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第2章 城北案1（第1页）

半月之后凌晨。

……

黑暗，一望无际的黑暗。

周遭人影嘈杂，邝简看不清那些人的面貌形象，只能看到黑压压的影子快速地闪动，狂躁慌乱，气喘吁吁，他们在说些什么，可邝简匆匆过耳，一句也听不分明，只能随着大流往上一步一步地走，他攀上一个陡坡，脚下砖石坚硬，触感类似他爬过的城墙，紧接着他听到一声锐响，有人在他身边栽倒，他毫不犹豫地去拉，脚下却忽然一空，他整个人登时从城楼上直坠而下！

邝简一个激灵，猛地推案而起：“呼……呼……！”

刚过鸡啼，应天府案牍堆叠的直舍，空旷冷清，邝简手肘下压着本卷宗，身陷于刚刚的梦境之中，仍觉得头皮发麻，心如鼓跳。

“邝……邝头儿……？”

一声迟疑的呼唤搅开了这衙门清晨森冷的氛围，邝简攒住眉头回头去看，正见钱锦正扶着他那鼠灰色的小帽，探着个身，战战兢兢地瞧着他，睁着一双胆怯的眼睛活像只灰色的兔子——

邝简人虽年轻，但平日里不苟言笑，不好接近，钱锦刚刚看他熟睡还在想如何叫醒，不想刚走近两步，他自己突然惊醒弹直了腰杆！这一下可不得了，钱锦这小小书手刚调来应天府刑房不久，和这位冷面捕头说熟也熟，说不熟也不熟，他一个横眉回首，漫不经心的煞气立刻一剑误伤了他，钱锦顿时张口结舌，瞪大了眼睛，一时间不知如何应对上司那张锋利的、不耐烦的、英俊的脸……

“这……您……您……”

钱锦的舌头打了结，不知怎么想的，脱口道：“您这是做噩梦了嚒？”

问完这话钱锦便后悔了，想原地给自己来一巴掌，好在邝简倒是没觉得如何，翻出一块丁子香嚼在嘴里，缓缓收拢了那一身的压迫感，扶案起身：“没有，只是睡觉把手压麻了。”

“……噢。”

钱锦有些想笑，可干巴巴的只应了这一声，说完又有些后悔，正想说句俏皮话把话引入正事，可绞尽脑汁，一时间竟不知如何发挥。

正抓心挠肝，邝简回头瞥了他一眼，十分体贴地替他问了，“你怎么来得这样早？有事？”

钱锦一时间热泪盈眶，忙不迭地哐哐点头：“对对对！是有事是有事！刚刚门房传的消息说要我来找您——

“北镇抚司，出大事儿了！”

金陵，早春清寒。

估衣廊的杏花犹犹豫豫地还没开出第一茬春，鸡啼时分，邝无渊骑上马，钱锦爬上青驴，二人二骑在缀满花骨朵的树枝下打马掠过，从应天府衙门，直奔城北升平、开廉二桥。

“逄正英逄大人……”

邝简扯着缰绳，面色沉重地询问案情：“他不是昨夜还在大宴宾客贺他新楼落成嚒？怎么今日就出了这桩事？”

“头儿，是昨天，昨天！逄大人是昨天被刺杀在那座新楼里的。”

“那为何今晨才报案？这至少隔了四更天，逄府人来人往，没人发现嚒？”

“来人说发现尸身是亥时末，是宴席将散之时，但是报案的确是在今晨，小的接到消息就来找您，不敢有一刻的延误，对！报案的是北镇抚司二把手的亲信，他可以作证，他还拿了那位姓储的千户的腰牌。”

邝简没有疑心钱锦拖懒的意思，原想叫他不要这么紧张，可听完他说话，又是忍不住地一皱眉：“钱主事，外面不比衙内，说话留心些。储疾是四品的千户，北镇抚司的正印躺了，还有副印，法理上轮不到他做‘北镇抚司的二把手’，喊人喊官称，别胡乱带头衔。”

钱锦讪讪，无措地摸了下自己的灰帽子。

他此前与账簿算筹打交道，这一个月公务又主要与案牍打交道，对金陵官场的了解全是听府上四爷、三爷他们闲聊，不假思索时难免就带上了他们私下品评的习惯，如今听邝头儿这般指点自己，他当即又惭又愧地受教：“是，小的记得了，记得了……”

等二人二骑过了上浮桥，邝简锡牌一亮，进了王府街。

钱锦纵目一望，眼见坊内香车宝马迤逦无尽，洋洋洒洒地竟好似从街西头甩道了街东头，心中一喜，意意思思地开口，“头儿你刚才问为何今晨才报案，小的似乎猜出来了。”

“嗯，说。”

钱锦：“北镇抚司在金陵官场地位超然，昨夜逄大人做东，金陵勋贵高官自三品以降自然是悉数到场，宴席将散的时辰，逄大人被人发现暗害在楼中，勋贵官员们一时群龙无首，自是不敢妄动怕引人怀疑，这没有报案的四个时辰，应是北镇抚司是在封锁现场和安置这些勋贵要人。”

邝简点了点头，“推想得不错。”

钱锦羞涩地露出笑意，心里狂喜。

邝简：“不过你漏了一点。”

钱锦睁大眼睛：“哪里？”

邝简抬了下下巴，此时他们巷口越走越深，已经能看到大批滞留在府外的卫兵：“看那些兵士的服色。”

钱锦骑在小毛驴上眺目去看，一列列吃惊地辨认：“守备衙门、都督府、北镇抚司……这……这么多人？这是……”

大早晨的，各方排兵列阵，是要茬架嚒？

“逄大人突遭暗杀，群龙无首是真，可北镇抚司的副印是个见事就躲的人，从出事到现在，怕是只有储疾这四品的千户一个人强硬地控制住现场，稳住各府的贵人。死者为大，金陵的勋贵不会忌惮储疾，昨夜只是暂时逗留逄府没有离开，但府外……”

邝简适时地一停顿，未尽之语，不言而喻。

钱锦听出弦外之音，小心地试探：“那储疾若迟迟不能抓住真凶给个说法，他们这些兵将还能真闯进去不成？”

邝简没有回答这个不成体统的问题，邻近府门，守卫愈稠，盘查愈严，他干脆下马，缰绳在手腕上扣上几圈，带着马越过一重重地服制花色不同的守卫往里走，钱锦也跟着他下驴，在一列列壮汉注视下，紧紧地拽住他的小毛驴。

府门七十步外，原本侯在长街上的抬轿御车的脚夫马夫们都被人约束起来了，他们大概是不晓得好好的宴席发生了什么，只战战兢兢地陷在一排排制式不同的卫兵包围中，高门阔府上的轿夫还好些，一些临时征用的轿夫许多身上只穿短褂，不明情由地蹲着，已然冻得哆哆嗦嗦。

邝简眉头一皱，目光越过挨挤的人头，正瞧见一骑熟悉的银螭头宽车，拉车的马儿的辔头裹着显眼的红缨紫锦——

他咋舌，自己的顶头上司李大人这也在这逄府之中，没走成啊。

邝简皱着眉，“中军都督府、守备衙门、五城兵马司，这都是捕盗缉事的衙门，找你的人有没有说储疾还请了谁？”

兵汉扎堆的地方汗味儿重，邝无渊直等到走至逄府朱红色的正门，将手中缰绳递给了门房，这才略侧了身低声问。

钱锦乖觉，亦低声回：“小的问过，来人说只请您一位，要是联合办案，小的也不敢催您这么急。”

金陵手下有兵的衙门全在趁人之危，唯独应天府的李大人整夜也没惊动手下的三班差役，安然在逄府等候着北镇抚司查案，想来储疾也是看在这个情由的份儿上请他邝简前来。

邝简眼瞧着逄府外犬牙交错的各方势力，心知若是不能早早破案，谁知道金陵城上空又能卷出怎样的风云？他沉着地吐出一口气，转身迈进门槛，“走吧。”

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