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第40章（第1页）

他心下一凛，面上依然不动声色，装作浑不在意地随口问：「嗯，然后呢？」

长年服侍主子多年，自然知道主子这还是上心着呢，若当真主子对袁姑娘的事半分不管，听到这儿早叫自己滚了。

长年暗暗松了口气，一本正经地禀道：「殿下，这事说来也巧了，您在离京避暑前，还吩咐了隐卫去查镇北侯府，看看镇北侯府内是不是有什么阴私之事可做文章，为袁姑娘出一出气，尤其是镇北侯太夫人——」

「孤还要去批摺子。」执述太子冷冷地打断他的话，「旁的闲事，孤没兴致。」

如今他一听到和镇北侯相关人等的事儿就厌烦得很，无论是镇北侯太夫人还是西门紫华……

那日，若非西门紫华在亭子里拦住自己说了那一会儿话，也不至于让香芹当场撞见——

不！那个狠心的女人又哪里会将那一幕当回事儿？

她巴不得将他和西门紫华撮合在一起，好叫他早日迎娶旁的太子妃，离得她远远儿的才好。

执述太子呼吸急促浊重，越发心如刀绞，眼眶灼热……一股莫名的委屈直冲胸臆，迈开步子就想走出寝殿，一头钻进成筐成篓的奏摺里，一心料理国事——

如此，许是就能早些忘了她。

「嗳，嗳，殿下，奴才还没说完呢。」长年硬着头皮追上去，终于赶在太子脚步踏出寝殿大门的刹那喊了一声，「奴才疑心袁姑娘出身镇北侯府，她才是真正的西门大小姐！」

饶是深沉冷练如姜执述，也震惊地僵住了脚步，回头紧紧瞪着长年，「你在说什么鬼话？」

长年探出头去，四下张望确定行宫寝殿门口全是东宫的人马，绝没可能有旁人的钉子，这才悄悄吐了口气，而后压低声音道——

「殿下……」

下一刻，长年只觉自己脚下一轻，不知何时已经被自家太子拎回了寝殿内，神色严峻言简意赅地命令。

「把话说清楚！」

长年偷偷抹了把冷汗，忙从袖中掏出了一卷方才从京中飞隼传来的密信，恭谨地双手奉上。

「主子您看，隐卫查到前镇北侯世子夫人有个陪嫁的奶娘，有一手祖传的飞花绣，那两件小衣裳上正是以飞花绣技法绣成……还有，据查在世子夫人因为世子战死沙场也伤心病逝后，这奶娘便突然投河自尽了……」

「投河？」他心念一动，疾声问，「在哪处投的河？」

长年深吸了一口气，「那奶娘，巧得很，正是旆县人，当初她便是回了旆县后便投河自尽，还有邻人为证。」

——旆县！

他便是在旆县群山中的其中一个深渊山谷里被香芹捡回竹屋的，难道……那竹屋是奶娘一早就偷偷安排好的隐居住处，为的就是保全住自己和小主子的性命？

他能想像，小小的西门小姐就是这样被迫和奶娘相依为命，贫苦过了一二十年……

但他听闻此事后，此刻心头最酸楚绞痛的却是，当初香芹突然间胡里胡涂在那个竹屋之中醒来，旁边躺着具陌生无名的女尸……

她究竟是如何在人生地不熟又四下惶然的恐惧下，独自埋葬了那名奶娘，并孤零零地在山谷中住了数月，还能保持住那般乐观开朗欢快的？

若非捡到了他，她是不是终将被迫自己一人在山谷孤独终老一生？

到死，也无人知道这世上有个她……也无人知道她曾来过……

执述胸口撕扯般剧疼得厉害，他强自稳了稳心神，瘖哑道：「继续说。」

「据隐卫查探得知，服侍世子夫人的奴婢也在同年陆续因犯事，或被打杀或遭发卖了出去，世子夫人娘家更是早已败落，所以镇北侯太夫人后来便将年仅两岁的西门紫华小姐接到膝下，亲自教养。」

长年犹豫了一下，「奴才虽然年纪不大，却也听宫人闲话提及过，镇北侯太夫人对长子大房一家向来冷淡——」

执述眸光敏锐如鹰，神情严肃凛冽，嗓音隐隐沙哑。「镇北侯太夫人旧时便偏宠幼子，忽视长子，却在长子因战殉国后火速将其唯一爱女养在身边，连太后都大为讶异，原来……其中蹊跷在此？」

他脑中霍然闪过了自己少年时在宫中，西门紫华三岁以前，从未被镇北侯太夫人带进宫跟太后请安，反倒是她三岁之后，频繁出现在皇宫……

执述目光幽深，思绪飞快回想翻查着过去种种可能的苗头和异样。

——竹屋中的小衣裳看着就像是还不到两岁大的小娃娃穿着的，因为「西门紫华」三岁进宫时，他已有印象，虽然年岁尚小，但行走间步履已是很稳当了。

看着，并不像只是个三岁的小女娃。

太后还为此称赞「西门紫华」不愧侯府贵女，有乃父之风。

他脑中飞快捋着诸多看似不起眼的线索，却越觉得香芹的「原身」是前镇北侯世子千金的可能性……极大！

「隐卫秘密审讯了镇北侯府的几名旧仆，都说现今的镇北侯——就是当年的二爷育有三女二子，长女比西门大小姐早了半年出生，照序齿才是府中的大小姐，可前世子爷爱女降生后，毕竟身分不同，于是在老侯爷的坚持下，大小姐便成了二小姐。」

执述太子蹙眉，「二房本就受宠，想来这份『委屈』也是吞不下去的。」

「殿下说的是。」长年严肃道，「而据府中旧仆透露，这二小姐不幸在世子夫人病逝后不久也夭折了，但当时全侯府都为老镇北侯和前世子、世子夫人的死而举家哀痛，所以这二小姐的后事办得极匆忙，时日久了，也就无多少人记得此事了。」

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