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第38章（第1页）

苏颂芝听闻，只好去求苏之文。

苏之文对这个妹妹向来不错，爱屋及乌，待孙文竹也是好的，自然同意了。

如此细细数来，苏家开了蒙，要上学的孩子就有了五六个了。

大些的苏朔南、赵斌眼瞧着再过几年便该下场考一回，小一点的就是袁氏的长子苏朔冬，今年也有十岁了，只性子内向些，倒是酷爱读书。再小些的，孙文竹和苏朔宁都是五岁，已开了蒙，长房的苏朔北也到了该开蒙的时候了。

且不说还有小姐们，虽说女孩不必如那些少爷们似的，整日苦读。但诗书礼乐，女训女诫都该是懂一点的。

这么多孩子凑在一起住，闲着闲着便是要生事的，倒不如给每个人找些事做，反而能消停一阵子。

如此，由苏之文和赵氏提议，苏之劲和袁氏着手实施，苏家的家族学堂就此在年前开始筹办起来了。

便是苏芷晴也不得不说一声，这件事上，苏家倒是有了些京里大家族的气派了。

趁着年景，赵氏调了些庄子上的劳力，又寻了几个短工，把后院的一处院子改了改，扩成两间大屋，又买了些桌椅笔墨，书籍字画。苏家学堂很快就休憩的有模有样。

苏颂芝见此，这才安下心来，叮嘱了儿子要好好读书，才和孙觉高高兴兴回了家里。孙文竹头一回和父母分开，打滚撒泼了数日，才被苏老太太哄下了，就此住在了老太太屋隔壁的暖阁里。

赵颖和赵斌则因年纪大些，各占了一处小院子，明面上，都是相安无事的很。

这一年的大年夜，天气极好，月映长空，整个锦州城都在一片沸腾中，到处都是鞭炮的脆响。苏朔北裹着棉衣，在雪地里跑来跑去，像个小包子，偶尔笨拙地在地上团雪，打雪仗。他虽然比孙文竹和苏朔宁都小一岁，但因了苏之合之前的有意锻炼，胜在身形灵活，倒也不落下风。

院子里尽是三个男孩儿的响亮叫声，映着这年夜的气氛，很是让人欢喜。

隔了一会儿，苏雅兰终究是按捺不住，也跟着跑了出去，加入了打雪仗的队伍。雪地里四个小包子，一起摸打滚爬，让苏芷晴忍不住轻笑起来，又有些羡慕。以她如今的年纪，是再没机会在节日里这般放肆了。

苏家裁制的新衣一年比一年来的贵重。

苏芷晴苏如絮和赵颖三个年纪相仿的，各用了一色月华锦。苏芷晴用红，苏如絮用蓝，赵颖用紫。制了三件款式相似的褙子，里头是一色的月白色中衣，下头十二幅裙则是同一副腊梅图，只图案已银线作暗纹样式，行走出若隐若现，如蒙了层纱。三人站在一处，当真是姹紫嫣红，扎眼的很。

三个人一起站在边上，看丫鬟们点烟花，小孩子们玩雪仗，笑得前仰后合，便是苏如絮，也难得的没顾得上淑女的架势，跟着嬉笑。

灯火阑珊处，苏朔南和赵斌则有些心不在焉得站着。二人一人着蓝，一人着绿，袍子上是银线绣的明纹墨竹图，与女孩儿们的腊梅相对应，一看便知是一家人。

“苏老弟在找何人？有我妹妹在这儿，若是还要寻着别人，我是不依的。”赵斌调侃道。

苏朔南苦涩一笑，“只是有些担心杏儿罢了。今日怎未见她过来？”

苏朔南的尴尬处境，赵斌是知道的，只此事事关苏朔南的嫡庶身份，赵斌素来有个疙瘩在心头，再忆起林姨娘的追究，害的自己妹妹惶恐不安了好些天，赵斌便只冷言冷语道，“杏儿身体弱，大概是早早歇了吧。”

“愿是如此。”苏朔南喃喃道，神色间却仍是隐约担忧得看向凤栖梧的方向。

月光正好，到处都是亮的，在院子里，苏朔南尚且能看到凤栖梧的屋檐，上头镇宅的兽头在黑暗中隐约泛起了红光。他有些狐疑的搓了搓眼，怀疑自己看错了，然则红晕越来越胜，就连赵斌也觉察出了不对劲。

“那是……那是……”苏朔南嗓子里仿佛堵了什么，半晌也说不出话来，直到仆人们的喧哗声渐渐传了过来。

“走水啦！凤栖梧走水啦！”

一时间，一切欢笑声皆是戛然而止。

火势本是不大，且前些日子，才下过雪，地上都是湿润。只凤栖梧满院植满了竹子，冬日枯竹萧索，也极易着火。

救火便多废了些功夫。待火势被扑灭，已是一个时辰以后了。

“都让让，都让让，大小姐要进去！”素月一边喊着，一边挤开都有些怔愣的下人们，给苏芷晴开了条道路出来。

空气里是木料被烧焦的味道混着后院里烟火燃烧的火药味，苏家上空烟雾缭绕，苏芷晴被那味道呛到，捂着袖子咳嗽了好一阵，才看了过去。

凤栖梧大部分都变成了废墟。

看那被大火舔舐过的痕迹，很明显，这火是从偏院烧起来的。

“林姨娘和杏儿呢？”苏芷晴心中一凛，转身问道。

二房的丫鬟们本是议论纷纷，听苏芷晴这般问，立时沉默下来。

“我再问一遍，林姨娘和杏儿呢？”苏芷晴又重复一遍，极难得的声音都跟着狠厉起来，“难不成就没一人看见吗？”

诸人皆是沉默不语。

这声音一下子静下来，只余下远处零星的几声鞭炮声，更显得寂寥。

“是了，财物损失了些倒不算什么，没伤着人已是万幸了。”不知何处，有讥讽的女声骤然响起，隔了一会儿，苏如絮慢慢走了过来。她已换下了那件蓝色褙子，穿了件柳叶绿的旧衣，“早先火刚烧起来的时候，林姨娘就抱着杏儿跑出来了，如今正在祖母屋里呢。这火是怎么烧的，也问出来了。是杏儿口渴，自己从床上跑下来喝水，结果不小心打翻了烛台。”苏如絮淡淡说道，“方才大太太四处寻姐姐不见，我便猜你是到了这里来，是以过来寻你。”

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