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第60章（第1页）

狄查礼秋斩前一日，九月二十三日，韩耕耘终是心绪不宁，上差前，不自觉走到白春家宅前。

韩耕耘叩响白宅大门，应门的小童认出是来过的大人，连连哈腰：“大人又来了，快请进。”

韩耕耘站在门外，靴子如同被灌了铅，实难抬脚闯入，还是心里犹豫，“白夫人可在家？”

小童哀叹摇头，似为主家逢难惋惜，“我们夫人虽在，却病倒了，不见客，大人在堂内稍待，我去禀报我们老夫人。”

小童引韩耕耘入了一进堂，趁着侍女来奉茶的光景，低头哈腰退去。韩耕耘没有喝茶，背手而立，沉心环顾四周。

白家以红白喜事为营生，家道颇为殷实，堂内布置大气华丽，正中还供着一尊金像小佛。佛前小炉内燃着三柱清香，左右供有珍果素食，青烟袅袅，氤氲堂内，如于头顶燃起遮天天门。

也不知这家的主人有什么心愿要说与神佛听。

小童上前，脸上挂着歉意，“老妇人说了，她今日要净心念经，还请大人移步佛堂，在那里说话。”

韩耕耘跟着小童，穿过草木衰败的廊桥，远远的，就闻到一股浓烈的香火味。一进到这间烟火缭绕的佛堂之中，就看到白老夫人与三个侍婢跪在蒲垫上，双手合十，闭目念经。

佛堂内，朝北一座半身高释迦摩尼金像，法相庄严，身披金帛法衣，拈花一笑。桌前一应珍奇果品放置整齐，又置一檀木小架于正中，上挂一串菩提果七宝佛珠手串，腾浮而起的青烟正熏染着这串佛念珠。

秋日里，草木枯败，人语寂寥，如歌佛语呢喃飘入耳中，让人心沉宁静。

韩耕耘母亲也信佛，自小耳濡目染，听得这是佛家给人超度的《地藏菩萨本愿经》片语。

小童正欲上前提醒白老妇人，却被韩耕耘拦住，他沉了一口气，静待白老夫人将经念完。

经声止，白老夫人在婢女搀扶下起身，她又合十向佛像虔诚鞠躬，转过身来，吩咐婢女继续念经，这才看向韩耕耘。

韩耕耘向白老夫人行礼，“白老夫人，打扰了。”

白老夫人看起来体格轻健，未有上了年纪之人的疲弱，却神情萧索，声音中也是浑厚中带着干涩，微微点了点头，“韩大人，你又来了。”

“白老夫人，今日突然来访，是为了……为了狄查礼明日即将被斩。我还有些事情想问一问明白老夫人。”

“哦，知道了。”白老夫人淡淡一言，婢女为他端来一张扶手椅，她坐到椅内，目光虚定于前，并不落于韩耕耘身上，端正坐着，仿佛恍惚在世外。

韩耕耘说：“白老夫人，恕在下冒昧，你如何看待狄查礼杀白春一案？”

侍女的念经声戛然而止，白老夫人出声呵斥：“不许停，继续念！”

凌乱的念经声再起，在漫长的等待后，终于归于一律。

白老夫人幽幽道：“佛语有言，菩萨畏因，众生畏果。因果有时，没有因，就没有果。春儿与礼儿不过是赴了因果报应，死也是一种解脱。”

韩耕耘不解，“狄查礼杀人被处死是因果报应，但白春又起了什么因，得到这样的果？”

白老夫人说：“春儿本性纯良，虽不爱念书习字，却也颇为孝顺懂事，后来一心付在生意上，勉强算是勤勉。他中年发了财，便开始嗜酒豪赌，常常将宅内闹得人仰马翻，稍有不如意，就殴打发妻。更可悲的是，我只有尊儿一个孙子，却被他一味放任，小小年纪竟也如同地痞无赖一般，不习礼法诗书，出入下流之所。这不正是他的因，从而自食其果吗？”

原来如此，在白老夫人看来，白尊之无教，在于其父失责放任，这便是他的恶因。

多日前，韩耕耘观白尊行事，也颇为其惋惜，他小小年纪，便流里流气，若再不严加管教，终恐误入歧途，前程尽毁。

韩耕耘触及心事，不免出言宽慰：“白老夫人，在下家里也有一个顽劣的弟弟，家母也颇为他神伤，但他们尚且年幼，还有转回余地，只要我们善加引导，终能将他们带回正途。”

白老夫人长叹一口气，点头，脸上终于浮起一丝生色，似十分认同韩耕耘的话，“没错，我也是这般想。可惜老身是个无用的妇人，平日里只知吃斋念佛，以为是给子孙积福，尊儿被养成这样，也有老身的责任。”

韩耕耘将目光移向黑檀木上的佛珠，眼睛微眯，若有所思。

白老夫人顺着他的目光看向那珠子，微微一怔，嘴角含笑，“大人是想看看老身供的佛珠吧。小梅，去拿给大人。”

侍女小梅停经叩拜，然后提裙站起，小心将七宝佛珠取下，奉于韩耕耘身前。

韩耕耘记得母亲说过，佛家法器都有禅性，非沐浴净手，即使得到主人允许，也不得随意触碰。他只是低头，仔细观察这串用老树菩提子与佛家七宝串成的念珠。

韩耕耘目色一凛，心中已然有了结果，“白老夫人就是用这串念珠勒死的白春吧？”

此话一出，众侍女惊坐在蒲团之上，以袖掩嘴，哪里还有心思念经参佛。那取珠的侍女吓得将佛珠丢在地上，跪在地上，给白老夫人磕头求饶。

白老夫人一掌拍在案上，怒道：“继续念！”

韩耕耘捡起佛珠，交与白老夫人。

白老夫人手持佛珠，闭目默念经文，一会儿，才抬目，问韩耕耘：“是礼儿在牢里招认了？”

韩耕耘摇头，“狄查礼始终一口咬定，是他杀害白春。”

“那你为何如此说？”

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