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暗香与暗线（第3页）

贵妃轻咬下唇，终是沉声道：“那便依你之计。”

段止荣拱手领命：“我先为皇兄施针。”随即吩咐侍女准备热水丶银针，又让大皇子半躺在锦塌上，取出随身携带的玄门护符轻轻放于榻边，以助静心定神。

接着，他伸指在大皇子背部几处大穴上轻点，真气导入，与此同时以银针刺入特定穴道。大皇子眉头紧锁，额间冷汗涔涔，但渐渐地，脸上那股青灰之色似慢慢褪去，呼吸也稳定一些。身旁侍女丶太监屏息观望，贵妃亦眼含惊疑。

一炷香後，段止荣收针入匣，只觉额角有汗，脸色略显疲惫。驱散阴煞之气，他需耗损自身真气，好在暂时缓解，未到用“窥心之术”的地步。

大皇子睁开眼，虚弱地看了看自己的手掌，似也感觉到体内好受了些，缓声道：“你这招管用。”

贵妃终于松了口气，脸上多了几分柔和：“这次多亏你，若等御医慢慢调理，不知天钧又要吃多少苦。”

段止荣拱手谦言：“皇兄若想巩固疗效，还需配合‘阳和散’，否则邪气难除。”

贵妃点头：“你尽快列个方子，我立刻派人收集药材。若宫里缺，便让人去民间高价搜购。”

段止荣暗暗留神，心想：看来贵妃确实焦急，不惜下血本。她无论是否参与毒害大皇子，此刻都必须将其救治，以保证母以子贵。

如此一来，他若能把握机会治好大皇子，一举挣得信任，亦可顺势查出真正的幕後黑手。正当他思忖间，却见贵妃忽然使了个眼色，让随侍宫女太监尽数退下，只馀他们三人在殿。

气氛登时变得微妙起来。贵妃见大皇子精神稍有恢复，转头对段止荣语带深意：“二皇子，你若真的有心救你皇兄，本宫自当感激。可……你也该明白，朝堂的事不是那麽简单。”

段止荣神色镇定：“娘娘想说什麽？”

贵妃抚着大皇子手臂，脸上浮现一丝挣扎：“天钧若再耽搁，随时可能熬不过这个冬天。本宫盼着他继承大统，又怎会谋害？可若真有人在暗处动手脚，你该如何应对？你能否保证天钧平安，亦能保证你自己的安危？”

她说到此处，意味深长地看向段止荣：“本宫不介意与你合作，但前提是，你必须站在天钧这边。你若有异心，趁早收了那些旁门左道，不要自寻死路。”

段止荣瞧她眼神冷厉，却听得出其中的软中带硬。他虽怀疑贵妃可能与此案有牵连，但眼下无证据，且大皇子病危，只有先把局势稳住。他轻声回答：“娘娘放心。皇兄之安危，即是我在宫中的立足之本。治好皇兄，于我于您，都是好事。”

贵妃这才满意地点头，伸手取下腕上一只镶珍珠的翠玉镯子，递给段止荣：“你拿着，若需钱财，或需宫外人手，本宫自会安排。”

段止荣接过镯子，心里却清楚，这是贵妃递来的“一根绳子”，一旦他接受，便形同与贵妃结成某种“暂时联盟”，日後难免要被牵制。可眼下，他正需要渠道搜寻稀罕药材，更需借大皇子之力对抗暗流，也只能先收下。

回到寝宫後，夜已深沉。段止荣将那翠玉镯放在桌案，坐在烛火前静思。

看似他在大皇子与贵妃面前卖力治病，得到他们的信任。但若真如文广昭所言，这皇宫暗线交织，说不定还有别人想要坐收渔利。身处纷争之中，稍不谨慎便会粉身碎骨。

再加上玄门叛徒之疑丶慕太医旧案的谜团丶冷宫那扇门後的秘密……每一条线索都仿佛迷雾深锁。段止荣拿起桌上茶盏，轻啜一口，想起掌门曾谆谆告诫：“窥心之术不可轻用”。他犹豫再三，终是将那股冲动压下：现在还不到孤注一掷的地步，随意催动禁术，只会让自己陷入更深危局。

他慢慢闭上眼，耳边却回荡起白日里大皇子惨白的面容，与贵妃那威逼利诱的言辞。就在这满腔杂念翻涌之际，他陡然又想起多年以前，那位扎着双丫髻丶眸中含笑的少女——慕清歌。她曾在墙根下为他采摘雪色花瓣，嬉笑着说：“阿荣哥哥，我觉得你笑起来很好看。”

一晃十年。若她看见如今的段止荣，是否会觉陌生？又或者，她早已不复当年纯真，或被这皇宫的黑暗吞噬？

一股悲凉涌上心头，他强自收敛，睁开眼时，只见窗外繁星点点，夜风拂过，烛火摇曳。正是迷雾深深之时，退无可退。

在段止荣于寝宫内思索时，皇宫某个无人的回廊深处，一道瘦弱的黑影迅速闪过，似在躲避巡逻禁军。那人轻盈地攀上假山石，又穿过一条通向偏殿的小道，脚步极轻，却又显得急促。

路旁昏黄宫灯下，依稀可见那人身着朴素宫女衣衫，头上罩着面纱，只露出一双警觉的眼睛。她一路绕行，最终停在一处杂草丛生的角落，那里有一扇小小的角门。她擡手轻推，门无声洞开，内里赫然又是另一片阴暗院落——正是冷宫旧地。

只见她蹑手蹑脚地走到那扇先前被段止荣发现的“紧锁之门”旁，察看了一圈，似是松了口气。她伸手摸了摸门栓，又倾耳细听，确认外面无人後，才从怀里摸出一把小巧钥匙，轻轻插入锁孔。

“咔哒”一声，门被打开。她步入院内，顺着昏暗的廊道行至一间紧闭的厢房前，推门而入。昏暗里弥漫着浓烈的药香，甚至还有血腥味。地面摆着些药锅和匣子，似乎有人在此长期煎药。

那女子放轻脚步，来到房间角落，望见床榻上一团血迹斑驳的白被褥，赫然躺着一个重伤之人。此人浑身被绷带缠裹，脸部亦半遮，正痛苦地喘息，模糊不清地低声嘶喊。

女子撩开面纱，露出一张清秀却憔悴的容颜，眼底布满担忧与悲悯。她低声唤道：“你……还撑得住吗？那刺客，你为何派他去行险？”

那重伤之人似无法多言，只是倔强地摇头，指尖微微颤动，像要示意什麽。女子咬唇，目光复杂：“我知道你不愿牵连更多人，可事已至此，若再拖下去，恐怕再无生路……”

正说间，床榻上的人忽然痉挛几下，咳出一口黑血。女子一惊，忙从怀里取出个药瓶，颤抖着手给他喂下几滴褐色药液。那人脸上的痛苦稍有缓解，却仍难掩奄奄一息的样子。

“再坚持一下……我一定会想办法。只是朝堂风声越来越紧，刺客的身份恐怕已经暴露，你这边也不宜再藏多久。”女子轻抚对方绷带，神情哀婉，似有千言万语。

过了好一会儿，她才擦去额上冷汗，低声嘀咕：“段止荣……若你真有玄门法子，能否救他？可我——我怎能冒险去找你？况且，我还不知道你是否值得信任。”

她垂下眼帘，想到那个曾经如同兄长般牵着她小手丶与她在御花园捕蝶的少年。时光荏苒，当年的一切已不复存在。如今，谁能料到，她会以这样一种方式重回皇宫？又被迫卷入这惊心动魄的纠葛？

“罢了……先把你养好，再伺机而动。”女子眼底掠过一抹决然，似下定了某种冒险的决心。她俯身在床榻前，仔细为重伤者重新包扎血迹，然後又熬上一锅药汤，喂他服下。忙碌许久，外头夜色已深。

离去前，她回头看了看那张痛苦的脸，喃喃自语：“但愿……我们都还有回转的馀地。”随即将大门轻轻阖上，脚步微乱地走出院落，小心翼翼地再次上锁，趁巡逻侍卫未至前离开冷宫。

夜风扫过，冷宫内外一片死寂，仿佛从未有人来过。无人知晓，这名悄然出入冷宫的女子究竟是谁；也无人知晓，被她藏在此处的重伤之人，正与那场刺杀风波有着怎样的关联。

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