张奋扬默默点头，目光复杂地看了孙河一眼。自从那次打了疤面王后，两人的关系才渐渐熟络起来。但张奋扬发现，自己似乎从未真正了解过孙河。一石米，那可是一两银子啊，这小子哪来这么多钱？

“多谢了。”孙河微微欠身。

“举手之劳，我虽出不起一石米，但这点力气还是有的。”张奋扬背起小顺子，转身离去。他的背影在夕阳下拉得很长，渐渐消失在街角。

孙河和吴福海一左一右架着老爷子，快步往医馆赶去。老人的脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠。那吏员的鞭子又狠又准，在老人背上抽出一道血痕，若是处理不当，后果不堪设想。

医馆里弥漫着浓郁的药味，几个病人正坐在长凳上等候。大夫是个四十多岁的中年人，戴着一副铜丝眼镜，正在为一个病人把脉。

“大夫，快看看我父亲。”吴福海急切地说道。

大夫放下病人的手腕，走过来掀开老爷子的衣服。只见老人背上一道深深的血痕，周围的皮肤已经开始发紫。

“伤得不轻啊，这年纪受这么重的伤...”大夫皱着眉头说道。

孙河仔细观察着大夫的每一个动作。只见他先用煮过的凉水清洗伤口，再撒上药粉，医生拿出煮消过的纱布帮忙包扎伤口。每一个步骤都做得很细致，看得出是个有经验的大夫。

“这是药方，按时服用就是。”大夫写好方子递过来，“记住要每天换药，保持伤口清洁。”

等抓药时，孙河却皱眉道：“张小医师，这几味药能换成新鲜些的吗？”

张姓伙计脸色一变，二话不说就换了药材。他没想到这个年轻人竟然能看出药材的好坏。

“医药费一共八钱七分银子。”伙计报出价格。

吴福海脸色一白：“能...能打欠条吗？”他的声音有些发抖，显然是被这个数字吓到了。

“可以。”伙计熟练地写起借条来，似乎对这种情况已经习以为常。

出了医馆，吴福海忍不住问道：“阿水，你怎么知道那药材不行？”

“棱角不分明的药材，要么是用过的，要么是发过霉的。虽说不一定，但小心为上。”孙河解释道。

“你...你这是开窍了啊！”吴福海惊喜道，“以前你对这些可是一窍不通的。”

孙河笑而不语。开窍？倒是个好借口。他的目光落在远处的街角，那里有个小贩正在卖糖人，几个孩子围在摊位前眼巴巴地看着。

“要是哥在天有灵，看到你现在的样子，一定很欣慰。”吴福海说完又懊悔地闭上嘴，半晌才道，“那一石米的债，我一定会还的。”

孙河本想说不必，但看吴福海那坚决的样子，只好道：“不急，先把医馆的债还了要紧。再说马上入冬，可别委屈了孩子。”

吴福海重重点头，眼中闪过一丝感激。

两人沉默着往家走去，夕阳的余晖洒在他们身上，拉出长长的影子。街边的店铺陆续点起了灯笼，给昏暗的街道增添了几分温暖的光亮。

孙河心里盘算着，这一天花掉了几乎所有的银子，手头又紧了。不过看着吴福海佝偻的背影，他觉得值了。这世道艰难，穷人家一点闪失就能倾家荡产。他既然有能力，自然要拉上一把。

天色渐暗，街上的行人渐渐稀少。远处传来渔船归港的号子声，又是一天结束了。空气中飘来阵阵饭菜香，家家户户都在准备晚饭。

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