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第110章（第1页）

“塔木卡卿，吾已经等你很久了。”

尼普尔王斜躺在软塌上，他已四十岁有余，但看起来仍像青年人那样年轻英俊——拥有神明血统的人大多如此。

他的每根手指上都佩戴着镶有宝石的戒指，尽管天正亮着，大殿内依然点了蜡烛，火光将那些珠宝照得熠熠生辉，几乎让塔木卡看不清他的脸。

他不着痕迹地撇开视线，看向窗外的烈日……这个时候，他的礼物应该已经抵达河岸了。

“这真是我的荣幸，王。”他回以谦卑的笑容，“相比上一次我见到您的时候，您似乎更加容光焕发了。”

尼普尔王畅快地笑了，以一种符合他年轻外表的语气说道：“你的话永远是那么悦耳，塔木卡卿。”

他的眉目中有一种前所未有的意气风发——塔木卡不太记得对方之前是否也笑得这样肆意。交结人脉，就该如蜘蛛编织自己的网那样小心翼翼，但大部分的尼普尔贵族，以及这个国家的王，在他脑海中留下的印象，甚至不如只去过一次的库撒。

这种模糊的印象就像是尼普尔王本人一样，他从未成为过同代君王中的佼佼者，也许他不比上一任的尼普尔王逊色，但也没什么值得称道的地方，他不过是一个在国家王权更叠的历史中不太起眼的存在。

执政早年，他活在先代乌鲁克王卢伽尔班达的阴影下，而在比他年轻的君王中，又有吉尔伽美什和基什王阿伽这样远超同龄人的优越存在，甚至是年纪最轻的乌尔王麦桑尼帕达，登基后也开始崭露锋芒。

就像那场伟大的界河之战一样，真正的主角是乌鲁克和基什，尼普尔不过是这个故事里一个不太光彩的陪衬品。

“听说乌鲁克遭遇了前所未有的灾难。”尼普尔王摇晃酒杯，“真是太可惜了，那位年轻的王恐怕从未遭受过这种挫折吧？”

“吉尔伽美什王倒是还活着……”他故作犹豫，“事实上，我还真不知该如何称呼那位大人，一位真正的君王应该统治一个国家，而非一片废墟。”

尼普尔王挑高了眉毛：“听你这么说，乌鲁克确实被毁了？”

“满目疮痍。”他忧心忡忡地回答，“唉，直至现在，我都无法忘记那个夜晚——天之公牛，没想到世上竟有这样的庞然大物，它踏过乌鲁克时，城墙就像孩童的积木那样不堪一击，不知那位王究竟做了什么怎样的罪过，竟让大神降下这种惩罚。”

“吾不知道吉尔伽美什犯了什么错。”因为微醺，尼普尔王脸上露出了嘲弄的笑容，“而天之公牛却与安努无关，驱使这庞然之物的权能已经回归到了它真正的主人手中。”

他面露讶异：“您是说……”

尼普尔王盯着他，许久——忽然大声笑了起来，高亢而响亮，在厅堂里萦绕不散，仿佛他今天就在等候他脸上露出这样的表情。

“不错，伟大的大气之神恩利尔即将返回他至高的神座。”尼普尔王说，“而那个鸠占鹊巢的伪神，将回到他该有的位置上——作为一片废墟的守护神。”

“竟然是这样。”他不动声色，“可怜的吉尔伽美什王，以他的高傲，也许死在那场灾难中才是对他最好的结果。”

除非登基太晚，优秀的君王基本没有大器晚成的可能性。

当然，尼普尔王并不是什么“大器”——但他确实有点沉醉其中了，很难揣测一个人在得到了不适合他的礼物时会导致什么后果。

“你的神色里可看不到多少惋惜，塔木卡卿。”

“我当然感到惋惜，尊贵的王。”他柔声道，“不过……在乌鲁克的时候，他们都管我叫胖老鼠，我虽不喜欢这个称呼，但老鼠们努力延续生命的本能，难道不是值得敬佩的吗？哪怕是一个卑贱的物种，也该试着效仿它们的优点。”

“你可真是坦诚，塔木卡卿。”尼普尔王放下酒杯，“那位卢伽尔之手呢？她还活着吗？”

“还活着……”他叹了口气，这次要更真情实感一些，“然而与死了无异，若吉尔伽美什王还有一丝仁慈，反倒该让她没有痛苦地死去，再让她体面地下葬。”

“比起自己诞生的国家，看来还是缇克曼努的死更令你触动。”

“猊下是一位值得敬重的女士，尽职尽责，充满智慧。”他说，“我并非她诸多学生中最受她喜爱的那个，但她确实教会了我该如何让财富长久地停留在手中，这是一项令我终生受益的本领。”

“尼普尔可不像乌鲁克那样，会允许一个低贱的平民参与会议，染指王室的财务。”尼普尔王思忖片刻，“但吾确实需要一个懂得如何从石头里榨出金子的人，现在的尼普尔还不是一个适合迎接众神之主归来的国家，它还需要变得更繁华……即使是老鼠的手，有时也是可以拿来用的，这个道理你应该也明白吧，塔木卡卿？”

这个结果并不令他意外——即使是在刻意削弱了长老会议影响力的乌鲁克，吉尔伽美什都不免要受到长老们的影响，何况是贵族影响力更大的尼普尔？

“t只愿能有幸为您效劳。”他微笑道，“在下只需要有一处安身之所即可。”

“吾喜欢你的谦逊。”尼普尔王说，“听说你送了不少礼物去乌图姆那里。”

“几桶蜂蜜酒罢了。听说乌图姆将军正在忙着堆高河坝和修缮河渠，这样的重任担在肩头，是一件多么辛苦的事啊。”乌图姆是尼普尔王一位宠妃的兄长，那位宠妃由于年轻，还没有诞下任何子嗣，“虽然在下现在落魄了一些，酒水却总是管够的，一点令人熏醉的香气，足以驱赶河畔湿气带来的寒冷。”

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