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第183章 永远的奥古斯都182（第2页）

斯克里博尼娅犹豫了片刻，才缓缓点头：“举手之劳而已，用不着报答我。我当然可以答应你，可是穆尔库斯会不会戳穿我们的谎言呢？”

“如果能让穆尔库斯心甘情愿保持沉默就好了。”她在不经意间吐露心声。

是啊，还有穆尔库斯这个大麻烦。

等一等，只要能让这个家夥能闭上嘴，或许可以将所有罪责推到他身上。

经过一番思考，门诺多洛斯下定了决心。

“穆尔库斯必将保持沉默。”

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西西里岛的阳光格外刺眼，令所有人心慌意乱。

小庞培得知穆尔库斯兵败，脸色阴沉。

“你刚才说，我的舰队投靠了德鲁苏斯？”

门诺多洛斯不敢擡头：“穆尔库斯溃败，不仅搭上了麾下所有士兵和战船，本人也被德鲁苏斯俘虏。我不忍心见他继续遭受折磨，立刻派人施救，顺带将斯克里博尼娅一并救了回来。”

“穆尔库斯躲在何处？他不敢亲自来向我汇报麽？”小庞培的眼神如同抛光的剑刃。

门诺多洛斯连忙道：“穆尔库斯......他受了伤，陷入昏迷，人事不省。”

小庞培平静地问他：“你呢？你没能拖住萨丁尼亚的舰队，同样对兵败负有责任。”

门诺多洛斯立刻为自己辩解。他编造出理由，将错误都推到了昏迷的穆尔库斯身上——穆尔库斯贪功冒进，未等他牵制萨丁尼亚主力，便提前对卡拉里斯发动了进攻。

“知道了，你先下去吧。”小庞培没有继续斥责他，而是摆手让他出去。

待门诺多洛斯离开书房，利波才走到小庞培面前，郑重地对他说：“门诺多洛斯向您撒了谎。”

“你是如何得出判断的？”小庞培似乎有所预料。

利波回答：“斯克里博尼娅告诉我，是小德鲁苏斯放走了她和穆尔库斯。而且，穆尔库斯在上船时意识仍旧清醒。是门诺多洛斯伤害了穆尔库斯，让他无法说出真相，再在您的面前随意捏造他的罪责。”

“我真是高看他了，”小庞培冷笑，“他竟然以为，我无法识破他拙劣的谎言？他的一举一动都在我的监视之中。”

小庞培召来安插在舰队中的眼线，向他们打听门诺多洛斯的所作所为。

经过一系列询问，他从亲信口中得知，门诺多洛斯根本没有打算牵制萨丁尼亚主力。

“他两次避战，破坏了我们的计划。我都要怀疑他是否实际听命于德鲁苏斯了！”利波又惊又怒。

小庞培对利波说：“先前是我看走了眼，竟然任用这样胆怯的人，还命他掌管军队。”

“您准备如何处置他？”

“门诺多洛斯统领海军多年，有不少士兵都服从于他。如果贸然行动，很有可能会打草惊蛇。我可不想逼他造反。”

自此之後，小庞培没有继续向门诺多洛斯问罪，只是暂时不让他继续领兵。三日後，他甚至邀请这位犯了错的将领出席女儿庞培娅的生日宴。

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为了避免支持者对自己失望，转而投靠德鲁苏斯，小庞培刻意淡化兵败的现实，大摆宴席，目的是稳定人心。

李希努斯当然也参加了宴会。他将镶嵌宝石的匕首送给庞培娅，惹来一阵好奇的议论。

“真是一把宝刃！庞培娅是女孩，从来没有摆弄过这种东西。”庞培娅的母亲小斯克里博尼娅笑着说道。

小庞培抱起女儿，用匕首的金鞘逗弄她：“她作为我的女儿，当然得见识所有世间宝物。”

宾客们纷纷上前奉承，将庞培娅吹得天花乱坠。

“我的朋友，你现在多麽风光啊，”门诺多洛斯靠在大理石柱上，惆怅地望着谈笑风生的衆人，“我打了败仗，被所有人冷落到一旁。说实话，我真羡慕你。”

李希努斯走到同僚门诺多洛斯身边，端起酒杯，用只有两个人才能听见的声音对他说：“看着你沦落至此，我真是为你感到不值。卡拉里斯一战过後，若是庞培阁下不再重用你，你又该如何应对？多为自己打算吧！你是我的朋友，我才跟你说这些肺腑之言。”

门诺多洛斯没有立即回应。他忽然想到，斯克里博尼娅转述过德鲁苏斯的话——德鲁苏斯很敬佩自己的才华。

宴会接近尾声，德鲁苏斯的前妻斯克里博尼娅轮流向每一位宾客赠送礼物。

毕竟，她离开西西里已久。利波想将妹妹重新推回西西里的上层社交圈，方便自己为她物色新丈夫。

斯克里博尼娅来到李希努斯身前，微笑着将一只小盒子递给他：“阁下，这是我的小小心意。”

回到家中，李希努斯打开小盒子，发现盒子底部有一个暗格。

暗格之中，是一块类似护身符的吊坠，以及一片写满字迹的薄布。

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